自那日金公子拍胸口应下以后，却没了下文，杏林生也从未到过这个偏僻的院子。可价值连城的珠宝、华美的绫罗绸缎、甚至一些罕见的珍玩，却变着法地送进来。每一件都带着无声的炫耀和施舍，更带着一种变相的试探和收买。

送东西的老管家垂着眼，语气恭敬，“公子说了，您缺什么尽管开口，府里没有办不到的。”

公子青拿起托盘上一串流光溢彩的东珠，指尖滑过圆润的珠身，心想这个东西也许够薛止的爹娘买几千几万的药，够紫菀包揽整条街的药材，够重三换成钱施舍更多的人。

对许多人都有用的东西，却留在不需要的人手上。公子青将珠子扔回托盘，笑道：“谢过公子美意。”

趁着天晴，公子青步出院门，沿着一条被高大花木掩映的曲折小径，漫无目的地走着。金府的后花园占地极广，花木荫下，狡童媛女，或倚或坐，或慵懒地拨弄着水池里的残荷，神情大多倦怠，眉宇间笼着一层挥之不去的轻愁。那些便是金公子搜罗来的“珍藏”。

公子青的出现，像一颗石子投入了这潭死水。他们的目光或明或暗地投过来，带着审视，带着好奇，或许还有一丝不易察觉的同情——又一个即将凋零在泥淖里的可怜人。

夜，沉甸甸地压了下来。赵府巨大的轮廓在夜色中蛰伏，白日里的喧嚣浮华被浓重的黑暗吞噬，只余昏黄的灯火，如同巨兽疲惫的眼睛。小院内更是寂静，烛火在纱罩里安静地燃烧，将公子青的影子拉长，投在冰冷的墙壁上。

子时刚过，那扇虚掩着的房门，被一只带着浓重酒气的手，无声无息地推开。金公子的身影出现在门口，像一道不祥的阴影。他似乎是刚从酒宴上下来，脚步有些虚浮，脸颊酡红，眼神浑浊却异常灼亮，直勾勾地锁定在坐在桌旁写字的公子青身上。

“小美人儿……”他嘿嘿笑着，反手将门栓死，沉重的落栓声在寂静中格外刺耳。他踉跄着扑过来，带着一股令人作呕的酒肉混合气味，“等急了吧？爷这就来……” 话音未落，油腻的手已经急不可耐地朝公子青抓来。就在那只手即将触碰到衣襟的瞬间，公子青身后刺出几道黑影，那只手停在公子青衣襟一指的距离，脸上的□□瞬间僵住，化作一声短促的、因剧痛和惊愕而扭曲的痛呼，随后便往后倒下。

公子青似乎全然不知，将手下的书写完，这才搁笔，走到窗边，推开雕花的木窗。窗外几竿竹子被风吹动，发出沙沙的轻响。空气里浮动着远处池塘传来的、若有似无的淡淡腥气，带走金公子带来的酒臭。

身后响起一道苍老的声音，斥责道：“小子，仗着老夫在敢执意冒险，就没想过老夫可能有捉襟见肘的时候？”

公子青笑道：“重三小道长如此依仗墨老，必然是十分相信墨老，既然如此，在下又有什么可怀疑的呢？”

“哼，感情是相信小重三，你与他相识才有几天，就敢将命寄放在他手上？”墨老冷哼一声，却有几分对公子青的欣赏：“不过你倒也没看走眼。”

“墨老似乎很看重重三小道长，莫非二位是师徒？”公子青小心地试探。

“若他在我手里又怎会只是这种程度，谢尘那厮抢先一步，小重三不肯再拜他人。”墨老说完这句话后，便不再言语。

清晨，金公子幽幽转醒，只觉头疼欲裂，坐起来看到青衣美人背对自己梳妆，昨夜之事全无记忆，出声问公子青。正梳妆的手停下，少年回头幽怨地看看他一眼，叹了一口气：“薄情啊……”

金公子不疑有他，翻身起来走到他身后，懊恼地说：“昨夜喝多了，实在记不起来。”

“只怕是进的谁的房门都不知情，也罢也罢，你去吧。下次，若不是将我的事放在心上，就不要来了。”公子青放下梳子，起身走到远处。

金公子见他不高兴，急忙哄道：“谁说本公子没将你的事放在心上，我命人去查了你的家事，本想帮你家人打点仕途……”

“嗯？”公子青脸色瞬间冷下来，扭头瞪着他：“难道我跟着你是为了我家人的仕途？若是为了仕途，早在一开始我便与你谈条件了，又何必到现在什么也不告诉你？我问你，你查到什么了？”

“什么也没查到。”金公子道：“那琦良阁说什么不便透露贵客的消息，还让我赶紧把你送回去。”

公子青仍是不悦：“我知道你都是这样打发人的，若你以为我和他们一样，那还不如将我送回去。”

金公子凑到他面前，嘿嘿笑着说：“你跟他们当然大不一样。你不是说想看看我爹，今夜他会回来，我带你见他，满足你的心愿。”

打发走金公子，房门重新合上。公子青走到窗边，看着金公子的身影在院外消失，露出一丝笑意。

是夜，公子青端坐着，任凭下人逐一挑开衣襟，衣襟被复又仔细抚平。袖口、衣缘、腰带内侧的每一处针脚都被指尖反复探过，束发的簪子也被毫不犹豫抽走。