“买下座最具潜力的矿山，所有珍稀彩宝随夫人挑选。”沉墨直截了当道。

麦瑟琳娜夫人一动不动地注视着沉墨，蛇蝎目光此刻具象化，沉墨毫不怯场，大胆对上夫人视线。

“你知道买下一座矿要多少吗？”麦瑟琳娜夫人晃动酒杯，深红色液体沿壁流下，透明玻璃变得粉红，“你又知道，一位公爵的年支出是多少吗？”

沉墨当然事先做过功课，知道公爵光靠领地，年收入便是天文数字，战争年代公爵作为最高将领领取高额薪水，其数目更是令人咋舌。

还知道为维持公爵的体面与军事义务，开销如流水，稍有不慎就会陷入债务危机。

“大额交易中，买方通常只需要支付部分款项来表明诚意。”沉墨道，“夫人身份尊贵，阿布先生相信您的实力与诚信。”

“我拒绝。”麦瑟琳娜夫人抿了口酒，唇边笑意绽开：“纵然只是30%的诚意金，也是个天文数字，没有人会与见面仅数次的人合作。”

面前青年人不知道天高地厚，保证确实金数额小，但需要担保方，需要实物抵押，凭什么会觉得她会重金下注在个从未探索过的领域？

“念在送礼合我心意的份上，我就不计较你的胡言乱语，要是再继续说些不切实际的话，别怪我请你出去。”麦瑟琳娜夫人优雅地下逐客令，

“还有别的什么想向我讨要的吗，一并说来。”

沉墨还没来得及展开详细解说合作计划，便被冰冷回绝。

他对此不意外，麦瑟琳娜夫人可不是不谙世事的少女，利益交涉商业合作方面，确实不好糊弄。

幸好他已经做好两手准备，已经叫徐福兮弄到盖有公爵府火漆印的纸，所以被拒绝也没关系。

“确实还有别的事需要夫人相助。”沉墨道，“您交友广泛见多识广，应该听说过我的导师米开朗基罗吧。”

“他现在正按照教皇的吩咐，努力地绘制西斯廷教堂穹顶，然而教廷那边分拨的经费有限，青金石、染料骨螺等名贵材料紧缺，亟需经费。”

“如果您能慷慨解囊的话，米开朗基罗导师会非常感激您的，想必会为您雕刻座美神像。”

麦瑟琳娜夫人没感到诧异：“他们教廷派人做事不仅不给酬劳，连材料都不给，倒是一如既往得精打细算啊。”

“米开朗基罗雕刻的大卫像我见过，技艺不错，对人体的研究很透彻，我很喜欢。”麦瑟琳娜夫人道，“他真的能为我雕刻座美神像？”

“导师正为搜集颜料急得焦头烂额，如果您此刻能施以援手，一座美神像何足挂齿。”沉墨信心十足道。

“呵呵呵——”麦瑟琳娜夫人回想起以前见过米开朗基罗雕刻的圣母像，要是自己能被雕刻成像的话，赞助画穹顶简直是小菜一碟，

“甜心，这个听起来不错，我可以出资。”

“除了这个，你还有别的想要吗？”麦瑟琳娜夫人问。

这些日子来，有不少新面孔出现，十有八九都是为了跟她谈关于导师学习的事情。

“确实还有个不情之请，”沉墨直接道，“您能带我去见国王吗？”

麦瑟琳娜夫人脸上写满不解，面前的青年怎么老是不按照套路出牌，不该问她要声名显赫的导师资源吗，怎么就要去见国王了？

气氛霎时冷了下来，不光是因为沉墨与麦瑟琳娜夫人交谈出现沉寂，整个大厅的嬉笑欢闹声都出现暂停。

宴会之上，所有人都望向突然降临的不速之客。

那人头上裹着黑布，只露出两只眼镜，在场的宾客们都感到十分讶异，转瞬间，讶异变成惊恐。

守卫们率先进来保护夫人，维持现场秩序，其余宾客从容地往边上躲，生怕招惹祸事，胆子大的还窃窃私语地谈论八卦，说蒙面人是被夫人情妇派来刺杀的……

沉墨也远离夫人，生怕蒙面人殃及无辜的自己，可眼神与那人交接时，便察觉不对劲，自己竟然才是刺客的目标！

危险直逼眼前，沉墨没来得及吐槽，蒙面刺客便光速出现在身前，一把半臂长弯刀迎面砍来。

下意识反应比大脑更快，沉墨谨遵徐大熊教的技巧，没有往后躲，这样会“配合”对方让他有足够的时间和空间完成杀招，而是往前侧身移动躲过，并遏住对方小臂。

进攻被化解，沉墨还还没来得及松口气，谁知腿部突然传来剧痛，蒙面人居然从鞋帮里抽出匕首，划了他一刀！

该做的完成，蒙面人猛地推开任务目标。

沉墨头晕眼花，眼前跳出个猩红警示框。

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