“都让开。”一道低沉的声音陡然刺开人群，众人如被利刃劈开的海浪，分向两旁，为一名高大的风衣男人让开道路。

沈平澜走上前，目光简单环顾一圈。在发现失踪三人的瞬间，他就已经快速检视了整座机关室，确定该空间仍然处于密闭状态，确认没有任何人员失踪前留下的踪迹。

他逐次望向每一批在特定时间段保持清醒的值守人员，“你们在岗期间，是否发现任何异常？那失踪的三人是否已经不见？”

众人面面相觑，快速按照自己的印象给出答复。

“所以说，是在最后一班值守期间失踪的咯？”听完所有人的回复，从男人身上传出了一个轻快的声音。

所有目光齐刷刷落在了……男人身后。

一颗脑袋冒了出来。

当然不是人头怪物，而是另一名“猎人”，柳易。

听到他这话，最后一批值班人员均面露疑惑。

“在即将结束值班的时候，我们发现不对劲，队伍里少了三个人，但是……是从什么时候开始少人的，那三个人又是怎么失踪的，我们却毫无印象。”

其中一人喃喃说到这里，忽地打了个冷颤。

“就好像……他们三个从未存在过一样。”

“轰！”

就在此时，机关室低沉地震颤起来，伴随最后一声震动空气的巨响，机关室的上升终于停止。

“咔、咔……”

一线光明从前方切入进来，刺痛了人们的双眼。

机关大门缓缓打开，倒错之城的新的一层出现在眼前。

在大门开启的隆隆声里，薇薇安突然说话了：“抱歉，我和元明要离队一段时间。”

“什么？！”

包括沈平澜、柳易在内的其他人尽皆愕然。

但沈平澜在短暂的惊讶后就平静下来，没有劝说。他了解自己的父母，当他们突然提出一个大胆的主意时，往往代表他们想到了可以取得奇效的行动。学者的每一步，必然经过深思熟虑。

其他人却不了解这一层，纷纷劝说道：

“你们在开玩笑吧？你们没有战斗力，在这里落单就是死路一条！”

“刚才那么多的怪物你们还没体验够吗？两个人行动简直是找死！”

甚至有人认定薇薇安二人是不想活了：“你们自己想死可以，但作为此次科考的发起者，你们至少应该尽到你们的责任再走吧！”

沈元明推了下眼镜，摇摇头解释道：“我们不是要去寻死，而是要提高我们探索的效率。你们将会在魏菲的带领下按照原计划前进，我和薇薇（Vivi）则去探索这座倒错之城的更多隐秘，得到我们想要的收获后，我们会回归队伍。”

薇薇安率先往前一步，走出了机关室，转身对大家笑着挥挥手，“还有，我们会把失踪的三个人，菲利克斯、尼希米还有小夏都带回来的，放心吧！”

“等——”

还有人想伸手阻拦，却被几名研究人员拦下。

这几名学者对其他人摇了摇头。他们跟那两人是熟识，清楚他们做下的决定无法更改。

“这……”满脸迷惑的船员们，下意识将目光投向自己身后的两个猎人。

然而两名随队猎人中，高大的那一个只是面无表情地目送，另一个矮一些的青年更是笑眯眯地挥手，回应了薇薇安的道别，接着又低下头，开始研究随身带过来的一只人头怪物。

这名姓“柳”的猎人已经研究人头怪物，研究了整整三个小时，期间只小憩了一个半小时。他似乎在那只模样惊悚的怪物身上，得到了某种常人无法想象的趣味。

猎人果然因为常年与怪物战斗在前线，虽然身体保持了人类的模样，但精神已经遭受了某种可怕的异化啊……

众人看了几眼，就起了一身鸡皮疙瘩，连忙移开视线。

薇薇安与沈元明暂时离队，魏菲接过指路的重担，紧张到频频推眼镜，目光不断地在地图与前方城市间移动，犹犹豫豫地开始带路。

行走期间，柳易不断捣鼓着手里的人头怪物样本。

时而将其脑袋剖开一条缝，观察内在，时而将它的腿撕开，接着又缝合上，时而手掌能量涌动，向人头怪物体内注入某种力量。

原本活蹦乱跳的人头怪物在一通折磨下，早就不再吱哇乱叫，只是有气无力地挂在他手里。

“原来如此，我看懂了……”突然间柳易喃喃出声。

他抓来一只人头怪物研究，当然不是为了折磨本身，而是为了确认这些怪物的组成与力量来源，以推测倒错之城内的情况。

人头怪物由古老的血肉残块的增殖得到物质躯体，而驱动它们的精神力量……他有九成确定，所有怪物的精神来源于同一道源头！

那是一道凝聚了大量怨恨、不甘与痛苦的，沉睡中的残念！

通过在人头怪物体内置入法阵，他如今可以隐约看到，从倒错之城的“深处”招摇出来的，迷蒙而浓郁的怨念。

至于这些怨念从何而来……

魏菲正在变相解答。

“——倒错之城的历史？”听到这个问题，魏菲轻推了下眼镜，一根手指垂下，轻抚了下挂在腰间的小鱼缸，“嗯，我的确跟在老师身边了解到了一些，都是老师和沈教授在超古文字中破译出来的记载……”