他们惊诧于红色的花朵。

但他们也无比兴奋。

他们终于找到了。

红色是血的颜色。

有人拿走了我的枝叶，去编织新的身体。

红色的烛火会促它们生长。

我想，我得告诉他们。

……

深夜。

云层低垂。

碎银的月光铺满了邮轮行经的航线，海风一个劲地把潮湿的水汽往屋子里带。

三楼的某间卧室里，屋子里绕圈地摆满了红色的蜡烛。

低沉的吟唱从帷幕后面传来。

威尔逊躺在房间中央。

浓厚的熏香足以让他的脑子昏沉，但肢体上肉跳的疼痛又把他从昏迷的边缘拉扯回来。

有人在清理他腿上的腐肉。

他看见披着黑色斗篷的医生，身边放着新采下来的蔷薇，是他们培育出来的红色品种，他们把这项工作称之为嫁接。

古老的传说教会他们获取植物再生能力的秘密。

而他是这项神迹的一个试验品。

是从什么时候开始的呢？

他试图分散自己的注意力。

荆棘被剥去，留下新生的枝桠，医生捏着一头，把它们削尖。

扎入还在流血的断肢。

医生的动作细致轻巧，像插花一般。

如果操作的对象不是人体。

“这次可以支撑多久呢？”米勒捏着毛巾，擦去他头上冒出的汗。

这时候米勒还是他的未婚妻。

“还需要更贴合的血肉。”医生处理完手上的最后一枝花。

天光已经乍亮。

他们马上要进入航行的第二天。

黑色棺材已经从货舱里运上来，一字排开，医生小心把威尔逊转移进去。

他们即将进行到最后一步，为深海献上足够多的血肉。

棺木将在深夜与海浪同眠。

种子会溯流而上，多年之后，同样的身体里生根发芽。

余光里，威尔逊看见史密斯夫人躺进了旁边的棺木。

另一边米勒手里的刀扎进了琼斯的胸口。

血腥味是威尔逊与人世最后一丝联系。

“把他们都送到货舱。”安娜吩咐道。

随着米勒夫人被送到货舱，安娜邀请的客人已经一个不剩。

“可惜希尔了。”

她惋惜道，这本来应该是为她宣扬神迹的最好助手，但能成为土壤，也算是物尽其用。

“准备好了吗？”医生收拾好地上遗落的枝条。

“已经把信件给他了嘛？”

“是的。”

会有人再组织一场航行，来迎接久违的药物，没人能背叛神赐下的烙印。

安娜拿起地上的蜡烛。

火舌舔舐着垂落层叠的帷幔，天际边沉着一抹亮色。

那是太阳即将升起的地方。

同一时刻，一轮炙热的火团在海面升起。

所有人都还在睡梦中。

安娜转身躺入荆棘布满的棺椁。

流血的痛感和她在无数人影身上看到的一般，密密麻麻，啃噬着每一寸皮肤。

她听到邮轮上四面八方响起的尖叫。

巨大的眼睛雕刻在房间上方。

注视着即将长眠于此的祭品。

神会带你们得到安息。

她合上眼。

……

威尔逊不知道为什么，又想起几十年前的事。

可能是现在的疼痛与那时候相当。

本来完好的皮肤因为外力撕出一道道裂痕，他现在的背部空得像个筛子。

充当器官的蔷薇枯萎得垂落在空荡的胸腔里面。

“为什么会发生这样的事？”史密斯夫人站在一旁，皱着眉头，她现在看起来和小史密斯越来越像了，“不是说生命力都会转化到我们身上嘛？为什么他的花泥会被毁？”

她刚刚已经去楼上的花园看过了，被翻得一塌糊涂。

好在她早就把自己的“花泥”移走了。

史密斯先生被丢在房间的角落里，微微起伏的胸膛显示他还活着。

“我们谁也没有办法保证其他人没有一双敏锐的眼睛？”安娜推门进来，摘下来的手套丢在一旁，“就像你自己也没有看住小史密斯一样？”