“要你管！”苏清珞骂了一句。

*

绾绾的闺房里没点熏香，窗台上摆着只青瓷瓶，插着两枝新鲜的白茉莉，香得清浅。

苏云晚坐在梨花木桌边，指尖无意识地摩挲着杯沿。

杯里的雨前龙井还冒着热气，把外面的灯笼影晕成一片暖红。

她刚把绾绾递来的点心推远。人生地不熟，不该吃陌生人的东西。

“姑娘家深夜扮男装来倚红楼，”绾绾坐在她对面，笑靥如花，“总不会是来听曲儿的吧？”

苏云晚的指尖顿了顿。

她早该想到，能在这楼里坐稳花魁之位，断不会是普通的女子。

窗外传来琵琶声，断断续续的。

苏云晚沉默着，指尖在杯沿划了个圈。

这事牵扯着大姐的亲事，说出来，会不会给这位姑娘惹麻烦？

绾绾像看穿了她的心思，换了杯温茶递过去：“我在这楼里待了五年，见多了藏心事的人。你若信我，不妨说说；若不信，我也不问。”

她抬眼时，睫毛在眼下投出浅影，眼里没半分探究，像是随口一说罢。

苏云晚望着那杯温茶，内心在做斗争。

半响，她深吸口气，终于开口：“我大姐……被许给了李明远。我来，是想查他的底细。”

“原来是这样。”绾绾了然地笑了，“那你算来对了。李明远在这倚红楼，可没少留把柄。”

她起身从妆匣里取出个玉簪，簪头雕着朵小茉莉，看着寻常。

“他前天还在我这发脾气，说家里逼着定亲，烦得很。”

绾绾把玉簪放在桌上，“说起来，他前阵子在楼里养了个叫阿蓉的姑娘，性子软，被他哄得死心塌地。”

苏云晚的心提了起来。

“后来阿蓉有了身孕，哭着要他娶。”绾绾的指尖在玉簪上轻轻一叩，声音淡了些，“他起初还应付，后来李夫人知道了，派人来楼里闹了场，给了阿蓉五十两银子，连夜派人把人送江南去了。”

说是送，没人知道路上会不会出事。

毕竟李夫人心狠，最容不得这种事坏了儿子的名声。

苏云晚攥紧了帕子，五十两银子就打发一个怀着身孕的姑娘，还要送到千里之外的江南。

“阿蓉走前，托我给她留了只银锁，说是给孩子的。”绾绾从妆匣底层摸出只小银锁，锁身上刻着个蓉字，“她说若有天能回来，就凭着这个找孩子爹算账。”

苏云晚望着那只银锁，喉间有些发紧。

她抬头看向绾绾，眼里的感激藏不住：“多谢你告诉我这些。”

窗外的琵琶声停了，远处传来更夫敲梆子的声，“咚——咚——”。

“我该回去了。”苏云晚起身，理了理衣襟。

“今日的事，我记着。若有需我帮忙的，只管让人去尚书府递个话。”

绾绾送她到门口，又塞给她个油纸包：“这是阿蓉在江南的地址，我写在纸条上了，藏在糕子里。你若要找她，顺着地址去，或许能寻到。”

苏云晚捏紧了油纸包，指尖触到里面硬硬的纸片。

她对绾绾福了福，转身融进廊下的夜色里。

尚书府里——

苏清瑶的院落里静得只剩虫鸣，檐角的铜铃被晚风吹得轻晃。

她坐在窗边的梨花木椅上，手肘支着案几，手指悬在未绣完的并蒂莲上。

窗外的月亮圆得很，银辉照着青砖地，像泼了层薄霜，连院角那丛玉簪花都被照得透亮，显得有些凄清。

她望着月亮发怔，耳边又响起父亲那日在饭桌上的话。

“过几日就换庚帖”，这句话字字像冰锥，扎得她心口发闷。

李明远……她的指尖掐进掌心，刘嬷嬷说的那些话又漫上来：贪杯、养外室……

这样的人，她怎么嫁？

正怔着，院墙外突然传来一声闷响，像有什么重物砸在了地上。

苏清瑶浑身一僵，手里的绣花针“啪”地掉在案上。

她屏住呼吸，侧耳细听，风声里混着极轻的喘息。

苏清瑶攥紧了袖口，这三更半夜，谁会进她的院子？

犹豫片刻，还是起身摸到墙角的铜灯笼，又顺手抓起妆台上的银剪子。

她一步一步挪到院心，心跳快得想要跳出胸膛。

月光下，那道黑影蜷缩在石榴树下，玄色衣袍被血浸透，黏在地上。

“谁？”她声音发颤，灯笼往前递了递，光落在男人脸上。

他双目紧闭，唇色发白，额角的血顺着脸颊往下淌。

苏清瑶吓得往后缩了缩，握着剪子的手更紧了。

她本想转身就走。多一事不如少一事，尤其这人浑身是血，一看就牵扯着是非。

可刚要转身，目光却扫过男人蜷着的手。

他指缝间露出半张纸，被血浸得发皱，却能看清上面写着的字:

“户部侍郎”、“粮仓”、“李明远”……

苏清瑶的呼吸猛地顿住。

户部侍郎是李明远的父亲！