或许……阿纳托利猜测，薄棠靠在他身上并非完全是在演绎人设，而是掺杂着真实的疲惫。
薄棠到底藏着多少秘密？即使到了这地步也无法吐露哪怕一点么？
转瞬之间，阿纳托利又清醒地意识到一点：他们之间的关系只比利用体面了那么一点点，他本就没资格要求薄棠对自己敞开心扉。
——那个关于薄棠过去的赌注，他早就输了。
怀中人逐渐合上了眼帘，呼吸变得绵长而细微，阿纳托利心中漫上一股难言的酸软，将他身上的衣服掖紧盖好。
犹豫片刻，隔着布料将对方的手握在怀里暖着。
……
薄棠没有睡着，却像是做了一场梦。
或许是先前那场工程浩大的修复太耗精力，阿纳托利的苏醒也确实让他松下了神经，他短暂地放弃了一直以来坚守的社交距离。
趴在暖烘烘的大垫子上，手掌处传来源源不断的暖意，薄棠舒适地眯了眯眼，脸颊蹭到了“垫子”失去了衣领遮挡的皮肤。
薄棠没有感觉到一丝记忆闯入的不适，眼前的场景就像是彩墨融于水一样，自然地变化成了一座巨大的，被阳光洒满的花园。
他的视角很低，只比面前的小圆桌高一点。
一个面目温柔的男人侧坐在圆桌边上，心不在焉地捏着张信纸，脸上带着淡淡的担忧。
但在见到自己时，喜悦便冲淡了那份忧愁。
“托利亚，我的小太阳。”男人亲昵地朝自己招手，“快过来。”
“欧普利叔叔。”
薄棠听见“自己”，也就是年幼的阿纳托利叫了一声。
嗓音带着还未完全定型的冷硬，但因为稚嫩，并不让人讨厌，反而觉得可爱。
男人显然也这么觉得，弯腰捏了捏他的鼻子：“总这么拘谨做什么，埃隆睡着了吗？”
小阿纳托利点点头：“我把他哄睡了，安娜说你的药熬好了，我给你送过来。”
他把手里滚烫的杯子举了举，目光瞥到男人手中的邀请函扉页。
『亲爱的朋友：
尽管伤心欲绝，但我还是决定：我要离开那个可恶的人渣！他玩弄我的感情，欺骗了我六年，到头来一个所谓的匹配度竟然打败了六年的浓情蜜意！我要报复！我要让他后悔！什么匹配度，什么基因天性，通通都是假的，都是借口！
我诅咒世上所有高匹配度的AO情侣！
我要向世人证明：匹配度没什么了不起的，甚至，alpha和omega的结合也没什么了不起的！
哈，不瞒你说，我已经计划好了一切，当你看到这份宣誓信时，代表我已经采取了行动。作为我最好的朋友，我希望你能第一时间知道。
你会祝我成功吗？
希望你会喜欢我的复仇。
欧普利，我会永远爱你。
——你最忠实的朋友，Lyrum……』
阿纳托利没能看完，欧普利自然地合上了邀请函。
见到阿纳托利手中的东西时，欧普利的笑容淡了些，但还是摸了摸他的头发：“先放着吧，天天喝这个，闻着都恶心。”
小阿纳托利认真地皱起眉头：“舅舅说你需要按时喝药才能快点好起来。”
“是吗。”欧普利又露出了那种忧郁的神情，发呆般喃喃自语：“他是这么希望的吗。”
“什么？”小阿纳托利不解。
欧普利回过神笑了笑：“没什么……小托利亚，谢谢你，但我不太想喝。”
薄棠现在共享着年幼的阿纳托利的思想，他清晰地感觉到了阿纳托利的急切。
舅舅的嘱托，安娜熬好药时的叮嘱，以及在婴儿床里安稳沉睡的小埃隆，在年幼的阿纳托利心里组成了一种使命感。
他对眼前的男人怀有深厚的感情，而病痛正每时每刻啃噬着他所爱的人。
他无法坐视不理。
