乔枝很快便也发现了这一点，此时她的表情稍微变得微妙了些。

“方湛几个月前就死了，你要找他的家人……？”

乔枝的第一反应，打扰非自然失去了孩子不到半年，大概率未从伤痛中走出的老人并不是件有礼貌的事。因此她需要谨言慎行，时刻注意自己的分寸。

然而小郑只是看着她，似笑非笑地开口：“放心吧，方湛的双亲早就过世了，还住在这里的人只是个租户。”

租户？

乔枝紧绷的神经总算缓和了些，只是没到十秒，她的眉头就又以另一种形式皱了起来。

“不过”，小郑的语气相当无奈，“这个租户也不是什么好对付的角色就是了。”

小郑的调查结果显示，方湛的双亲在宁方莹过世后的第二年双双去世。或许是承受不了打击，也或许是另有其因，但总之事实就是二老留下了这栋房子西去了，但此时房子里还有租户居住。

后面也不知是出于什么原因，方湛似乎并未收租户的钱，房子里的租户也并未搬走，但租户同方湛之间似乎达成了某种默契，那就是……

“只要有人来找方湛，或者是打听和宁庆缘相关的事，就把来人赶走。”

租户早年是对中年两口子，后来是对老年两口子，再到了今年丈夫去世后，就只剩老太太一个人了。但哪怕只有她一个人，这老太太的战斗力依旧超群。

“我打听过，以前有宁家债主想去方湛双亲的屋子里搜东西抵债，被这老太太直接泼尿赶走了。她嗓门和年纪都大，听力却不知为什么相当敏锐，谁拿她都没办法。”

那？

乔枝的眼神充满了疑惑，不明白小郑依旧到此的原因。好在小郑也没有卖关子，接着开口。

“不过但凡是人就有弱点，调查之后，发现这老太太虽然没有孩子，但有个关系还可以的侄女。碰巧这侄女嘴笨，在科室是个总升不上去的小职员，我就顺水推舟了一把……昨天晚上我们还在滨市的时候，她来看了看自己的姑姑，结果发现了一件怪事。”

据这位侄女所说，她的姑姑性格虽然急躁火爆了些，但人本质上是个热心肠的好人。她以前也好奇问过这栋楼的事，但她姑姑怎么都不肯说，意思是这是她答应了，要帮别人保守的秘密。

姑姑没有孩子，逢年过节这侄女都会来给姑姑送点东西，平时见了她，姑姑总是眉开眼笑乐呵得眼睛挤成一条缝。

但昨天晚上，姑姑的状态突然变得很奇怪，整个人呆滞无神不说，嘴里还一直嘀嘀咕咕些奇怪的话。

“……不干净、不干净，就不该让那些家伙进门。”

姑姑边说着，还边拿着盐到处撒。侄女有姑姑家的钥匙，一进门就被满地狼藉吓得惊声大叫，这时姑姑跑过来，冲着她就开始撒盐。

更诡异的是一包盐撒完之后，姑姑嫌撒得不够，又跑上楼去拿——要知道这是个八十多岁的老人，腿脚都不利索。但昨天晚上，不到五秒的时间，她就拿了盐跑了下来。冲着侄女撒完之后，又重复了两、三次这样的动作。

乔枝的眉头皱得更深了，“那后来呢？”

“送医院了呀。”

小郑从口袋里拿出一串钥匙，来由乔枝并不清楚，但很显然看起来的年份同眼前楼房一样老旧。

小郑动作淡定得像回家，她绕到商铺的侧面，轻松打开楼上住宅的门就走了进去，乔枝在原地犹豫了几秒，最终还是跟上了她的步伐。

“看，五金店。之前也是那老太太在租，不过据说几年前开始就不怎么营业了，今年更是完全没开过门。”

老式自建房的二楼拐角处开着扇矮窗，弯下腰的话，就能透过发黄的玻璃看见自搭的半层架，堆得满满当当的各种纸箱子。以及楼下那张看起来异常陈旧，同躺椅挤在一起的透明玻璃收银台。

类似的老店在乔枝的童年很常见，所以乔枝清楚，自己此刻的这种莫名的陌生感、浑身汗毛竖立的恐惧感不可能只是因为来到了陌生的楼房，看到了陌生的老店。

“呀”，附在小郑身后的海娘亲显现出来，像滩被冲上岸的海草胡乱缠勾着小郑的脖子、手臂扒在她的背上。

离开领地之后，海娘亲的动作就僵硬了很多，此刻的她表情肌肉可以说互相不配合，硬生生扭出了个相当奇怪的表情。

然而乔枝只在意，海娘亲在此时现身，一定是因为这里有什么，不得已而已。

“怎么了，你看到了什么吗？”

小郑转过身来关心地问了句，乔枝想了想，还是摇了头。

至少现在，还没有看见。

“那就进去咯。”

二楼是对门，小郑拿着钥匙串先是在201前试了几次，无果之后才摇摇头转身去了202，这次，门锁很快传来转动的声音。

“201是方湛双亲的故居，我试了下，打不开。那老太太住对面的202，总之进去看看吧。”