时间虽到了下半昼，但距离长夜还有很远很远，距下一个天亮更是遥遥无期。

沈明月苍白而平静的面庞让顾洲双眸凄然，眼底是无尽的悲哀与寂灭，想象着她曾经的一颦一笑、一嗔一怒，是那样鲜活美好，他不能想象这张生动的脸上，可能再也不会出现其它的表情。

天色渐阴，顾洲燃起一盏油灯，置于床头小几上，烛光跳动着，像是一颗小小的心脏，他拨了拨灯芯，让光更亮一些，明亮烛光映照着沈明月半面脸庞，黄黄的仿佛泥金色塑像，沉静而安详。

向上蹿动的火苗终究还是消失在暗色之中，压抑的氛围几乎要将顾洲逼到窒息，终于，情绪冲开心防，他不再克制，把所有缄之于心的话一股脑说出来。

“沈明月，你醒醒，你醒醒好不好？花园里的梅花开得正盛，你还没有看到，它们在等你，我们一起去看好不好？”

“沈明月，你知道我是什么时候开始喜欢你的吗？什么时候呢？我也不太确定了，大概是在别院，那一晚你听见我笛声之后，哭得伤心极了，你说你回不去了，没有家了，我听着真是心酸，你知道吗，我和你一样回不去，没有家……”

“那时，你对你的学生总是笑意盈盈，唯独对我如凶神恶煞一般，我不知哪里惹你厌烦，只能小心翼翼地偷看你，你的手稿、你绣的帕子我都有好好收着……”

“还记得我们在河边散步吗？能与你多待片刻我是那么开心，可是你将我整理好的那束花丢在了门外，又让我失落了好一阵子。”

“在山里的晚上，你身子冷得像冰，我害怕极了，害怕你就这样睡去，我抱着你，想给你温暖，这是我第一次与女子有这样的接触，所以沈明月，你要对我负责……”

“……”

顾洲深陷过往，在回忆中絮絮叨叨，希望能唤醒床上之人。

不知不觉中天色暗下来，屋内屋外依旧是寂然无声，连夜枭的啼鸣都不曾有，月色透过纱窗与烛光融合，在室内缓缓流淌，深沉的夜已降临，可沉睡的人儿何时能醒来？

门轴轻微转动的声响，让顾洲暂时脱离回忆，见海棠与徐铭端着药碗和吃食进来。

“殿下，您一天没吃东西了，庙里不方便做别的吃食，您凑合着用些粥吧。”徐铭说着奉上一碗粥。

顾洲哪里有胃口，摆摆手示意他放回去。

徐铭放下碗，轻声道：“我已命人回王府送信，说今晚王妃留宿庙中祈福，令府内人安心，不乱做猜想，王府的各个出入口已派人严加防守，不会泄露消息。”

顾洲点点头，接过海棠奉上的帕子，触手温热，又随手放回盆子里，海棠马上换了一条冷的奉上。

冰冷让他头脑清醒一些，闭眼细细捏了捏山根处，思忖片刻后问道：“刺客可招了？”

“没有，那人嘴严得很，在这里不便用刑……只是他吵着要见……”

徐铭没有将“海棠”两个字说出口，只是侧目示意。

顾洲随他目光看过去，只见海棠的手一抖，药汁洒在外面，她赶紧放下药壶，用帕子擦干净。

顾洲恍若未见，只吩咐道：“将他捆起来，堵上嘴，不要让人知道，传出话去，就说我在普光寺遇刺重伤，刺客逃跑不知所踪，拿我手令去大理寺，命他们全城搜捕。”

“是！”徐铭忽而想到什么，又问道：“采菱怎么办？要不要先关起来？”

顾洲盯着小几上那簇幽暗的火苗，伸手又拨了拨灯芯，火苗恢复平静，他不相信刺杀与国公府扯上关系，此时若直接将采菱带到国公府，沈明月这番谋划算是白费功夫了。

他清清嗓子，吩咐道：“不，一切照常，不要打草惊蛇！”

徐铭领命，探头看了看沈明月，紧锁着眉头离开。

随着关门声落下，空气骤然安静，顾洲坐在原地，没有任何动作、任何表情，只是看着海棠，那目光让人不敢直视。

海棠站立一侧，眼睫微垂，像是要把所有的情绪都隐藏起来，听刚才的对话的意思，看来主上已经知道事情的原委，而且主上与他们一样，也不相信是国公府所为，可采菱是国公府的人，与采菱接头的人也是国公府的人，所有的证据都指向国公府。

她本以为主上会问些关于这件事的细节，却听顾洲冷冷开口：“你与刺客相识？”

海棠心中一沉，忙跪下深深地叩首，不敢作答，上次二人交锋之事她未回禀，此次行动更是隐瞒，从某种意义上来说，她已是背主之人。

“他是你什么人？上次你可是与他交手？事后为何不报？”顾洲果然问出了这些问题，但后面的话让她不寒而栗。

“还是说，你也与刺客是一伙的?”

“殿下明鉴！”海棠猛然抬头，不敢相信主上的怀疑，忍着眼窝里的泪水说道：“海棠没有背主，那人……那人是……”

她重复了几次“那人”后，才说出实情：“那人就是曾经救我之人，也是害我之人。”

“所以你对他旧情未忘？手下留情？”顾洲的声音中裹着刀锋似的寒意，划得人心口一紧。

“不是，”海棠抬头，迎着带着戒备的目光，急切地解释，“我只是想亲手杀了他！”

“亲手杀了他？所以就不回禀，拿所有人的安危来冒险？”

“不，是先生……”海棠抬头见二人交握的手，换了个称呼继续说道：“王妃未允。”

“好一个王妃未允！”顾洲费力地牵动嘴角，手轻轻握在沈明月的腕部，感受着脉搏微弱的跳动，生怕下一刻这手掌就失去温度。

王妃未允！纵然海棠没有说谎，可在顾洲听来却是很好的借口，怒意翻涌间他口不择言，“她若有个三长两短，你的命如何能赔？”

海棠深深顿首，“属下知罪，愿以死报殿下与王妃厚恩。”说完从靴子中拔出一把小匕首。

铁器划动声并不刺耳，却刺激到沈明月的听觉，她睁开眼睛，费力地说道：“你敢动她试试！”

这话音量不高，其中却有着不容抗拒的强势。

但顾洲来说，这声音是希望、是期许，他有些不敢相信，愣了一瞬才转头，正对上沈明月带着愤怒的眼神。