“钱兄直说便是，怎么还跟我客气？”

钱谨从胸口摸出一封无名信：“此信可否请顾兄帮我埋于赵公府上花园中那棵海棠树下？”

顾珉等了一会儿，那人没接着说。

“钱兄，并非我不信你，只是我总该知道缘由和信里写了什么。否则出了事，让谁来担待？”

钱谨咬咬牙，脸上神情挣扎。半晌，终是下定决心道：“顾兄能否保证我接下来之言不会为第三人知晓？”

“此事若不伤天害理，我保证不会有除你我之外的第三人知晓。”

钱谨神色柔和，眸中似有怀念：“那日我去赴赵公府上诗会，行走间偶遇一女子。她容颜如幽兰葳蕤，气质如桂华皎洁。正是赵府上的三娘子。”

原是个才子佳人的故事。

“后来？”

“我同她攀谈几句，言辞间十分投机。她饱读诗书，才过男子。我便同她谈诗论道，常有往来。”

顾珉疑道：“如何来往？”

“我买通了赵公府上的花匠，他每日入府，来往信件便由他埋在那株海棠树下。我收到她的最后一封信，她在信中说自己偶感风寒，我十分忧心。可那花匠回了家乡，无人替我送信问候。”

“你为何不再买通一个木匠草匠？”

“此举有污女子名节，我不愿再有人知晓。”

还算有良心，可惜只有一点点。若真心爱重，便连花匠都不该有，更遑论今天来找自己。顾珉幽幽看他：“《诗》言：‘娶妻如何，匪媒不得。’钱兄若真心爱重，便该诚心求娶，这般墙头马上，非君子所为。”

“我如何不想诚心求娶？”钱谨苦笑，“只是我出身商贾。今年虽中举，却不过是个明经。赵公如何愿意？”

“赵公不愿，钱兄便搏出个前程来，届时年少有为仕途大好，赵公自然会愿意。如今这般举动——”顾珉将信推回去，“若教有心人知晓，受苦的只会是赵三娘子。”

钱谨面露失望。

顾珉叹息：“不过，我可替钱兄打听赵三娘子是否风寒已愈。”

“当真？”钱谨惊喜。

“举手之劳。”

“那顾兄是否可以去那株海棠树下看看，是否有未送出的信件？”

“……可以。”

她到底为什么要答应钱谨啊！

顾珉一入府就后悔了，觉得自己实在多事。然而事已至此，只能趁着及冠礼还未开始寻个由头满府乱转。这赵府也忒复杂了些，院子好几进。方才问了洒扫仆役，那人说过了书房再向东便是。她已绕着找了好几圈，硬是连书房的影子都没见到。

她左右看看，觉得眼前这个岔路口似曾相似。方才她是走了哪边来着？大约是左边吧？

顾珉迟疑着往右边去。

行了数十步，眼前忽然出现一颗极高大的玉兰树，枝桠繁盛，飘花入窗。一旁的建筑看起来好像书房！顾珉眼前一亮，终于找到地方了。

那窗豁然被关上。片刻后，一位小厮出门来守在外面。顾珉直觉自己现在不该过去，正要原路返回。

“太子——”

这一声凌厉非常，穿透窗户便戛然而止。说话之人该是意识到自己声音过高，及时压下。书房外守着的小厮恍若未闻，眼神落在那棵玉兰上并未移开分毫。

顾珉悄然上前，猫着身子伏在窗下。

“赵公心意已决？”

这声音听着是卢相。

“此事老夫必要弹劾。十年前河北大旱，饿殍遍野。宋兆身为怀州刺史，竟然倒卖赈灾粮从中牟利，全然不顾民生之艰。卢相当年身为户部尚书，赈灾安抚，亦有失察之责。老夫会一并上奏。”

宋兆。李晏没有提起。卢相力保，该是太子党人。

“赵公何必如此？此事过去多年，如今重新提起，又有何益处？宋兆如今外任刺史，治上百姓安居乐业，赋税以时。水清无鱼的道理，赵公不会不知。”

“民生多艰，卢相莫要为党争而忘了本心。食君之禄忠君之事。此事老夫意已决，卢相请回吧。”

“赵公若必要如此，老夫便也要上奏陛下。当年赵公任职刑部时收受贿赂一事，并不是无人知道了！”

“你——！”

竟然连清正闻名的赵公都——顾珉暗自心惊。她一动不动蹲着，腿脚麻，忍不住小步移着活动。

“啪——”

细微的声音，听着像是什么被折断。这响声在她耳侧炸起，一片寂静中格外突出。她僵着脖子转头，看见一只把树枝踩断两截的猫。

“谁在外面！”

顾珉欲哭无泪。

猫大爷！我欠你的！