小七抿了抿嘴，抬眼望着他，眼里颇有几分委屈，哑着声音反问道：“你说书读完你便回来了，我若不读完，你是不是就不回来了？”

张岁安被他一句反问噎住，一腔说教直接被堵回肚子里。

这小孩颇擅诡辩，主打一个牛头不对马嘴，别人说道理，他偏偏要挑软处戳，惹得对方不知如何是好。

常乐小步跑了过来，冲着两人道：“殿下，中郎官，外面日头大，到廊下去用冰酪吧。”

两人一前一后走到廊下，在食案前坐下。

按理说，皇子的宫中一般都会有冰皿，用来降温生凉，可佑炆殿中却没有，只有几个宫人拿着蒲扇扇风，天气闷热不透，扇出来的风也是热的，吹在汗透的衣衫上，又粘又腻。

小七撸起袖子，端起冰冰凉凉的瓷碗，用羹勺尝了两口，牛乳兑了蜂蜜，还加过枣粒和桃肉，酸酸甜甜的，在这闷热的当下显得异常爽口。

江崇闻着味几步跑了过来，端起冰酪就开始大快朵颐，几口喝了个畅快，接着又跑回草靶边上跟那堆草垛子斗智斗勇。

张岁安带来的三层食盒中一共备了四碗，如今案上还剩下两碗。

他转头看了看站在一旁的常乐，回头冲着小七道：“殿下，这冰酪寒凉，不可多食，臣庶母恰又做多了，常内侍侍奉殿下尽心尽力，殿下不如赏常内侍一碗吧？”

常乐听得一愣，吓得连说话都磕巴了：“奴，奴，奴不敢僭越。”

毕竟夏末的冰最是金贵，是贵人才能吃得上的。

小七看了眼张岁安，旋即也明白了这其中的意思，跟着点了点头。

佑炆殿如今无势，常乐是其唯一近身之人，他眼下虽对主子忠心，可毕竟是中常侍常玉的干儿子，长久来看，还需恩威并施，方能得其真心。

张岁安得了示意，双手捧起瓷碗递到常乐跟前，常乐怯怯接过，一个劲地谢道：“奴谢殿下恩赏，谢殿下恩赏。”

再一转头时，小七已经喝完了，还在舔着嘴回味。

张岁安见他这幅样子，笑了笑，轻声问道：“臣这一碗，也让给殿下？”

小七鼓了鼓嘴，犹疑了一会儿。

“臣在家中，每日都有。”

说完他也不客气了，端起张岁安那碗咕噜咕噜地又喝了个痛快。

张岁安的目光缓缓挪至小七头上的那方抹额，若是秋冬天还好，可如此潮热的季节，布料闷在额上，浸湿了汗，定是闷热难当。

“殿下戴着抹额，可觉得热吗？”他轻声问道。

小七端着冰碗，没作声，只是微微垂了垂眼。

那抹额于他而言，仿佛已经成了身体的一部分，久而久之，早已习惯，毕竟这么多年都是如此。

也不知从何时开始，明明是生来自带的印记，却偏偏成了他命中的耻痕。

张岁安见他沉默，又端着冰碗不便，旋即轻声问了句：“殿下若觉得不舒服，臣替殿下摘下来可好？”

小七一怔，缓缓点了点头。

张岁安微微拱手，接着将手轻轻绕至他的脑后，替他解掉了藏在发间的系绳。

玄色抹额顺着脸缓缓落下，露出眉间那点鲜红的血痣，衬在剑锋似的眉宇间，倒显得多了几分灵气。

见小七额上还带着薄汗，张岁安从袖口找出了一截绢帕，递上前去。

原觉得替小七取下抹额已经有违臣礼，便也更不好亲手帮他擦汗，可小七愣是就捧着碗，也没有放下要接那截绢帕的意思，像是在硬等着他帮自己擦似的。

见张岁安一动不动，他更是直接把脑门凑了上去。

张岁安无奈，只得抚起袖口，用绢帕帮他将额前的汗轻轻擦拭干净，把被粘乱的碎发拨好理清。

一缕凉风吹过廊下，卷起君子袖间的兰芷香气，拂上稚子的面庞。

漫漫暑热中，忽而有了一股难得的清凉。

张岁安握着绢帕的手，停在小七眉间的一点血痣上，他望着那一点殷红，心下也跟着沉了沉：“如今臣奉命修典，往后恐难常来，殿下只需静候。”

他抬眼望着小七，只见那眼中似有扑朔的失意，他顿了顿，继而恳切道：

“有朝一日，臣会为殿下洗去污名，殿下身在宫中，还望谨慎自保。”

话音刚落，殿外便传来传诏之声——

来人是陛下身边的中常侍常玉：

“陛下口谕，召校书中郎张岁安、近侍校尉江崇，入集贤殿觐见。”

张岁安闻声一怔，静默地将手收回了袖中。