季如芊理解钟灵的抵触，在外人看来她似乎未来一片坦途。只有自己清楚，季如芊对于之后的前路并无方向。
解开心中的死结后，她是否将离开君兰呢？大概率会走吧，如果与伍氏闹得鱼死网破，城市太小，太多熟人低头不见抬头见。倒也没有什么留念，虽然她出生于此，旧日的痕迹早慢慢被抹去。如果处理好自己的履历，可能换家公司当职业经理人；或者出国读书、做点其他的，总之抽离脱身。
那么闻真呢？他当时处于事业低谷期，从几个选项中凭眼缘敲定这里。如今有了背书的成果，别的高校势必会发出邀约，他会回北城么？如果公司顺利融资扩大，以后为了吸引人才和业务开展，布局多条研发管线，肯定要在核心城市设置总部办公室。
两人的秘密恋爱其实谈长久还太遥远，可进展又过于神速，势不可挡。都赖闻真，他甚至嫌节奏还不够快，讲要带季如芊拜访家中长辈。
她听到这个匪夷所思的提议，倒没拒绝——因为足够离谱，季如芊以为闻真在开玩笑。直到屏幕另一端的他收起松垮的混不吝姿态，郑重讲下个月祖母要过生日，自己在正经计划行程。
季如芊和伍青泽恋爱时，他催着订婚，她如同被念紧箍咒，那是个终将散场的游戏，需要季如芊狠心出面叫停；与闻真则相反，季如芊并不排斥和他长长久久，可她都无法掌握自己接下来的走向。
点一把火，不断地往上面添柴，她无惧引火上身，最好烧得再旺些，哪怕最后不能安全离场。但闻真呢？季如芊不想拉局外人进来，隐瞒反而是一种保护。
她以戏谑的方式转移话题：“闻真，你做任何事都如此果断么?男人不能太快呀，尤其下决定的时候。”
闻真明显被季如芊惹恼了，他不是恼她信口调侃，而是讨厌那故意不当真的态度。还有她的回避——闻真出差的这几天，两人每晚都会通话，季如芊见钟灵那日回来明显比平常恍惚一些，却对他的询问含糊其辞。
虽然早有心理准备，但看着她一边甜甜地对他嘘寒问暖 ，一边在心里将彼此间的界限划分得泾渭分明，不能说不受挫。闻真挂断视频，撂下句话：“季如芊，你是不是觉得油腔滑舌挺可爱？”
第一次，他先结束通话，之前好几回两人躺在床上，熄灭灯远隔千里地在黑暗中聊天，直到她睡着，呼吸变得很平缓。闻真在另一侧依依不舍地听着她细微的气息声，想象一尾小鱼靠近水面吐出长串的绵密泡泡。
确实挺可爱的，也挺可恨的。
季如芊意识到闻真生气了，来不及装乖哄人。她没搞懂他发火的点，两人经历过无间的亲密，对彼此讲话早已荤素不忌。再说他的持久她又不是没体验过，所以才敢开这种明显的玩笑话，至于这么小气嘛……奇奇怪怪的!
