说话的人一转头，被沈朔的脸吓得狠狠咬了舌头，几人立马住了嘴，脑袋低到几乎要埋进地里。
沈朔面无表情，未发一言，冷冷看着他们。
几个下人被盯得汗流浃背，很快便忍不住跪倒在地，拼命求饶：“殿下饶命，殿下饶命，小的们再也不敢了！”
虽说贵人们私下好男色的不少，但这种事放到明面上谈论却有损名誉，免不了落得个藐视皇族的罪名。
因此，在沈朔尚未开口前，几个人早把头磕得咚咚响，很快地上就有了几道血印记。
沈朔收回了目光，冷声道：“自以为是、目光短浅，天下往来之人形形色色，表里如一纯净无暇之人虽少，却也不是没有，如何能一言蔽之。”
下人们哪敢顶嘴，他的话一字没听，只连声称是。
“自去抄道德经三百遍。”
沈朔懒得同他们计较坏了自己心情，抬脚便往太阳明媚处走了，只留给他们一个背影。
驿卒们在院子里开辟了一片菜地，平日种些蔬菜果子，菜地旁就是水井，水井上搭着一片绿油油的葡萄架。
此时耀眼的阳光铺洒大地，初时照得人身体暖洋洋的，过不了一会儿就觉得燥热难耐，唯有葡萄架下有一片阴凉之地。
沈朔来到葡萄架前，正瞧见松山背对着他靠坐在水井边，手里拿着纸和笔，嘴里叽叽咕咕念叨什么。
他看上去似乎是在思考什么极难的事，实在想不出来，就拿过手边的水瓢喝口冰凉的井水，不够就用水桶再打，俨然喝出了喝酒的气势。
沈朔放轻了脚步，无声无息来到松山背后，顺手摘了他斜插在发髻上的流苏钗子：“本王怎么不知你有戴女饰的癖好？”
“殿下？！”松山被惊了一跳，赶忙将纸和笔倒扣在地，起身欲夺钗子。
沈朔手往后一躲，双眼直勾勾盯着他，松山立即败下阵来，老老实实站回原地：“殿下走路怎么没声儿啊，到底谁是影卫......”
“是啊，谁是呢，好难猜啊。”沈朔一面拿着钗子细细瞧看，一面不忘揶揄松山道：“才涨俸不到一个月，你就巴不得想隐退，看来还是本王给的太多了。”
“属下才没有想隐退！属下还没攒够银子呢，何况这个月俸禄都还没发......”松山垂着脑袋咕哝道。
“月底才发，届时隐退也不迟。”沈朔把钗子递还给他，趁松山伸手接过的同时俯身捡起了纸，瞧了眼上面的内容：“小薇是何人？”
“殿下，您怎么偷看人信件！”松山瞬间脸红了，把钗子往怀里一塞，伸手就去夺信纸。
沈朔这回没跟他抢，毕竟纸上也只有“小薇”两个字：
“影卫守则第一条如何说的？影卫忠于王府，任职期间不得与任何女子有所往来。你如此明目张胆，本王居然今日才知晓，真是怪哉。”
“殿下息怒，一切都是属下之过，与旁人无关！”松山立即下跪认罪。
沈朔歪了歪脑袋，看着他道：“本王很好奇，你既知不该，为何还这般于光天化日下违令？”
松山不敢隐瞒，如实道：“殿下先前自守卧房，属下以为殿下不会外出，这才在院子里写信。”
“影卫违令可是要领五十钢鞭的，五十钢鞭非同寻常，领完后还会被逐出王府，情爱就这么值得你冒险？”沈朔实在好奇。
松山低着头，沉声道：“因为确有要紧事。”
“何事？”沈朔竖了耳朵。
“属下想她了。”松山红着脸小声道。
沈朔：“......”
松山：“请殿下责罚！”
沈朔一时没了主意，看着松山一副恨铁不成钢的样子，决定晚些再决定：“先罚这个月俸禄，之后的待本王想清楚再说。”
“是。”松山默默起身，将信纸重新展开，似乎恰好得了灵感，提笔在上面写下：“薇，想你，就是俸禄扣尽、五十钢鞭在身也不能阻挡我对你的思念。”
沈朔：“...........”
