细作将上报折子截下，于军中散播平南侯欲反谣言，扰乱军心。几乎同时徐县县令与驻军军长“无意间”得知平南侯有不轨之心。

原本不愿怀疑同僚的二人，第二日就被大军围城，美名曰驱逐百越海贼，吓得县令哪敢开门迎接。

而面对紧闭的徐县城门，与城门上对准她们的守城器械，平南王对看似荒谬的情报已信了七分。

恰逢督抚得沈观月示警，第一时间先派出重兵把守徐县，军队与平南侯撞了个正着，几番交谈之下才知是中了离间计。

若离间计得逞，平南侯被朝廷逼得不得不坐实“谣言”，与莫阿夏等叛贼绑于一条船上。

而妲族战士之所以埋伏于太平口，只因前祭司告与她们：月凰帝计划削藩，首当其冲便是她们妲族土司。而她们的首领已经被扣于天都，如今之计唯有截停使者团绑走月凰四殿下，以四殿下换取首领的自由。

副首领本犹豫不决，但一是首领迟迟没有讯息传回族中，再是祭司预言中将会覆灭她们全族之人出现了。

为救首领，更为保全全族上下两万余人的性命，副首领只得照祭司的命令行事。

一面派人挟持四殿下，一面派人围攻西临城，搅乱与青渊的谈判。

现下叛乱的妲族人正被押送至最近的驻军军营，靖王率亲卫护送使臣，余下督抚派出的军队则赶往西临城。

不出所料的话，逃走的莫阿夏最终目的地同样为西临城，那里有她剩余的部下。

一番梳理下来，余初晏沉吟，“所以说莫阿夏和霜绛明知留守妲族的数百位族人会死亡，她们默许了死亡的发生，并以此为借口谋反？”

命运果然难以捉摸，如果她真被霜绛逼得舍了身躯，留守的妲族人会被失控的怨魂吞噬难逃一死。

而她如今好好的，那些人仍被陈静娴带人覆灭。

余初晏很难认同莫阿夏的做法，为了行动的“正当性”她甚至不惜牺牲部分族人的性命。

真要谋反扯那么多正当的借口做什么，只要打赢了，历史不就是由她书写。

遗憾的是虽然莫阿夏逃走了，但她的失败似乎已成定局。

沈观月作为亲历者，隐约猜到了什么，三言两句解释给不知情况的其他人。

靖王身边几位嫉恶如仇的亲兵立马就怒了。靖王本就爱民如子，其封地下军民亲如一家，哪见得这种视子民如草芥，为一己私欲罔顾人生死的事。

“竖子！匹妇！”“男流之辈！”起先还是些文雅的骂法，后面骂得脏了，更恨不得马上将叛贼缉拿归案。

相比之下靖王表现得冷静多了，她坐于太师椅上，拐杖杵于岔开双腿之间，自始至终她锐利的目光极少离开余初晏。

余初晏起先还忽视，后来不甘示弱地瞪回去。

沈观月忧心靖王与余初晏起冲突，两人都是刚烈的性子，连忙将余初晏识破妲族阴谋、独身会妲族祭司等事同靖王细细道来。

靖王亲兵只从外人口中听过国师神威，从未亲眼见过。如今见到本人也不过是个脸嫩的半大小子，心中更怀疑了几分。

不过敢跟她们王姬对着瞪，也算是个人物了。

半响，李清应先“败下阵来”，她肃穆的面容破冰，露出了细微的笑意，“你这不服输的性子像及了你师尊。”

余初晏：“……”

算算年岁，眼前的老者确有可能是师尊的老熟人。师尊的友人怎的这么多！

李清应感慨：“本王此先听闻太子寻了个年轻道士当国师，还觉得简直胡闹。既然是无双的徒儿，想来是命中注定了，这就叫师债徒偿罢。”

余初晏：“？”她可不记得师尊欠了月凰什么。

李清应很快带过了这一茬，捣着拐杖又开始骂月凰帝，骂她纵容妲族狼子野心，骂她重文轻武、边缘化追随过先帝的老武臣，骂她不知轻重西临城随意送出去换取一只可有可无的异族。

沈观月勉强辩解了一句胡统领是朝中任职的武官，不算可有可无。

在李清应一个逼视下选择闭上嘴。

木制船舱地板被她捣出一阵阵沉闷地声音，除此之外船舱再无她人回话。

最终李清应话峰一转：“也罢，谁让她是阿昭定下的继承人”，结束了这场对今圣的批判，眼中带上了怀念与怅然。

她已经老了，还能替阿昭守护这片土地多久？

余初晏这才从她万千情绪糅杂的眼眸中，感受到她已是一名垂暮之年的老者。

凡人寿命短，各种情绪才会因此比她们修真者更激烈更绚烂。

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是夜，余初晏站在船头远眺两岸狂野，度过太平口，江水与地势约好了一并趋于平缓。

月色下，远远能望见平地拔起的村落与规整的农田，也不知这份安宁能够维持多久。

船上风很大，沈观月披风摆一直往她小腿上撞。

沈观月侧首问：“阿晏之后有何打算，可要回天都？”

余初晏摇头，“去趟青渊，随后回天都。”

她该去见见赵景泽，免得那傻子胡思乱想，整天担惊受怕。

沈观月知道她回青渊是做何，他心中略有失落。口说他会尽好本分，不在意她身边有他人，实际上很难不在意。

“莫阿夏和妲族你们打算如何处置？”余初晏问了一个此前她不会过多关心的问题。

沈观月抛开那点小心思，回说：“莫阿夏为主谋，死罪难逃，妲族数万部众除开一些莫阿夏的忠实拥趸，其余多半会被分散安置于其他部落。”

“当然还得抓住逃走的莫阿夏。”他补充了一句。

余初晏随意点点头，“此先我曾在妲族小孩口中得到一份拜访过她们祭司大人的名单，或许会对你们有用。”

沈观月浅笑：“名单不如由国师大人亲手交至督抚大人手中。”

以国师的身份就是从私事化为了公事，月凰帝无论再对余初晏不满都得拿出实质的好处表彰余初晏。

看来沈观月真的很想缓和她和月凰帝的关系。

余初晏不再过问这些，抬手捏了捏沈观月的发尾，“夜里风大，你回船舱吧，我走了。”

短暂地分别不需要太多告别与不舍，沈观月只是笑着挥了挥手，转身的瞬间余光里没了余初晏的身影。

他望着高悬的明月，缓缓舒了口气。