要是换作几日前，沈珣定要怀疑这人是故意哄骗自己进去，然后再关上门圈禁起来。

不过，现下情况好像也没好到哪里去。

她低低呼出一口气，握紧拳头，踏入那扇门。

借着不太明亮的火光，她依稀辨认出那是个女子。那人正被手链和脚链锁着，不知犯了何事。

她往后看了看，见门没被关上，终于放下心来，放下帽子，试探着开口：“你认识我吗，为何会有我的画？”

既是女子，她便大概能猜到，对方应是某个曾与她一同出席过某场聚会的人。

锁链被拖动，响了几下，紧接着，一把有些沙哑的嗓音响起：“沈珣？”

“是我。”沈珣回答。

借着火光，她看见一双纤瘦的手趴在地上，紧接着一个身着红衣的女子自暗处爬出。

这人头发凌乱，眼神暗淡无光，同样歪着头打量着自己。

突然，她不知受了什么刺激，朝来人扑上来，声音凄厉：“为什么，为什么你现在还能安然无恙，为什么我要落到这副下场，为什么？”

沈珣被吓得后退几步，手中的画也差点从手中滚落。

幸好，那人被铁链锁着，并够不到她。

“你是何人？”

疯狂中的女子一下子安静下来，难以置信地反问：“你不记得我了？”

等不到回答，她突然坐下来狂笑：“也对，你是文人世家目空一切的小姐，你清高你自命不凡，记不住别人的才是你。”

看到她那般萎靡的样子，沈珣连辩驳的心也失了大半。

“你是姚家小姐？”国子监典簿之女姚清。

那人笑声停下，有些不可置信，正色道：“你居然记得？”

“嗯，同在宴席上。”顿了顿，又补充道，“你的梅花画得很好。”

“别说了，你根本不记得我，只是记得那幅红梅。”她突然捂着耳朵朝她大喊，“沈珣，你知不知道你真的很讨厌，比潘如秋还讨厌。”

沈珣诧异，印象中，她似乎跟此人并无过多交集。

“就是这副表情，太令人厌恶了。”

姚清无力地闭上眼睛，缓了好大一口气：“我父亲原只是国子监掌管礼器库的一个小小典簿，我在那群高门贵女中备受冷眼，直到我看见了你。”

“一个没有官阶的文人之后，一个七品官身的小员之女，我们才是一类人，可凭什么，那些人明明看不起你，却非要追捧你。”

沈珣看她甚是痛苦的样子，不知该如何开口。

“画是我偷偷换走的，你拿回去之后甚至都没再打开看过吧，可我却对着那画摹了上百遍，我苦苦求着父亲为我找名师，学了整整两年才让她们高看我一眼。”

“那日，潘如秋逼着我拿被先生夸赞过的咏梅图强压你的秋海棠一头，可你却说……你却说我画得很好。”说到此处，姚清眼角滑落两行清泪，苦笑，“天老爷，何至于糊涂如斯，我当时是在故意贬低你呢。”

“哦，差点忘了，你是沈珣，你根本看不到这些。”

“抱歉……”沈珣握紧拳头。

她是真记不清当日情形了，印象中，确有一位姓姚的小姐画了一手不错的红梅，所以她记下了这个人。

不过现在，显然自己这些话一旦出口，对眼前这个人又是一种伤害，她干脆闭口不言。

“云墨台上你不是伶牙俐齿最能说吗，连锦衣卫都不怕，现在为何不说话，是看不起我？”

“那天你也在？”沈珣再度诧异。

“我父亲不过是想为自己多谋条出路，才去吃了姓刘那人的席，你们沈家无辜，我们姚家又何尝不是？可为何你现在还能安然无恙地站在这里，而我却只能沦为人人都瞧不起的贫籍女，这不公平。”

沈珣将紧握的手松开，语气恢复平淡：“我记得刘濂锡一案，姚家人后来并未受到重罚，前几日刚被放出驱逐出京，可云墨台之时，你又怎会在？”她看了看那身红衣，“假装我嫁入潘府的人，是你吧，你早就投了潘家？”

听完，姚清抹了一把脸，往后靠去。

“是我又如何，我一个无权无势的弱女子，总得为自己筹谋将来，我过得不好，凭什么让你如意，知晓潘家人在寻你，所以我把画与那枚海棠花印之事都告诉了潘如亥，他想让你死，正顺了我的意。”

“……”沈珣语气冷淡，“或许一开始，我们确实是一类人……”

剩余的话，她没再说下去。

自抄家之日起，这一路，她全靠自己走过。

个中滋味，即便是自己，也不确定是否能再忍受一遍，既如此，她更不可能强求别人也以孤身穿越这场风暴。

祖父才说，遇事不妨柔软些。

此时此刻，她的确说不出质问的话，更别提原谅与劝解。恐怕无论她说什么，都会立即变成刺向姚清的利刃。

这并非她的本意。

沈珣重新拉上帽子，语气低沉：“你好自为之吧。”

“等等。”姚清叫住她，“你不恨我吗？只差一点，沈珣这个名字就会从世上消失。”

沈珣没有回答，继续往外走。

姚清在背后大喊：“潘家在龙武街的别院里，藏着一个女子，你会感兴趣的。”她似乎用尽了力气，“沈珣，当我还你的。”

沈珣依旧没有回头，却道了一句：“多谢。”

出去路上，一直沉默的她突然问道：“她会死吗？”

林衍反问：“你想她死？”

沈珣摇摇头。

“她也只是为了安身，才将自己托付给一个不良之人，我虽然不理解，却不能要求人人都作出跟我同样的选择，毕竟这一路并不容易。”

林衍不置可否，领着她往另一个出口而去。

她一路无言，只顾低头，不知不觉间，脚上突然踩上水坑，她下意识扶住旁边之人。

“抱歉。”她说。

夜来风凉，吹得衣袂翻飞。

直到此时，她才发现，眼前视野已然开朗。

浓稠的夜色之中，有白马踏过潮湿的青石路面朝他们走来。

“站着别动。”林衍松手。

他上前接过缰绳，牵马，穿过夜色向她走来。

前缘在这一刻才算真正被续上，一点不明枨触瞬间烟消，她惊讶地朝他跑去，任由无名长风将帽子拨落。

“小马。”