罗夕年的声音不高，却像一颗石子投入深潭。

他不是在询问，是在投石问路，在沈择这具只剩躯体的回忆里，问花容这个外来者。

花容敲击着桌案的手几不察地一顿。

“聂朝？”姓聂的？花容在沈择的记忆里搜刮了一圈儿，并不记得有此姓。

“他可有还别的名字？或者长相如何？”

“一个被狼群撕过半张面的……”

“丑六？”花容瞬间捕捉到重要信息。

是丑六。

沈择的记忆里，一个不慎爱说话，但却在8岁的沈择被三人绑架逃跑后被狼群包围时，因为解救她而被头狼撕咬掉半张脸的陌生人。

后来，也因此功被沈墨荣留在身边。

但在沈墨荣死前半个月，丑六死于矿井塌陷，被活埋于矿井，尸体跟一行五人被挖出来时都已面目全非。不过因为他的左手六指别具一格，所以尸身也很快被确认。

“你是说，他没死，且在此处？”花容桃眸猛地收缩，箍住罗夕年的眼。

若当真如此，这假死逃脱之人必然与先太子之死有莫大关系。

花容红如血的桃眸让罗夕年眼中一震，他从没见过红色的眼眸，原以为那晚初遇“新的事物”产生了错觉，可如今罗夕年已然确定，这个人在情绪过激时，会出现一定程度的变异。

不仅是那双桃色的眸子，还有眉间若隐若现的那朵红梅花钿。

“是，”他稳住心神，沉声道，“正是此店掌柜。”

-

罗夕年下云州，还有一个重要任务。

明面上拦下云州大善人云晋中之死的案子，实际上是奉暗旨，查通天楼买卖人口案。

一个月前，罗府门外来了位老妇，三十来岁，幽州人，说是三个女儿在半年前同时失踪。

三个月前，她的娘家弟弟却在做事的东家府里，看到她的小女儿。

小女儿那时，只剩最后一口气，要被抬到乱葬岗埋了。

舅舅起先并未认出被搓磨的外甥女，还是在埋人时，孩子先认出了他，唤出她娘与他的小名。

那名字，除了曾与他相依为命的姐姐，再也没人唤过。

……

三个月前。

益州，川平城外乱葬岗。

陈全强忍着蚀骨的悲愤与绝望，在凄冷的月光下，小心翼翼地将外甥女——那个曾经活泼、唤他“大柱子”的小丫头，在乱葬岗的一处稍避风的地方草草安葬。

连块墓碑也不敢立，只做了个不易察觉的暗记。

他知道东家府里的狗腿子，知道这些人手眼通天，一旦被发现，他这条命也难保。

接下来的日子，陈全如同行尸走肉。

他辞了工，不敢回自己家，更无颜去见千里之外的姐姐。

姐姐的三个女儿，全没了！最小的还是在他眼前咽的气……一股深沉的恨意和执念在他胸中燃烧。

他不能就这么算了！

东家是富商，常年上云州走货。小侄女临死前最后两字，就是“云州”……

于是，他隐姓埋名，混迹于云州府城最鱼龙混杂的角落。

茶馆脚店的车夫堆里、码头苦力的窝棚旁、乞丐们偶尔传闲话的破庙屋檐下。

陈全竖起耳朵，像个幽鬼一样，捕捉着任何与年轻女子、失踪人口、富商私养“玩意儿”有关的只言片语。

他不敢明目张胆的打听，只能用最卑微的姿态，一点点地蹭着消息。

他眼睛布满血丝，身形愈发佝偻，但心中的火焰却越烧越旺。

一个月，就在这非人地煎熬与耐心等候中过去。

他听到许多令人心悸的传闻：谁家的女儿被“贵客”看中强行带走再也没回来；哪个庄子突然多了几个不会说话、眼神空洞的“丫鬟”……

其中，也有雷打不动的话：又有商号拉货上苍池山去了……

有一天，他突然醍醐灌顶。

一个模糊而恐怖的链条，如同水底浮尸般，在陈全拼凑的线索碎片中浮现出来——谁家的女儿、多了的丫鬟、商号拉货、苍池山上……

苍池山上，有一条楼，通天楼。

它并不是一座真正的高楼名称，而是一条云州乃至整个九州三国都知道的交易所。

起先只是山路。

后来，有一位当地行商常年去往云州南面的通州、兖州送货，若是走官道，行程耽误还会利润薄。

后来，他便出资修路，将这山路硬生生开辟成一条康庄大道。

起先只是在道路两旁修建了些小馆、民房，只为给过往商人住宿、补给。

后来，来往商户们经由此路的越来越多，便演变成了交易所。

有人要卖货，有人要买货，在这里交易又省时又省力。

有的人卖了货，害怕身上钱太多，万一被人盯上怎么办？就想把钱存在这里。

有的人遇到心仪的东西，价格高，钱带的不够怎么办？

他们都来找一个人，这个人只要你有需求，他什么服务都可以有。

提供抵押、担保、钱庄……