葡萄架下，松山写信写得满面春风，沈朔摇着头走开了。
才逛了没多久，沈朔却有些乏了，本想着干脆回房歇着去，忽然听见后院处传来某些人的吆喝声。
他默默穿过大堂去到后院，就见东、西、南、北□□搬了张四方桌在草坪上，正热热闹闹搓着牌。
东风：“出牌出牌！”
西风：“六贯！”
南风：“八贯！”
北风：“八贯！承让承让！兄弟们挣银都不容易，这回算小弟运气好。”
“呵呵。”东风勾唇一笑，手心攥着一张牌，高高抬起，重重拍到桌面：“尊九贯！”
“大哥威武！”西风和南风大力鼓掌，北风把牌一扔，摇头叹息：“可恶，居然被你摸着了，就差一点啊。”
全程没有人注意到沈朔就立在一旁。
怎么感觉呼吸道堵得慌。
沈朔很经意地咳了一声，□□这才看到他来了，起身同沈朔行礼：“殿下！”
“玩儿什么呢这么热闹。”沈朔似笑非笑，走到桌前，看了眼牌和桌角上的铜钱。
东风嘿嘿一笑：“这不是闲暇时寻些乐子，殿下可要来一把？”
沈朔背着手，瞥了眼东风，又瞥了眼铜板，哼笑一声，摸出一锭银子：“来。”
吆喝声再次响起，一响便是一下午。
沈朔无力地靠在椅背上，双眼放空，□□赶紧给他扇风的扇风、揉肩的揉肩，小声问道：“殿下已经输了一百两了，还玩吗？”
沈朔没回话。
西风安慰道：“这牌啊并不看人智谋，就讲究个摸牌的手气，摸到好的就赢，摸不到就输，殿下只是今日运气差了些而已，风水轮流转，下一把定会翻盘的！”
沈朔依旧没回话。
南风比较识时务，劝说道：“殿下玩累了，还是回去歇着吧——殿下打算如何结账，现银、铜板，我们都可以的。”
沈朔保持沉默。
北风补充一句：“殿下不必难过，毕竟殿下还不是手气最差的那个。”
就在这时，厨房那儿悠悠飘来一阵菜香。
沈朔默默起身，远离了这该死的晦气赌桌。
厨房里，轻舟正全副武装在灶台前忙碌。
驿馆的厨子将做好的菜品放在他面前，他夹起一块品尝，末了摇摇头：“这腊肠本就咸甜入味，蒸熟后汁水渗出，鲜香四溢，配上蒸熟的蛋白蛋黄味道是刚好的。可你偏偏在蛋里多撒了盐末，以至于盐味过剩，整盘尝着便咸了，失去了原本的鲜香，且你放的蛋太瘦，两颗不够，得再加一颗，这才让味道均衡。”
厨子听着连连点头，轻舟在说完评价后，亲自动手给厨子示范做菜。
这算是沈朔今日看得最舒心的画面了，来到灶台旁，看轻舟熟练炒菜：“本王的影卫里总算有个靠谱的。”
轻舟看了眼锅里的火候，对沈朔笑道：“殿下稍等，马上就能出锅了！”
沈朔欣慰点头，在一旁坐下喝茶。
轻舟把锅铲抡出火星，擦了擦额上的汗，问道：“咱们王府的影卫一向很靠谱的啊，殿下是经历了什么吗？”
沈朔不忍回忆，只简单讲了讲今日所见所闻，揉着眉心道：“若非本王今日临时起意，都还被蒙在鼓里。”
轻舟嘿嘿一笑：“殿下不必担忧，这么多年咱们不都是这么过来的嘛，何况还有头儿呢，有头儿在，再不靠谱也都靠谱了。”
说起来，沈朔最近几日都没怎么瞧见谢辛楼，不由问道：“辛楼这几日都在何处？”
轻舟回道：“头儿一直在房里歇着呢。”
沈朔道：“休息休息也好，只不过为何平日也不见他出门？”
轻舟停了手，将锅里的菜盛到盘子里：“头儿白日还是会来外头巡视，只有晚上他自己待在房间，也不曾唤我们。”
“别是病了。”沈朔有些担心。
轻舟也担心谢辛楼身体不适，对沈朔道：“殿下要去看头儿吗，属下把饭菜装好，殿下一并带去吧。”
等蒸笼的菜也蒸好了，轻舟将食盒装好，天也刚好黑了。
沈朔提着食盒去找敲谢辛楼的门，却发现人不在，屋里的窗户全都大敞着。
这个点大伙儿都在用膳，不在房间也不在大堂，又会在哪儿？
他从房间出来，一路寻出后院。
驿馆后门外是一片田野，田野间有小道，小道连着石桥，石桥下是浅浅的水渠。
暗夜下，沈朔看见石桥另一端的林子里有火光，隐约有人影晃动，于是拎着食盒慢悠悠踱过桥头。
谢辛楼一身黑衣蹲在火堆前，似乎在烧什么东西，且正盯着火堆出神，没有听到沈朔的脚步声，等沈朔开口唤他，他才恍然醒转，回头露出一双朦胧的水眸。