于是小阿纳托利下定了决心，在欧普利惊讶的眼神中猛地灌了一口苦得发酸的药液。
抿了抿发麻的舌尖，阿纳托利坚定道：“今天的药是好喝的！欧普利叔叔，你喝了，会好起来的！”
“……你这孩子。”欧普利愣了两秒，失笑地摇头，终于接过杯子，“好吧好吧，你们瓦涅里啊，男的女的，大的小的，全都这么磨人。”
他盯着杯子的表情像是想呕吐，但最终还是仰头将药液喝了个干净。
“好了，这下满意了？”欧普利亮出杯底给他看，“小骗子，你也学会你舅舅那一套了。”
达成了目的，小阿纳托利很干脆地低头：“对不起。”
“没怪你，不用道歉。”欧普利把他拉到自己身边坐着，温柔地询问：“分化也快一年了，现在还会觉得不舒服吗？”
“没有了。”
“那就好，如果有哪里不舒服，一定要和我说。”欧普利摸摸他的发顶，“你舅舅很忙，虽然你不常能见到他，但他不是不关心你，只是……”
“我知道。”阿纳托利打断了他的话，表情平静，“人人都说我长得像妈妈，我都知道，你不用安慰我。”
“……”欧普利表情复杂地看了他一会，轻轻叹了口气，“托利亚，你还只是个孩子，何必这么聪明呢？”
阿纳托利疑惑地抬起头。
欧普利的眼中渐渐漫上浓重的哀伤：“把别人和自己看得太清楚是一件很可怕的事，托利亚，不麻木的人在这里会活得很痛苦。”
“欧普利叔叔，我不明白。”阿纳托利听不懂。
欧普利无言地垂下眼，似乎想要说些什么。
下一刻，他忽然呼吸急促地站起身，张大了嘴巴像是要喊谁。但转瞬之间，暗红的血液代替了他再也无法说出的话语喷薄而出。
前一秒还在笑语晏晏的男人，后一秒无声无息地倒在了地上。
温热的鲜血毫无预兆地溅在阿纳托利的半边脸上，他石化般瞪大眼睛。
隔了许久，他缓缓伸手在脸上擦了擦。
擦到了满手猩红。
他倏地跳了起来，大脑却一片空白，就那么举着手站在原地，耳边的一切声音都像是不存在。
极端的死寂之中，耳蜗深处的嗡鸣成了唯一响亮的存在。
直到——
“啊啊啊啊啊啊！”
侍女的尖叫和物品打翻的声音打破了宁静，也终于将阿纳托利的意识拽了回来。
他看见地上的男人手指无力地垂着，猛地扑过去，用超乎年纪的冷静迅速检查欧普利的生命体征。
脉搏，没有。心跳，没有。瞳孔，散大。
一切的一切都昭示着某个不详的结果。
阿纳托利清晰地看到那双温柔忧郁的灰眸失去了光彩，正如手下的体温，无可挽回地走向衰败。
原来如此。
原来那段完整的记忆是这样。
阿纳托利的人生，从那一刻起，走向了灰暗。
薄棠在表演赛里第一次窥见的记忆，在此刻终于得到了对应。
他缓缓睁开眼，望向闭目假寐的alpha。
“阿利。”他轻声叫着。
alpha掀开眼帘，眸中满是清明，低声询问：“怎么了？”
见他表情不对，alpha的眉目便沉了下来：“做噩梦了？”
“不。”薄棠盯着他看了一小会，“不是我的噩梦。”
他忽然伸手摸了摸alpha的头顶：“等我们回去，我会向你坦白一切。”
阿纳托利怔了片刻，不明白薄棠为什么忽然提起这个已经输了的赌注。
但薄棠此刻的表情太过专注，太过笃定，那双总是冷眼旁观世界的眼睛里，第一次有了自己的存在。
alpha又听到了自己心脏的声音。
他无法抗拒。
“这是个承诺吗？”
“是。”薄棠笑了，“不管发生什么。”
就当他良心未泯，就当他厌倦了欺骗隐瞒，就当他……
有点心疼阿纳托利。