等了好一会儿，他没有拨过来。季如芊将手机放回床头柜上，竟然有点怅然若失。她喜欢和闻真闲聊，两人专业一样，有很多相同话题，又因为经历略有差异，对行内的许多事件看法侧重点有别，偶尔仍争辩、摩擦，但也会互相退让、得到启发。
还有以前求学时的趣事分享，谈天说地，从追极光讲到烟火里的一家小店，想把过往的岁月都分享给对方。闻真爱玩会玩，朋友也杂，对事情不太计较。季如芊已习惯他的包容，突然感到错愕。这算吵架么？好在他马上要回来了。
闻真睡醒一觉，清晨照例给季如芊发了早安。两人忙工作没多聊，气当然没有轻易消除，但可以转移！他临行前在沪城见了郁揽风。
郁揽风面带讥诮：“最近表弟的公司运营得风生水起、业务繁忙啊，还以为要等下个月寿宴时才能碰到你。前几天陪朋友喝茶还被打听真如生物的项目，我寻思自己不过在外人眼中站着个‘表哥’的位置，可不敢真去打扰您这位大忙人。”
中秋时郁揽风去探望闻家长辈，没遇见闻真，听说他近期都没回来。两人自从盛夏闹得不大愉快后，郁揽风一直想找个合适的场合讲和。等见面后，却又忍不住想嘲讽两句。人逃脱不了攀比、较量，就算亲兄弟也会有龃龉，郁揽风不自觉地带了点酸味。
“表哥谬赞，还是您每天担着兴乾整个集团的责任，家大业大，我不过搞点小打小闹，主要忙的并非公事。”闻真不想跟他掰扯事业上那点头花，郁揽风研究的是怎么拿下继承权，与人斗其乐融融；而闻真尝试的是把自己的盘子做大，道不同不相为谋。
郁揽风敏锐地察觉到闻真的话外之音，露出疑惑的神情。
闻真松了松领带，缓缓开口、一句一顿：“对，我今天来是为了通知表哥，季如芊已经是我的女朋友，还请郁总保持距离。”他倚靠在沙发上，长腿交叠，姿态倜傥。
郁揽风反应片刻，难怪闻真专程约自己。再看他如此风流潇洒，无需质疑，大概率做不了假。莫名一口老血上涌，凭什么啊，聪明漂亮有能力的女人比钻石还要扎眼，若论时机，是自己先认识、先看上、先说破；若论位置，自己跟季如芊有更紧密的利益合作，相似的纠结处境……
若非被家族争斗缠身，顾忌她能牵制伍家与继妹的联姻，自己早就下手，哪轮得到闻真这位后来者。郁揽风如此想，便也如此讲出来：“有什么值得炫耀的？你不过运气好一点，没有后顾之忧，没有杂事掣肘……”
闻真冷笑打断：“纠正下，我不是来炫耀的。”如果她是他的一枚珍宝，闻真宁愿将其戴在胸口，藏好、护好。但季如芊有自己的意志，他爱她的不可控与未知，接受她身上迷雾重重般的矛盾感。
“你连筹码都不敢下，有资格谈论运气么？”怕输的人赢不了，伍青泽或者郁揽风的存在有意义么？
念中学时参加联考，老师提醒闻真其他学校有不少高手，怕他拿不到第一名。那时候闻真已懂得一个简单的解决办法——努力考到满分就行了。他只需要在季如芊那里牢牢占住位置做到最好，她习惯退缩，那他多走几步便可。
之所以警告郁揽风别再觊觎季如芊，并非惧怕他，而是顾念兄弟情谊，不想撕破脸太难看。
冷静下来后，郁揽风却抓住了破绽，不对啊，季如芊仍在伍氏工作，伍氏与闻真的公司合作不顺，双方闹得很僵。这节骨眼上，季如芊的身份尴尬，怎么可能和闻真恋爱？！
近日郁听雨也一直缠着郁安平，兴乾精于资本运作，伍氏则寻求尽快上市，郁听雨想让父亲拿出些好处来，诱惑伍国峻动心，再施压给伍青泽。
郁揽风见证过郁听雨在花丛中飘过，他堵住从父亲书房出来的她，嗤笑着：“你什么时候变成痴情种了？还是被你妈强迫着拉联盟？”
“错，都不是。”人有时候实属贱骨头，郁听雨无法解释自己的转变——她之所以执着于伍青泽，正因为他扭头又返回原路找季如芊，不管不顾、失去体面的样子，激发她巨大、变态的兴趣。
郁听雨做惯了游戏人间的豪门过客，性格散漫自由，伍青泽的执拗、破碎反而迷住她。原来他差点向季如芊求婚，恰巧被她发给季如芊的私信出海照打乱节奏。而他与她恋爱的出发点，部分原因竟然是被分手后赌气报复。
