“呦，今日是谁家娶亲呐？”人群中有人发问。“这时辰也不对啊。”

“你看那马上坐的，不就是许员外吗！”旁边的人回道。

“又娶？这得第十八房了吧？”那人惊奇道。

“可不是第十八房，这算上得是十九房了。”

“啧啧啧，真是羡煞我等啊！”

其中有些明事理的不由惋惜。

“这许葳之又糟蹋了哪家姑娘？”

“听说，他先前朝那杏雨村的张寡妇提过亲。”

“他连寡妇都不放过？”

“这等人，你还指望他讲究什么伦理纲常。”

许葳之为了今日，灌了不少补药。此刻骑在马上，看起来满面红光。

他等了一年多，今日总算要得偿夙愿。

只是还没等他幻想与张娘子春宵一刻值千金，一行急促的马蹄声破开人群由远及近。

变故横生！

“吾等辰南王府，旁人速速回避！”

一枚描金玉令先声夺人。

众人只见穿着一身黑衣的一行人骑着红鬃马破开围观的人群。个个面罩覆脸，鞍处还悬着一把长刀。

他们将许葳之的迎亲队伍围住，满是战场上的肃杀之气。

傅云穿着那日在广陵镇穿的那身绛色衣衫，骑着踏雪从让出的通道慢慢踱步而出。他长发高束，额前被碎发遮盖。

神情冷厉，眸光如电。周身气场凌厉，如同西北狩猎的头狼。

许葳之与之对视之后眉心一跳，冷汗瞬间浸湿了后背，似乎预见了自己的结局。

“我说过，你若再犯，我便要你的命。”

“大人饶……”命字还未出口，许葳之的喉间已被刀刃划断，血液飞溅。

最后一片血色的视野中，傅云身体端坐马上未动，而出手的是他旁边看起来不过十五岁的少年郎。

许葳之没了声息从马上坠落在地，人群从静止到尖叫不止。

当街杀人，无疑是平地惊雷。

在这样的混乱中，傅云驱使着踏雪，飞书提前撩开了那喜轿的门帘。

傅云瞧见苏玉完好的坐在里间，执着带着刀鞘的长刀，缓缓挑开了苏玉头上的喜帕。

他看着对方的脸因擦了胭脂，比寻常时候更为明媚惑人。那般繁复的发髻如云雾般堆砌，红衣衬得肌肤如一块柔软的玉。

这样的张娘子，恍惚这是他们二人成婚的那天。

苏玉的视线由暗转明，眸光从傅云脸上掠过，看向他身后地上那新鲜的血迹和趴倒在地上的许葳之。

傅云示意飞书去解苏玉身上的束缚的绳。

“小娘子，随我归家。”傅云朝出轿的苏玉伸出手。

苏玉拉住那只手，顺着对方的力道上了马。红色外披因此抖落在地，如同许葳之在广陵镇的血色落幕。

他后背抵着傅云的胸膛，有力的心跳仿佛穿过两层皮肉与他心口相连。

狂风灌满耳畔，一股莫名情绪升腾而起。似是枝头熟透的果，沉甸甸的坠着，沁出缕缕的甜香味。

——

姜府书房，姜竹知撑着头小憩，醒时见扶谒已经回来侯着了。

“如何了？”他揉了揉有些不适的后脖颈。

“许葳之已死，而且还有意外发现。”扶谒兴奋道。

许葳之的生死本就是意料之中，但后一句却让姜竹知正了神色。

“那位大人物亲自来接的张娘子，还拿出了辰南王的印信。”扶谒说。

“他们扯不上关系。”姜竹知说。

“是啊，这就不得不提跟在那位大人物身边的一个故人。”

“谁？”

“叶肃。”

姜竹知猛然从椅子上起身，厉声问：“当真？”

“找梅枝姑姑确认过了，确实是他。”

姜竹知坐了回去，低低笑了两声。“难怪找了这么久，还以为他真的已经死了，原来是藏在了西北。”

他终于触摸到了那件惨案中最关键的一环。

叶肃是造假的行家，所以对方能拿出辰南王印信也不奇怪。而他必须要在手中握好筹码，才能有同那位大人物谈一谈的资格。

姜竹知抹去脸上的水渍：“将今日的消息传给辰南王。”

“主上是想让辰南王对那位下手？”扶谒不解。

“他那般胆小谨慎，只会将消息给朝中那位。”姜竹知收了情绪。“等他们斗起来，必要时我们再出手。另外只有如此，我们才有机会去摸南方粮脉。”

“辰南王将粮脉看得紧，此事怕是难成。”扶谒担忧道。

“那便先将粮脉许给西北，左右不过是想借西北之力扳倒辰南王。”姜竹知眸光幽深。“西北是我们最有力的盟友，而不是对手。”