当夜，兄妹三人同姜弥生、晋渊二人对酒当歌，月影打在帐上，成了五个孤独的影子。

西域物产丰沛，桌上尽是华光觥筹，葡萄美酒，熏鸡羊肉。静堂口细，吃不惯这些东西，在北境时，自己的吃食常常是小厨房单独做一份，此刻兄妹相聚便也不多计较，只随意吃了几口。

“孩子怎么样？”季阳问，“四个孩子可都还好？”

静堂笑着正欲开口，季眠却道：“闹得很，好得很。哥，尤其你那俩娃，半夜哭的那叫一个亮，来了北境，学了狼嚎的习性，现在我都分不清是狼叫还是娃哭了。”

“尽胡说，”静堂嗔怪，“哪有那么淘气？只是上次病了哭了几次，你也渲染太过。”

季眠嘬嘬嘴，只自顾自去吃肉。季阳闻言，沉沉去握妹妹的手，道：“你受苦了。”

她低头扯扯嘴角，没说什么。季阳放开手：“陶然是个好人，不该就这么去了。”

这话戳到她的伤心事，季眠闻言，故意咳了两声，兄弟俩默默对视。

“对了，”静堂取出条子交予季阳，“严忍冬来西域了。”

季阳皱眉接过。

“姐姐传来的消息，不会有错。”

上次和季眠相见，他已告诉哥哥，大姐没死。此刻季阳看着那情急之下写出的字，心中不无疑虑。

“幽灵卫眼线众多，大姐纵是心思缜密，这消息又如何这般容易传出？况且，京军一路朝南方盆地绕远路而来，几月前便出发，他又何须亲自过来？”

季阳放下纸条：“这事不对。”

静堂道：“京中尚有我熟识之人，我确认了消息，严忍冬的确离京了。”

季阳冷笑：“这么说，他是为了季家而来，北境难攻，西域乱着，他想把你引出来。”

这个答案，和祝长风不谋而合。

静堂闭目吸气：“哥，我很担心姐姐。姐姐在京中闹出丑闻，先皇贵妃薨逝的消息又放了一次，不日就要在京中当众问斩。她在严忍冬身边，你看这笔迹，我真的很怕她出事。”

“所以你便来了？他敢这么做，定是个陷阱，你这样出来，我怕咱们中计，凶多吉少。”

“不就是打仗吗？”她面无表情，“迟早都要打，他想在西域打，那就打吧。再多的阴谋诡计，拼的还是实力，西域旧部还苟在玉都呢，就算没有严忍冬，我也是要来的。”

她沉默片刻，抬眸道：“哥，把舆图拿出来吧。”

同一时刻，严忍冬营中，一队人也在舆图前观望。

将军道：“首辅大人，京中十万大军已分抵戍城、车师、耆泽国三地，一路屯田，沿地招兵买马，途中死伤者可略不计。”

严忍冬附手在背，一只残了的断臂吊在胸前，胸中沉沉应了一声。

“就地理位置来看，我军占据季家军东南沿线，左青佟的西域军在西部玉都，若闻得我大军三路，届时打起来，左青佟为保得西域治统之权，必从西部夹击，季家军再猛，也定成瓮中之鳖。属下已经派人向左青佟连横了。”

严忍冬闭目轻笑：“四年前，老敦睦亲王联合北境谋反，京都中空。老皇帝杀了他左棠的嫡长子，左棠仍旧首鼠两端，不敢进攻，这才退守了西域。”

他转身去看那将军：“胡将军，如今左家的儿子被季家的儿子打得节节败退，连老巢都丢了，这等心气，叫本辅如何能相信你的连横之举呢？”

胡将军低头，不敢说话。

严忍冬冷笑：“父子连心。左寅初死后，左棠一脉全是孬种，届时我们在塔地打起来，你又焉知左青佟不会当个缩头乌龟，看我们和季家军两败俱伤？”

“况且，还有北境呢，”他看着胡将军，“他那个妹妹是个不省油的灯，别掉以轻心，反倒被他们左右夹击，弄巧成拙了。”

胡将军跪道：“大人圣裁，是属下不羁了。”

“北境来了是好事，人来了，才能把他们一锅端了，”严忍冬不急不慢，“你放心，季静堂不会坐视不管，孙兼礼那个笨蛋打不下北境，幽灵卫可未必。等北境大军一出，本营空悬，我们先攻北境，再打西域。”

“是，”众人道。

严忍冬闭目冷笑：“别那么士气沉沉的。就算北境攻不下来，只要杀了季静堂的一双儿女，你看她疯也不疯。”

帐外，静言屏住呼吸，悄悄听着。指甲颤抖着嵌进肉里，浑身打着寒颤，不敢发出一点声音。

她仔细听了全部计划，力求每一个细节入耳，悄悄地，悄悄地挪移开去。直到回到帐里，浑身已出了一身冷汗。

严忍冬没有开玩笑，他报复心入骨，除了对自己偶尔容待两分，哪还这样待过别人？

幽灵卫的手段静言见过。刺杀，鸩毒，美色之诱，就连卫声理入卫营之际都被百般折磨，爬了整整一年，才勉强到了二把手的位置。