死个侍童在宫中不算什么大事，偏偏沈观月身边可用之人本来就少。

余初晏会记得那个小侍童因为他虽没什么眼力见，但对沈观月的安危还算记挂。

沈观月并不想多谈这些，他抿唇想与余初晏聊些别的，“离出发还有些时候，仙师可会下棋？”

余初晏从他的回避中品出了些异样，她见到沈观月时身后侍童有两位，一位死了另一位多半同样下场不好。

未免勾起沈观月的伤心事，余初晏没再提，盘腿坐下，“那就手谈一局吧。”

她棋技一般，跟师尊学过些时日。

师尊下棋太慢了，每个落子都要反复思考半响，美名曰：“落子无悔，自当再三斟酌。”

一两次尚且能忍受，次次如此余初晏便没什么耐心了。

师尊闲下来会自弈，待她下得差不多余初晏才会过去瞧瞧战况。

再大些能读懂棋谱的余初晏意识到：她的师尊就是个臭棋篓子！所以才走一步想半刻钟，这样显得她老谋深算，掩盖她棋艺不佳的现实。

师从这样一位师尊，余初晏的棋艺自然算不得好。

但她与师尊不同，她会记棋，看过的棋谱通通记在脑中，管她能不能融会贯通，先记住再说。

这就导致沈观月很快觉察余初晏棋路的模板化，他试探性按棋谱的布局下，余初晏果不其然照本宣科封锁他。

照以往沈观月棋风偏稳健，开局先试探对手风格，再选择不同的棋路。

譬如沈战天开局便喜强攻，步步紧逼，从棋盘与心理上双重压迫，与她手谈须以防守为主，保持清醒的头脑，耐心等待破局之时。

而他与太子的老师崔丞相下法更稳，不至于过分温吞也不会过于激进，如同温水煮青蛙，不知不觉中就已失守大半。

面对老师进攻反而是最好的防守。

如今面对这盘棋局，下棋多年的沈观月难得生出几分苦恼。

原本不过是娱乐，他并不打算厮杀太过，尤其对手还是余初晏，但如何让棋还让得不露声色就是门学问了。

按棋谱来吧，沈观月不知余初晏到底背过多少棋谱，只能挑着记忆中非孤本的棋谱慢慢来下。

余初晏捏着棋子在棋罐边轻磕，沈观月速度虽慢，比师尊快多了，但他好像误会了什么，放水放得太明显了。

无奈地点点桌面，她又不是那种输不起的家伙，沈观月这样太小看她了。

余初晏不至于跟人生气，她的下一手下到了一处沈观月未曾预料的位置，脱离了她脑中所有的棋谱。

沈观月挑眉，抬头看向余初晏，后者也在看他。

余初晏开口：“该你了。”

放水被人发现了，好在人没生气，沈观月无奈地扶额，仙师到底是仙师，哪是需要他时刻照顾心情的兄长们。

沈观月敛了笑意，神情逐渐变得认真起来，棋局也在此刻发生改变。

车外的金翎卫提醒该继续前行了，余初晏打开窗，令所有人都能看到正手谈的两人。

她行得端做得正，就怕某个烦人的家伙满嘴胡言。

此时余初晏眼中惹人烦的家伙，正策马不远不近贴着朝廷的车队。

隔着一段距离，余初晏精准地与她对视上，在她身后一位上了年纪的女子正与她低语着余初晏听不懂的土话。

余初晏模仿着中年女子的发音，复述了她的话语，身旁沈观月瞬间不再关心棋局，脸上带上显而易见的凝重。

瞥见敞开的窗户，他藏起了复杂的情绪，低头装作继续下棋。

待到妲族再无其他动静，她张了个小型结界，问沈观月：“方才那些话什么意思。”

沈观月见她神色如常，声音并未收敛，窗外骑马的金翎卫却毫无反应，明白她施展了仙术。

没有问那些话是何人所说，沈观月用轻松的姿态，飞快地替余初晏翻译：“再忍忍，不要坏了祭司大人的计划……一切都在祭司大人的掌控中，等朝廷的车队抵达我们的地界就能动手。”

之后的话，他微微一顿，犹豫地看向余初晏。

后者手肘撑在窗台上，手背轻巧地支着脸，另只手中捏着黑子，漫不经心地往棋盘上放。

“继续说。”

棋盘上发生了微妙的改变，此先被动的黑子，逐渐掌握主动权。

沈观月垂眼落下一子，既然无需想让，他便该认真对待此弈了。

“国师在计划内，无需在意，祭司大人会负责解决她。”

余初晏挑眉，好久没听过如此大言不惭的发言了。

从莫阿夏身上残留的气，她能推断出妲族内有一位修真者，实力约为金丹中期。

要么此人过于狂妄对她的实力全然不了解，这种情况很好解决，打服了完事。

要么这气是故意留下的障眼法，此人留有其他后手，且自信能够与余初晏一战。

后面的情况相对复杂，敌人未知总归是麻烦。

“仙师打算如何应对？”思索间沈观月吞下了几枚黑子，习惯性抬眼观察余初晏。

余初晏仍是不假思索地落子，伸手取下被围的白子，“当然是主动出击。”

她是那种坐以待毙，还如敌人所愿，跟着队伍慢吞吞到西南等她们出手的性子吗？

棋局到中段，对局速度变得快起来。

在沈观月刻意的让子下，仍是他“险胜”。

“仙师承让了。”

余初晏喝茶，这会的天气茶水很快便放冷了，“有什么好承让的，你放水都快放出一条汉江了。”

沈观月轻笑：“与仙师手谈本就是闲暇娱乐，何必过于认真。”

“你与其他人也这般？”余初晏反问。

沈观月抿唇微笑，算是避开了这个话题。拿走余初晏手边已经泛冷的茶水，重新温上一杯。

余初晏再探了探车队不远处看似安分的妲族，让一群喜好驰骋的战士跟随车队，属实有些憋屈了。

她问：“有舆图吗，给我看看妲族部落所在。”

沈观月在马车暗柜中翻找，拿出一卷泛黄的舆图，于小榻上展开。

天都位于云州中心偏北的平原处，与沧州地界相隔近千里路。

沿途多山路与瘴林，光靠马车至少需一个月才能至沧州。

待到使臣队伍行至下一个府，将改水路，直到目的地。

至于为何不一开始走水路，入秋后枯水季，母皇最初的说辞是妧江水量撑不起官船，如今想来是为了让妲族能追上他们。

母皇还打着用他拉进妲族的念想呢，沈观月情绪复杂。

若是和亲真这般好使，前朝又哪会覆灭。

沈观月将妲族所在指给余初晏。

沧江弯弯绕绕、支流众多滋养了沧州东部，妲族正位于沧江其中一条支流边。

余初晏估算一下，至坐船点需五日，水路至支流分叉处还需一周，妲族再改骑马不到一日可到部落。而之后使臣队伍仍需三日才能抵达西临诚附近。