她嘴里说着卑微的请求，姿态上却不卑不亢，毅然决然的语气带着点练达。

洪徵明眼眸微狭，就在盯得她有些不耐烦的时候，一挥袍袖，拧身落座。

“好，那我就来审一审你，若有半句虚言，我唯你是问。”

--

礼部南库院柳絮稀疏，抚过侍御史晦暗的脸，他有些躁郁地挥了挥白絮。

起因是自从上回退堂以后，审堂两次鸣衙都一无所获。两天前寇昌坐阵，把狱里，当初贡院的涉事官员招出堂受审，除了当初串通常朗，帮张敞冒籍行便的胥吏被判实以外，其余人皆因证据薄弱，被宫中命令限期放还。

礼部南库储藏着科举试卷，各处缴回的印信，以及封王金册等，那张出自张敞的，被评定舞弊的考卷，就封存在南库以供查验。

岁科的考卷用礼部特制的桑皮纸制成，卷首批有名次的朱批，和背面两枚礼部印的骑缝章，都昭示着这张誊录卷的严谨和准确。

去年衙门急于结案，各种章程走得快，原卷和誊录卷是由刑吏粗略核对的。他们这次来，本想寻誊录卷和原卷的错漏，证实这策论有被改动的疑点，但事实证明，它确实写自张敞之手。

根据证据指向，江南岁科期间，包括知贡举在内的提调官，监临官等，和内帘的考院皆有帘门阻隔、专吏巡守，无法私传消息，而受卷官，弥封官等，也没有中途替换考卷的可能。

之后岁科结束，出卷官在集体阅卷的衡鉴堂碰头，过程清晰，无可指摘。

侍御史捋完这些，失笑地评价，“张敞被高平缮指点过迷津无疑，高平缮也收了贿银无误，这么一来，这案子要么定成滞案，要么只能原样地判。”

“寇大人想给三司挽尊没错，可他就是太较真了，转念想想，维持原判，其实也算一种挽回颜面。”

侍御史意味深长地瞟过来，洪徵明没回应，吩咐礼部将此卷转交至案牍库。

走出礼部院，洪徵明在车驾旁停住，向侍御史疑问，按照惯例，知贡举向来由礼部侍郎担任，高相主持岁科，按理说只能称作“权知贡举”。

侍御史对典制再清楚不过，解释说出卷官中的廉应殊，是礼部侍郎廉复的父亲。廉侍郎自请回避，同时向陛下引荐了高相，他主动让渡，知贡举的职事就自然交到了高相手里。

洪徵明示意知晓，侍御史也不管他何出此言，案件办到瓶颈处，他对谁起疑都行，只要别拖延到月底写不出奏裁就好。

车驾里闷着一种寂静，车轱辘卷着飞絮，驶进慎刑司衙门，洪徵明冒着柳絮下车，那夜衙房里冯筝的话，轻轻在他耳畔回响。

“大人需记得，那枚被案卷定性的贿银，起初只是一笔润笔费而已。”

“试想若纯粹只是润笔费，高相可能觉得，他的指教值得这一两银锞。”

邸店客房，冯筝躺在榻上睡得很沉。

前些天府衙升堂，她起先还会坚持观审，后来发现没有进展，回去就蔫蔫地睡了过去。

迷茫间，似乎回到了慎刑司，听到他和颜悦色却充满嘲意的话。

“把贿银粉饰成润笔费，冯姑娘袒护他，居然连官府的定性都敢质疑。”

她当时就被驳倒了。

但驳倒她的，是自己那毫无根据的质疑，而不是洪徵明说的袒护二字。

她至今都记得，跟随祖父上京的那一年，祖父牵着她的手，说结识高平缮的时候，他们都还是借住在寺里求仕的寒门。

晚来素斋不够，高平缮把素斋留给他，只吃昨夜的残粥剩饭，煮成的粥饭在冬夜凝结成冰，他就拿着这种饭团配野菜吃。

拜访这位旧时的挚友，祖父隐隐期待，直到登门相府，那人描金织锦的袖袋里，递来一盏凉薄的茶……

高相令祖父如此寒心，她怎么会袒护他，说来说去，她袒护的只是要替他昭雪的高豫而已。

外头传来叩门声，冯筝醒过来，打开门，看到衣裳褴褛的展青，和他腰腹旁沾着的大片黑红。

云雀眼神一晃，发现好多天没回来的人，从襟袖里拿出个白乎乎的东西，咽着饿意道，“展郎君人真好，回来还记得给姑娘带馍馍……”

云雀刚走近，定睛看清楚就惊叫起来，竟是错把雪鹞认成了馍馍。

“它飞过宫闱，被禁军的箭镞所伤，我带它来你这好好安养。”

展青浑身脏污，本来没打算进门，瞥到房间一桌糕点，还有她神清气爽，显然吃好睡好的状态，脸色微微沉了下去。

他叫云雀抱雪鹞先走，说和冯筝有事相谈。

这一路赴京，云雀早就和雪鹞养出了感情，见姑娘点头便阖门离开，忙带它去医馆治伤。

“宫闱？”冯筝率先问，“难道高豫在宫里吗？”

她急于打听，展青面色稍有缓和，说他刚刚离宫，本来还想安抚她说高豫没事，奈何那一桌茶果点心存在感太强，绷着唇线就道，“我和他披肝沥胆闯宫禁，翻案牍，和禁军在大殿周旋，好险丢掉半条命，冯姑娘却在这里悠闲吃喝。”

“你对高郎君，真是有点没心没肺了。”

他突如其来地甩脸色，血腥味又浓到窒息，冯筝觉得头隐隐作痛，跌退两步，反手撑着桌案，把自己稳得牢固些，觉得他这人真够招笑的。

“让我安心住下的是你，现在指责我心宽的也是你，你怎么能如此善变？”

展青耳闻讽刺，走来争辩，“不是我善变，是你宽心得实在让人……”

冯筝撑在桌案的手一拍，迅速逼至跟前，展青突然停步，盯着近在咫尺的面容本能撤退。

“三年前，我在襄阳守着昏弱的灯帮他缝补衣裳的时候，你在哪里，淮阳符府，我向辱没他的协律郎据理力争的时候，你在哪里，慎刑司衙房，我和那洪司丞斗智斗勇的时候，你又在哪？”

她连珠炮似的扔来三问，气到胸脯起伏不定，“说我没心没肺，我帮助他甚至照顾他的时候，你指不定还在哪张软榻上酣睡呢！”

说完，也不追问高豫如何了，这下谁都不在意了，完全忘了今夕何夕，撵着他就要送客。

展青急于挽回情势，忽觉腥气倒涌，唇角沁出一缕血丝。

不得不说，跟禁军缠斗的时候都妥妥稳住了自己，结果在她这里便瞬间破了功。