“陛下！”

“陛下，你没事吧？”

“陛下……”

小船上嘈杂一片。

火把橙红色的光照亮了附近的水域。

嬴曦从水里出来，尽管时值初夏，深夜落入江水，浑身依然冰冷，上了岸被江风一吹，更有刺骨的寒意。

圣驾在前，小船站得人多，大伙儿不方便行礼，只都对嬴曦抱了抱拳。

嬴曦摆手站定，并没多计较。

船逼近江岸，弓箭能到达的范围，弓箭手纷纷出箭，叛军随弦响发出惨叫，挣扎没多久，他们就纷纷落进江水。

此时斜后方有艘快船接近，一道爽朗的声音道：“哈哈哈，不愧是经过整合之后的龙武军，威势胜过我在长安时，你练兵有乃父之风，老子英雄儿好汉，伯父知晓，必定含笑九泉。”

身着荆州水军军甲的谢萌九尺有余，嗓音洪亮，甚至压得住江水声，接近小船对嬴曦道：“荆州水军都督，感念陛下任命我为南征统帅，给陛下见礼了！”

谢家人身量都非常高大。

谢萌是粗犷汉子，嬴曦不跟他拽文，简短有力道：“知卿骁勇善战，愿卿不负朕望。”

谢萌自是千恩万谢。

谢萌想，他们谢家，几代军事重臣，又常与皇室联姻，曾经荣宠无比。

可自从伯父谢稷死后，许多传闻说新君要针对谢氏，如今亲眼见到新君，传闻有待考量。

再就是……谢萌不为人知地咂了咂嘴。

今夜皇帝失踪，谢千里趋船入水寨，要他立刻拨几十条快船沿江找寻。

他的这位族弟向来仪容整肃。可是方才兄弟相见，谢千里甚至没顾上披挂军甲，草草地束起头发。找寻期间，心事重重，未曾与他有交流，君臣的感情似乎可见一斑。

谢氏能延续圣眷，谢萌当然高兴。

然而谢萌也有件理解不了的事，让他奇怪极了。

怎么真找到了皇帝，谢千里反而容色更加冰冷。

——现在不应该是君臣相见，大表忠心才对？？？

谢萌只觉族弟行事怪异。

在另一条小船，嬴曦迫切地关注战局，因他跳水引开了所有叛军。人质并未受到伤害。

众快船靠岸，叛军被剿灭，百姓得到解救。

连清几乎大哭：“将军，您来的太及时了，将军……将——”

连清的话音顿时收止。

连清迎上谢千里的视线，有如到处悬着寒针，分明感觉到砭骨凉意，可对方却未发片语。

沉默带来的压力使连清心虚不止。

连清终是迟钝地意识到：将军他……在生气？生闷气？

孤身诱敌乃是帝王所做出的决定，身为人臣，唯有遵从而已。将军的气又从何而来？

那危险的念头又在脑海里转了几转。连清额头浮汗，连忙返回人群。

此时四五名军士押解着影子过来，厉声道：“跪下！”

影子被死死地压下去。

斗笠低垂，他却爆发出狞笑，发笑时肩膀都在耸动，引起在场者十分不适！

嬴曦掀起那斗笠！

影子抬起眉眼，并非龙船上行刺之人，只是体貌特征相似，难怪他一直背对着他们！

假的。

众官军抽出雪亮的陌刀，谢萌过去一把揪起赝品的衣领，将人提起质问：“贾如真呢？”

“师父他……哈，哈哈……”

“师父他说你们都得死！！！”

赝品嘴角徐徐流淌下一道黑血。

他服了毒。

谢萌瞧见大怒，广陵郡守负隅顽抗，姓贾的阴损毒辣奸计频出，他已经吃过不少闷亏。

谢萌一把扔出去那赝品，胸膛起伏不止。

谢千里此时提醒谢萌：“贾如真可能见到朝廷军势大，丢下同党迅速逃跑。也有可能他今晚根本没在此，他若在广陵城，我却将兄长带到汉水边，唯恐此人今夜奇袭。”

谢萌点头道：“你我兵分两路，你沿汉水继续搜索，我带水师围了广陵，我倒是要看看，一个江湖草寇能顾得上哪头？”

谢萌率先动身，瞬息间乘快船消失于江雾。

谢千里要执行搜捕任务。

他的目光片刻凝聚在嬴曦身上，随即唇线绷得更紧，他好像在死死压抑着不当说的话，仅凭臣子的身份无法宣之于口的担忧和责备。

谢千里气息沉重。

他命令左右：“送陛下回营地。”

“是。”

数名军士来到嬴曦身边，连清已犯下知情不报的大错，故而不敢再凑到跟前。

嬴曦折腾了整晚，暂告一段落，水珠仍沿着他的衣袖、发梢、袍角淌落，水的重量使衣服全都紧贴肌肤，湿漉漉沉甸甸的。

即使嬴曦还想跟随龙武军，追查贾如真的下落，他如今太过狼狈，他了解自己的身体。

嬴曦脚步沉重。

他缀行几名龙武军小将，向着水边救援的小船，决定回营修整。可此时因为江风吹过，刺激得他打了个喷嚏。

嬴曦注意容止，只发出很轻微的动静。

“阿嚏。”

“陛下。”

嬴曦停了。

靴底摩挲江面的砂石。

其实此刻，嬴曦多少觉察出些理亏。

他任命谢千里保护自己，可他自以为有些分寸，擅自行动，从头到尾没把计划告诉对方。

刚才要真在汉水里淹死了，谢千里难辞其咎。

身为帝王，轻易不能认错，可嬴曦讲理。

当设身处地联想，谢千里该为此多么困扰，并亲眼见到，他为救驾急迫到只披衣束发时。

嬴曦决定，如果谢千里打算驻足劝谏，那么皇帝也可以破例，虚心纳谏，态度放软一些。

他等着。

闭上眼。

等到的却是身体周围，江风凉意都被隔断，嬴曦的四周萦绕着舒适温暖。

他好像变成一只幼蚕，被包裹进柔软的蚕茧，那种感觉，使他控制不住，热意往鼻梁窜。

嬴曦睁开双眸，谢千里解下战袍，裹住了他。

披衣时动作像是个拥抱。嬴曦身体轻颤，心尖儿跟着抖了抖。

谢千里给自己紧紧系好绦带。

握枪时，极具力量的手指，动作却极其小心，像是在控制他浑身的强力。

嬴曦愧疚感翻了几倍。

那刻属于芳兰殿的痛苦记忆，竟全都在这人跟前，演化成一种令人喉咙发哽的情绪。

分明现在还是浓郁的黑夜，嬴曦却好像又看见了那片玉兰树背后，灿烂的道道光明。

嬴曦垂眼，鼻尖轻颤。

谢千里板着英俊的面孔：“请陛下保重，臣去去就回。”