洞外，暴风雪依旧肆虐，但烧烧果实与稳稳果实的能力共同构筑了一个无形的庇护所，黑桃海贼团的成员们站在雪中，感受不到丝毫寒意，只是安静等待，艾斯也站在其中，回头望向他。

香克斯的声音从山洞内中传来，带着难以捉摸的意味：“如果有一天，你做了一件事，你为此感到痛苦，但却无可奈何……你会怎么办？”

洛尔坎愣住：“啊？”

香克斯没有理会他的困惑，继续问道：“如果现在有一个机会站在你面前，你无法弥补过去，但却可以借助别人的手，去弥补遗憾……你会怎么做？”

洛尔坎陷入了沉默，只有洞外的风雪声在耳边呼啸，片刻后，他抬起眼，望向洞内那片阴影，反问道：“那是你的事，还是我的事？”

香克斯低低笑了：“谁知道呢，洛尔坎。”他顿了顿，换了一种方式，“那我换个问题问你。”

“如果，你放弃了你的爱人，你和她心里都清楚，你们本不该放弃彼此……但你还是放弃了她，你怎么看？”

洛尔坎几乎是下意识将目光投向了洞外那个戴着橘色帽子的身影，火焰笼罩之下，艾斯正在看着他。他收回视线，声音不大，却异常清晰：“不知道，我不知道，香克斯，但是能被轻易放弃的爱人，休想再次轻松拥入怀中。”

洞内传来一声极轻的、仿佛是叹息，又仿佛是了然的笑声。

香克斯的声音里听不出情绪：“是吗？那你就去吧，我不会拦着你的，去找她吧。”

这话让洛尔坎眉头紧蹙，他忍不住追问：“那你当初……为什么要放弃你的……爱人？”

“答案重要吗？”香克斯的声音带着海贼特有的近乎残酷的洒脱，亦或者是超越一切，不在乎任何事物的自我。

“重要。”洛尔坎的回答没有丝毫犹豫，他的声音在风雪隔绝的寂静中显得格外清晰，“海贼都是一群人渣，他们根本不会考虑后果，只是想着要去做，所以做了，就像雷利一样，所以我才会这样出生，就像我这样，所以雷利才会被我伤害。”

他的声音里混杂着自嘲、愤怒与一种深埋的痛苦，语句甚至因为激动而有些混乱。

“海贼是不会有礼义廉耻的，他们自以为是，自顾自的，所以答案很重要。”

他盯着洞内的阴影，仿佛想看清那个红发男人的表情：“香克斯，你告诉我，你到底是海贼，还是一个人？”

短暂的寂静后，香克斯的笑声从山洞内传来，不同于之前的豪迈或调侃，这笑声里带着一种难以言喻的复杂情绪，他吐字清晰说道。

“只是一个父亲罢了。”

洛尔坎嗤笑一声，不做任何评价，转身跟上大部分离开。

斯佩迪尔号的船影逐渐缩小，最终消失在冬岛边缘弥漫的风雪帷幕之后，仿佛被这片纯白的世界悄然吞没。

山洞内，贝克曼倚在岩壁旁，目光从洞外那肆虐的暴雪中收回，落在正心不在焉拨弄着篝火余烬的香克斯身上，跳跃的火星映照着他脸上那三道疤痕，明明灭灭，如同他此刻晦暗不明的心绪。

香克斯的视线，则停留在黑桃海贼团留下的那个不起眼的酒桶上，据那位名叫丢斯的船医所说，这是他们在罗格镇由“重要的朋友”赠予，专门用来拜访“重要的人”的美酒。

然而，当酒液滑过喉咙的瞬间，袭上心头的并非客套的感谢，而是一种跨越了二十多年光阴的尖锐的熟悉感。

这个味道是是童年的味道。

在他和巴基还是奥罗·杰克逊号上两个吵闹的实习生时，罗杰船长总会趁着雷利副船长和贾巴不在，偷偷把他俩拉到船舱角落，神秘兮兮地鼓捣他私藏的小型酿酒桶。罗杰曾得意地拍着胸脯说，这是他老妈最引以为傲的独家配方。

