她扬起藤鞭，还想再打，却被苏云晚猛地攥住了鞭尾。

“好啊你！竟敢顶撞我！”刘嬷嬷气急败坏道。

她想要拉回来，却被苏云晚死死攥住。

苏云晚指节攥得发白，眼神十分坚定:“嬷嬷教规矩我认，但无故打人，我不认。”

刘嬷嬷没想到她敢还手，又惊又怒：“反了！反了！”

两人正僵持着，李嬷嬷来了，见这光景，皱了皱眉：“刘嬷嬷，夫人让你先回去，说三小姐身子弱，规矩慢慢教。”

刘嬷嬷这才悻悻收回藤鞭，临走前狠狠瞪了苏云晚一眼：“明日我再来，看你还敢不敢犟！”

待人走后，夏苁赶紧拉过苏云晚的手，哭道:“小姐，你的伤……”

“没事。”苏云晚安慰她。

这老太婆下手是还真是没轻没重……看她明天怎么讨回来！

*

地牢深处，石壁上渗着水，一滴一滴砸在石洼里，发出嘀嗒声。

火把插在墙缝里，勉强照亮半间牢房。

灰袍人被铁链锁在石壁上，肩胛骨处的伤口还在往外渗血。

他垂着头，额前的乱发遮住脸，肩膀在微微发抖。

沈涧之站在火把照不到的阴影里，手里捏着那册军粮册。

他没说话，地牢里只有水滴声。可这沉默比任何呵斥都让人窒息。

灰袍人终于忍不住，喉间发出嗬嗬的声响：“要杀要剐……给个痛快……”

沈涧之这才往前挪了半步，火把的光落在他下颌上，线条冷硬如刀刻。

他把军粮册扔在灰袍人脚边，纸页散开，露出上面“雁门关”“发霉糙米”的字样：“去年腊月，雁门关大雪封山，守军断粮三日。你从驿站调走的那批精米，本该在那时送到。”

灰袍人的肩膀猛地一颤，头垂得更低了。

“我让人去查过你。”

沈涧之抬头看着他，“你女儿叫阿念，今年七岁，住在城南破庙旁的草屋。她左手无名指有颗红痣，对不对？”

灰袍人突然抬起头，眼里迸发出火星：“你把她怎么了？！”

他挣扎着要往前扑，铁链被扯得哗哗作响，伤口裂开，血珠滴在军粮册上，晕开一小片暗红。

“我没动她。”沈涧之蹲下身，与他平视。

“我让亲兵给她送了棉衣和米饼，她昨天还在草屋里念叨着爹爹什么时候回来。”

他顿了顿，接着说道:“但奇怪的是，侯府的人动了。”

灰袍人的瞳孔骤缩。

侯府……还能是哪个侯府……

“就在你被抓的夜里，三个黑衣人摸到草屋附近。”沈涧之的声音很稳，可在灰袍人听来，却如同冰锥一般。

“他们腰上别着侯府的令牌，若不是我的人盯着，阿念现在已经……”

他没说完，但意思再清楚不过。

灰袍人浑身的力气瞬间被抽干，瘫靠在石壁上，眼泪混着血水流下来，砸在铁链上：“不……不会的……侯爷说过，只要我扛住，就保阿念平安……”

“侯爷？”沈涧之捡起军粮册，指尖划过那片被血浸透的字迹。

“萧远山连边关将士的性命都敢糟践，会在乎一个草屋丫头的死活？他留着你，不过是想让你当替罪羊。等风声过了，你和阿念，都是要被灭口的。”

水滴声突然变得刺耳。灰袍人看着沈涧之手里的军粮册，又想起自己的女儿差点被灭口……

他指节抠进石壁的裂缝里，指腹被磨得出血。

“你要是现在招供，我立刻让人把阿念接到将军府，派亲兵守着。至于你，虽犯了错，但能揭发他们，也算戴罪立功。我沈涧之在此立誓，绝不让你父女俩再受半分委屈。”

沈涧之看着灰袍人，语气十分坚定。

火把“噼啪”爆了个火星，灰袍人盯着他看了许久，突然像被抽走了所有力气。

他哑着嗓子开口：“去年那批粮……是萧远山的管家亲自押来的，假印是户部侍郎给的……”

“明日交接的暗号，是接头人手里的铜铃，三短一长……”

“他们把军粮卖给了胡骑，藏粮的窑在城西废砖厂……”

他说得断断续续，每说一句，就往石壁上撞一下。

沈涧之让人在外间笔录，自己则站在原地，看着火光里灰袍人痛苦的侧脸。

等最后一个字说完，灰袍人抬起头，眼里只剩哀求：“求您……救救阿念……”

那是他的女儿！唯一的家人……

沈涧之颔首：“放心。”

他转身往外走，军粮册被卷在手里。

去年冬月，雁门关守军吃了三个月发霉糙米，冻死饿死的兵卒有八十七人。

而那批下落不明的米粮，却被人卖给了胡骑！

只要是动了军粮的人，不管是侯爷还是侍郎，他一个都不会放过。

“阿涂。”沈涧之道。

“阿涂在。”

“去把阿念接回将军府，派亲兵守着。”他一向说到做到。

“是。”阿涂领命退下。