周笔灰想起规则里的话：“如果七天内集齐七颗不同的智齿……”

“不是集齐。”他低声说，“是回收。他拔掉我们的牙，那些牙就成了他的……工具。他可以控制被拔牙的人，对，我怎么先没有想到。”

朱志明又动了，这次他直接冲向黄羽翎。

黄羽翎转身就跑，冲向候诊室。

朱志明在后面追，脚步声沉重而凌乱。

周笔灰和叶温缇追上去。

在候诊室，黄羽翎已经爬上了窗台，但朱志明抓住了她的脚踝。

“放开！”黄羽翎踢他，但朱志明的手像铁钳。他的指甲抠进她的皮肉，血渗出来。

叶温缇冲过来，用拔牙钳砸在朱志明的手臂上。

骨头断裂的声音清晰可闻，但朱志明没有松手。他甚至没有表现出疼痛。他只是抬起头，用那双空洞的眼睛看着叶温缇，然后张开嘴巴、

他的牙齿在变化。

不是被拔掉的那颗智齿的位置，是其他的牙齿。前排的门牙开始变长，变尖，边缘出现锯齿状的裂痕。

牙龈萎缩，露出更多的牙根，那些牙根是黑色的，像烧焦的木头。

“他真的在……变异。”

周笔灰的声音里第一次出现了真正的恐惧。

朱志明松开了黄羽翎的脚踝，他站起来，身体开始膨胀。不是变大，是某种内在的肿胀。皮肤下的血管凸起，变成深紫色。

他的关节发出噼啪的爆裂声，每一次爆裂，身体就扭曲一分。

他转向周笔灰，张开嘴。

喉咙深处，有什么东西在蠕动。

周笔灰看到了。在朱志明的喉咙里，在扁桃体的位置，有一颗牙齿。一颗新生的、尖锐的、带着血丝的牙齿。它在生长，从肉里钻出来，像一颗倒置的钉子。

“走！”周笔灰对黄羽翎吼道，“现在！”

黄羽翎跳出窗户。

叶温缇紧随其后。

周笔灰最后看了一眼朱志明——不，那已经不是朱志明了。那是一个被牙齿填满的、正在崩解的容器。

然后他也跳出窗户，落地，翻滚，爬起来。

“跑！”他喊道。

三个人在枯死的灌木丛中狂奔。

身后，诊所里传来玻璃破碎的声音，家具被砸烂的声音，还有……笑声。

汉克·索耶的笑声。

不是从诊所里传来的，是从四面八方传来的。从小镇的每一个角落，每一栋房子，每一扇窗户后面。

那笑声低沉、沙哑，充满了满足。

“第一个。”索耶的声音在夜空中回荡，像广播，“第一个完成了。”

他们跑回旅馆所在的街道。远远地，他们看到旅馆二楼的窗户亮着烛光。

但窗户是破的。

玻璃碎片散落在楼下的人行道上。窗框歪斜，像被什么东西从里面撞开了。

周笔灰的心沉了下去。

他们冲进旅馆，冲上楼梯。房间的门大开着。

里面一片狼藉。

床被掀翻，桌子碎裂，墙纸被撕下大块。地板上到处都是血——喷溅状的、拖拽状的、还有一滩滩的积血。

龙琴书倒在墙角，她的脖子以一个不自然的角度扭曲着，眼睛睁着，看着天花板，瞳孔已经扩散。

郑琳达和顾辉不见了。

窗户大开着，夜风吹进来，吹动龙琴书额前的碎发。

周笔灰跪下来，伸手合上她的眼睛，他的手在颤抖。

叶温缇走到窗边，往下看，街道空无一人。但地上有一道拖痕，从旅馆门口一直延伸到黑暗深处。

“他们被带走了。”她说。

黄羽翎靠着门框，慢慢滑坐在地上。她抱着那个装着黑色牙齿的布袋，抱得很紧。

她的智齿在疼。

从未有过的疼。

疼痛中，她看到重影：她看到龙琴书最后的时刻——不是被朱志明攻击，是被郑琳达和顾辉。他们的眼睛和朱志明一样空洞，他们的牙齿也在变化。他们一左一右抓住龙琴书，把她拖向窗户。龙琴书在挣扎，在喊，但她的声音被某种东西吞没了。然后她的脖子被扭断，像折断一根树枝。

重影消失。

黄羽翎睁开眼睛，眼泪无声地流下来。

“我们好像吧规则理解错了。”周笔灰站起来，他的声音冰冷，“不是‘如果拒绝就诊，全镇居民会成为猎杀者’。”

他走到窗边，看着外面死寂的小镇。

“是‘就诊之后，被拔牙的人会成为猎杀者’。”

远处，教堂的钟敲响了。

凌晨四点。

离天亮还有两个小时。

离第二个夜晚，还有十六个小时。

而他们只剩下三个人了。