数日后的一个黄昏。

客栈大堂里，沙沙正指挥着已经能勉强穿着衣服走路的梅梅擦拭桌椅。

梅梅动作僵硬，不时瞥向厨房的方向，喉咙里发出轻微的“嘶嘶”声，显然在惦记着晚餐的灵果份额。

就在这时，防风林的外围，隐约传来了不同于风沙呜咽的声响。

是驼铃！

叮铃…叮铃…

声音由远及近，带着一种疲惫却坚韧的节奏感，穿透了风沙的屏障，清晰地传入客栈之中！

沙沙擦拭的动作猛地顿住，灰毛耳朵瞬间竖得笔直！

梅梅也停下了手中的抹布，细窄的竖瞳警惕地望向大门方向。

江若瑶的身影无声无息地出现在二楼走廊的阴影里，目光沉静地投向客栈大门外。

叮铃…叮铃…

声音越来越近。

终于，在防风林的缺口处，一个身影牵着两头瘦骨嶙峋、却异常坚韧的沙驼，步履蹒跚地踏入了这片绿洲。

那是一个中年男人。

一身灰扑扑的、被风沙打磨得看不清原色的粗布短褂，头上包着同样灰扑扑的头巾，脸上沟壑纵横，嘴唇干裂起皮，写满了长途跋涉的疲惫和风霜。

他牵着的沙驼背上，驮着两个瘪瘪的、蒙着厚厚沙尘的皮囊。

当他抬起头，看到那三层高的客栈，看到客栈外围那片郁郁葱葱、挂满了奇异果实的灵植田时，他那双被风沙磨砺得有些浑浊的眼睛里，瞬间亮起。

仿佛濒死的旅人看到了海市蜃楼，却又比那更加真实。

他张了张嘴，干裂的嘴唇翕动着，却因为极度的震惊和干渴，一时发不出声音。

他松开缰绳，踉跄着往前走了几步，贪婪地呼吸着空气中弥漫的草木清香和…一种若有若无的、醉人的醇香？

“水…”他终于从喉咙深处挤出一个嘶哑干裂的音节“…酒？”

他鼻子用力嗅了嗅，浑浊的眼睛死死盯住客栈紧闭的大门，仿佛要穿透门板看到里面的琼浆玉液。

客栈的大门，“吱呀”一声，被从里面拉开了。

沙沙站在门口，系着那条标志性的、满是油渍的围裙，手里还拎着半湿的抹布。

他看着门口这个几乎被风沙裹成泥人的中年男人，看着他眼中那几乎要燃烧起来的渴望，努力板起脸，用自认为最沉稳的客栈伙计腔调问道：

“住店？打尖？还是…买酒？”

“妖……怪……？”

行脚商人看着眼前这个灰毛耳朵、尾巴尖还在无意识晃动的少年，又看看少年身后客栈大堂里隐约可见的、擦拭得发亮的桌椅和角落散发着醉人香气的陶瓮，最后目光落在少年那张虽然努力严肃、却依旧带着点稚气的脸上。

“噗通！”

行脚商人没有回答，他像是终于耗尽了最后一丝力气，双腿一软，直挺挺地朝着客栈门槛内栽倒下来。

“哎？！喂！”沙沙吓了一跳，下意识地扔掉抹布想去扶。

一道青影闪过。

江若瑶已出现在门口，衣袖轻轻一拂，一股柔和的力道托住了行脚商人倒下的身体。

“抬进去。”江若瑶的声音平静无波，“给他喂点水，再盛半碗‘青藤醉’。”

她目光扫过门外那两头同样疲惫不堪、却因嗅到浓郁草木气息而开始不安刨地的沙驼。

“沙沙，牵去后院，喂点草料和水。”

“是！”沙沙连忙应下，和刚凑过来的梅梅一起，手忙脚乱地将昏迷的行脚商人抬了进去。

热海客栈，迎来了它的第一位真正意义上的客人。

行脚商人醒来已是半夜。