伍青泽气急败坏地和她吵架，口不择言地恶语相向，郁听雨觉得太有趣，比原来平淡的程序恋爱有意思多了。不亚于以为自己买了一架儿童摇摇木马，毫无预兆地它变身为一把AK-47,郁听雨的掌控欲大增，突突发射的子弹击中了她乏味的生活。
当然，郁听雨不是冲动的傻子，伍青泽并非她这种家族边缘人，他前景大好，稳稳地准备接班伍氏，母亲陆云霜也全力支持她拉拢伍家。尽情胡闹吧！郁听雨根本不介意伍青泽爱着谁，父母、哥哥已经以身作则，教会她婚姻里感情从来不是第一位。
伍青泽存着吃回头草的心思，说明季如芊仍旧单身。郁揽风嘲弄地反击：“你的‘女朋友’在前任家公司上班，被前任疯狂求和，与她恋爱该不会是你的臆想吧？”
闻真微抿唇角，郁揽风太会戳人痛处，这始终是他与季如芊之间的一根刺，在关系得见天光之前。但嘴上决不能认输，他强装淡然地笑：“你我都清楚季如芊留在伍氏另有所图，这种压力之下，她依然拒绝伍青泽，跟随心意选择我，你说是不是真爱？”
……闻真挺擅长自我说服。他解开衬衫领口的纽扣，似乎若无其事、随口一说：“而且，我们已经交换过信物。”
郁揽风反应过来，匪夷所思地抬眼确认，闻真脖子上那枚从不离身的玉坠果真没了。这才是绝杀，郁揽风知道那是闻家传世的翡翠。
“你为了段还没明确的关系，压上它？”疯还得是闻真更疯，不过相差两三岁，郁揽风竟然不懂他的年少轻狂。
“谁说没明确，只是不公开而已。”闻真说得理所应当，“明星有的孩子都生了还隐婚呢。”
“？？？”郁揽风彻底跟不上闻真的节奏。
闻真不指望郁揽风理解自己，只要他别再肖想季如芊，目的就算达到。郁揽风是聪明人，把红线划清楚，他不会为一点虚无缥缈的好感得罪闻真，毕竟他在兴乾内部要与继母继弟争权，更需珍惜外部的支持来抗衡，以后继续合作。
两人分别后，闻真回房间收拾行李，顺便给季如芊发信息，提前告诉她航班几点落地。纠结后补了句：“别加班，早点回家。”
季如芊压不住翘起的唇角，早上还怕闻真仍在生气，没到24小时他便主动低头了。她就势撒娇：“为什么？这么着急见到我吗？”
闻真拒绝配合她的臭屁自恋，仅仅回了两字：“不是。”
嘴硬的男人!季如芊不止没加班，还翘班一个小时，为了错过晚高峰。她打开家门时，闻真也刚从公司回来，行李箱摊着、没来得及整理，被她看了个一览无余。
季如芊将钥匙放在玄关柜上，换了拖鞋过来，笑意盈盈地望着他。闻真懊恼，他嫌不方便带，准备到家再将礼物包好，算好了时间，没料到季如芊回来得措手不及。
“背着我做什么呢”她蹲下，靠在闻真身旁。他干脆破罐破摔，直接从盒子里取出一条手镯，握着季如芊的腕子，指尖一滑，将搭链扣上。
“逛街顺便买的。”口是心非，旁边放着的彩色珠光纸和绸带可一点不“顺便”。
季如芊低头看着折射的钻光，瞳仁黑亮：“原来不是专门给我买的礼物啊……”
她太促狭，闻真用力将人搂到怀中、吻了上去，等到松开换气的功夫，才贴着她问：“喜欢么？”
季如芊点点头，然后听到闻真蓄谋已久的问话：“那他的东西丢掉了么？”
哦，他仍在意着国庆假期时伍青泽送回来的那些物件啊。季如芊翻看时多瞟了两眼首饰，闻真应该是记下了。
她摇了摇头，闻真注视着季如芊的神色难掩不悦，她观察着他晴转多云的脸，伸出手用指腹抚平他蹙着的眉心。“当垃圾丢掉多浪费，寄售了，花不完捐掉也好。”季如芊理所应当，这钱是伍氏亏欠她的。
闻真仍未搞懂她与伍青泽的恩怨，他清楚如果对方不想说，盲目地问只会徒增压力。既然季如芊的过去他无法参与，更要将她的现在填得满满当当。解释勉强过关，闻真捏住季如芊的指尖吻了又吻，“随你处置，反正只能戴我买的。”
——季如芊才发现他的占有欲那么强，恍惚间明白以前闻真总与自己挑刺别扭的缘由，在她还未分手时，他压抑得像等待喷发的活火山。
视线落在餐桌上，不可置信地从他身上挣开，欢脱地跑去确认。闻真在季如芊身后：“知道我为什么让你早点回家了吧？”
季如芊母校正门附近有家非连锁性质的蛋糕店，仅在沪城分设两家分店。上次聊天季如芊提到那家有她吃过最好吃的拿破仑。