一路上，废弃的村落散落于荒野之上，马车上的四个人都不说话，沉默着，在这荒野上，仿佛被时光抛弃遗忘的孤魂。

重三突然说道：“前面有个镇子。”

随着马车往前，镇子的形貌渐渐清晰，然而这里也未能幸免于难。同样是被黑木棉覆盖侵蚀，同样空洞洞的门窗，同样是死一般的寂静。

“进去看看？”公子青从马车里探出半个身子，的目光扫过那些沉默的废墟，像是在征询重三。

重三点了点头，将木辕放下，将他扶下车。紫菀跳下车，疯道人也跟在后面下了马车。

四人服下避毒丹，生怕惊动亡灵，轻手轻脚走进小镇。重三拔出轻剑走在最前，疯道人指尖捻着一张薄薄的符箓走在最后。

四人沿着主街向深处走去，两旁是倾颓的店铺和民居，招牌斜挂着，字迹模糊难辨。空气里弥漫的味道更为复杂。焦糊味依旧浓重，混杂着尘土味，但隐约间，似乎真有一丝若有若无的、令人作呕的甜腥气，还有一丝异常刺鼻的硫磺味，缠绕在鼻端。

走进一间看似曾经是酒肆的废墟里，柜台翻倒在地，砸碎的陶罐碎片散落一地，压着账本之类的东西。就在重三弯腰，想从瓦砾中拾起账本一看究竟，一阵异样的风毫无征兆地从街巷深处猛烈地倒灌出来。

突然，一声非人的、混合着骨骼错位与筋肉撕裂的尖啸从侧面墙上大洞跳出来，尘埃弥漫中，一团裹挟着浓烈恶臭的黑影闪电般扑出。

那东西依稀保留着人形轮廓，但皮肤青黑溃烂，露出底下暗红的筋肉，十指扭曲伸长，指甲漆黑如铁钩，口中淌下浑浊腥臭的涎水，双目只剩下两个燃烧着惨绿幽火的窟窿。

在那腥风扑面的瞬间，重三全身的肌肉已如绷紧的弓弦，猛地向侧面一蹬，身体借着这爆发力，轻剑送出去，抵住怪物的利爪，往后一推，将怪物掀翻飞出。

庞大的身躯撞在酒肆的残柱上，发出轰隆巨响，碎木纷飞。它毫不在意，只是狂暴地转过身，燃烧的黄眼再次锁定目标。涎水从獠牙间拉成粘稠的丝线，滴落在尘土里，发出“滋滋”的轻响。

妖魔再次咆哮扑来，速度快得惊人，带起一股灼热的恶风。重三没有退。他迎着那扑来的腥风，身体猛地向下一沉，几乎是贴着地面，从妖魔挥来的利爪下方滑了过去。就在错身的刹那，他右臂灌注了全身的力量，将手中轻剑向上捅去。

滚烫的、带着强烈硫磺恶臭的血液如同喷泉般狂涌而出。妖魔发出一声惊天动地的惨嚎，那声音充满了剧痛与狂怒，震得整个废墟簌簌发抖。

疯道人猛地踏前一步，咬破舌尖，一口混着唾沫的鲜血喷在符箓上。一道凝聚如实质的赤红光柱悍然射出，狠狠轰在怪物胸膛。

“噗嗤！”光柱贯穿怪物胸膛，留下一个焦黑的窟窿。怪物庞大的身躯猛地僵住，发出一声震耳欲聋的、充满不甘与怨毒的惨嚎，周身腾起浓烈的黑烟，腥臭扑鼻。

青黑溃烂的躯体剧烈抽搐着，如同被强电流贯穿，随即轰然倒地，沉重的身躯砸起一片灰白的烟尘。黑烟迅速消散，露出底下迅速干瘪、枯朽、最终化为一滩散发着恶臭的浓稠黑水的残骸。

“你怎么样？”公子青快步走到重三身边，扫过他全身，确认伤势。

重三摆摆手，示意自己并无大碍。他蹲下身，仔细查看妖魔的残骸，眉头紧锁，“此地怨气太重，把邪祟也引来了。”

疯道人警惕地观察左右，担心还有邪祟。他突然紧盯着废墟深处某个方向，眼睛瞪得溜圆。

“看那边。”

重三、公子青和紫菀顺着他手指的方向望去，一条被倒塌的房梁和瓦砾半掩着的、通往镇子更深处的小巷。巷口堆积的瓦砾上方，光线因房屋的倾颓而显得格外昏暗。就在那片昏昧的光影之中，静静地立着一个身影，一个女人的身影。

她周身笼罩着一层淡淡的灰白色光晕，使得她的形体显得有些飘忽不定，她的穿着看起来是此地寻常妇人样式，却异常整洁，一丝不乱，与周遭的破败形成对比。

在四人的注视下，她缓缓转过身，抬起一只同样半透明的手，手臂的动作带着一种滞涩感，指向那黑暗堆积之处。然后，她整个人开始变淡，如同被风吹散的烟尘，那层灰白的光晕摇曳了几下，连同她的身影，无声无息地消散在昏暗的光线里，仿佛从未出现过。

“鬼魂么。”疯道人率先迈步，毫不犹豫地向那条被瓦砾半封的小巷走去。

巷子里堆满了倒塌的房梁和破碎的砖瓦，几乎无处下脚。女鬼所指的地方，是巷子尽头一处被巨大的断墙和倾倒的屋架勉强撑起的小小三角空间。

微弱的光线艰难地从上方瓦砾的缝隙中挤进来，在浮尘中形成几道斜斜的光柱，微弱地照亮了角落里的景象。

一个女人，或者说，一具女人的尸体。

她背靠着冰冷的断墙，向内侧蜷缩的姿态倒在那里。身上的衣衫褴褛不堪，布满尘土和暗褐色的污迹，早已看不出原色。脸深深埋在自己臂弯的阴影里，只能看到凌乱枯槁的头发。令人感到古怪的是，她整个身体，双臂以一种不可思议的、僵硬的姿态，死死地环抱着胸前。走近后，才发现她冰冷僵硬的怀抱里，有一个百家被做的襁褓。

正因这对母子藏得隐蔽，不曾被妖魔发现。重三将石头和残梁搬开，半跪在女人面前，小心翼翼地掰开那母亲已然僵硬如铁的手指，将襁褓取了出来。

里面是一个小小的婴儿，一张小脸青紫，眼睛紧闭，气息微弱得几乎感觉不到。重三拉开襁褓，将耳朵贴在婴儿胸膛，忽然欣喜地说：“还活着。”