“那其他的配方呢？”年幼的自己曾这样追问，“能酿出这么美味酒水的配方，其他的也一定很棒吧！”

“不知道啊！”记忆中的罗杰船长叉着腰，发出他那标志性的大笑，然后毫不在意地抖出了令人无语的真相。

他年轻的时候在罗格镇光顾着偷鸡摸狗，家里卖酒的产业他一点也不关心，他老妈也早早放弃培养他，只是拜托她的接班人愿意未来发达了每天给罗杰送点钱，别饿死他就行。

就连这个配方，还是他拉屎时找不到纸，随手抓了张纸解决，没想到那张纸上记着他老妈随便写的酿酒配方，能记住全靠他老妈贪便宜买的劣质墨水，那墨汁全糊在他屁股上，他每天晚上都得照镜子看看屁股上的印子消了没，看着看着，愣是把这配方给记下来了。

想到这里的罗杰哈哈大笑，说这酒味道不错吧！

巴基面露难色，最后还是决定顺着自家船长，捧着他的臭脚说真不错。

荒诞不羁的往事随着酒香一同苏醒，带着那个时代特有的、海风与自由的气息。

贝克曼吐出一口烟圈，灰白的烟雾在空气中缓缓舒展：“活过来了啊。洛尔坎。”

他的语气并非疑问，而是带着某种尘埃落定的叹息。

这句话像一颗投入静湖的石子。三年前，他们曾接到小道消息，说冥王之子在北海被海军大将就地处决。红发海贼团连夜赶往北海，生怕那位传说中的冥王会因丧子之痛而让整片海域染血。

然而，预想中的风暴并未降临，北海，乃至整个世界，都异样地平静。雷利没有任何动作，平静得可怕，仿佛死去的并非他倾注了无数心血养育长大的洛尔坎，只是一个顶着“冥王之子”名号素未谋面的陌生人。

香克斯终于将目光从酒桶上移开：“你怎么看？”

“你问的是艾斯，还是洛尔坎？”

香克斯没有回答，只是静静地看着跳动的微弱火苗。

贝克曼也不需要他回答，自顾自地说了下去：“两人都……一半一半吧。”

他弹了弹烟灰，“一个还不知道自己真正想要什么，仅仅是为了‘让世界知晓名字’这种空洞的目标而出海。另一个……”他顿了顿，“则把自己的未来、意义，乃至一切，全都赌在了另一个人身上。”

烟灰簌簌落下，如同某种不详的预兆。

“再这样下去……”贝克曼的声音低沉下去，“那第二次获得的来之不易的生命，恐怕又会再次消失，一个已经无法对生命本身产生敬畏的人，如果继续迷失……估计最终会被拖回冥府，再也不会被放出来了吧。”

“能够焚烧一切的烧烧果实……其本质，是将所视范围内彻底燃尽，直至化为灰烬，才会自然熄灭。它的力量，本就不该被束缚于方寸之间。”

“而能够稳定自身、平衡自我的稳稳果实，表面看似鸡肋，却是能够支配死亡、控制命运变量的关键，但他的宿主……”

贝克曼不了解艾斯，但他了解洛尔坎，更清楚那对父子之间复杂而深刻的羁绊与矛盾。

他最终得出结论。

“会死吧。不是死于敌人之手，而是……自己把自己逼死，直到最后那一刻，才发现自己双手空空，一无所有。”

他吧嗒吧嗒抽着烟：“洛尔坎那小子，现在心里估计早就被那个叫艾斯的家伙塞得满满当当，坚持不住，也分不出任何余地了吧……”

……至于乌塔，他大概，早就忘了吧。

早就忘记他其实不止三个姐姐，还有一个妹妹。

忘了他俩约定好要在洛尔坎离开香波地群岛，成为一名大海贼，再次相遇的时候，兄妹俩要一起说出自己在航行中的事。