玉章的心跳骤然加速，他果然看到了，她下意识地想后退一步，却被皇太极另一只手轻轻扣住了纤细的腰肢，动弹不得。

“贝勒爷多心了，”玉章垂下眼睑，避开他灼人的视线，声音努力维持着平稳，“只是……只是觉得济尔哈朗年纪小，说话没个忌讳，在姐妹们面前失礼了。”

“失礼？”皇太极的嘴角勾起一抹几不可察的弧度，“莽古济豪放不羁，穆库什温婉内敛，浩善更是孩子心性，谁会真与一个半大孩子计较失礼？”他俯身，温热的呼吸几乎拂过她的额发，“乌那希，你在说谎。告诉我，你怕的是什么？是怕有了子嗣会分薄我对你的看重？还是……”他顿了顿，目光变得更深沉，带着一丝连他自己都未曾深究的紧张，“怕有了孩子，会失去现在的自由？”

或者，更深的一层含义，他不敢追问，她是否不愿为他诞下孩儿？不，皇太极瞬间否定了这个想法，绝不会如此！

自由？玉章心中苦笑。她何曾有过真正的自由？从来到百年前以来，她便背负着沉重的使命与无法言说的秘密，困在这历史的洪流与身份的牢笼里。

然而，皇太极的追问，却像一把钥匙，猛地撬开了她心底那扇紧闭的门扉。巨大的恐惧如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她所有的伪装！她猛地抬起头，第一次在皇太极面前，清晰地流露出无法掩饰的恐惧与脆弱，声音带着一丝颤抖的哽咽：“我怕死！”

这两个字，如同惊雷，炸响在暮色笼罩的回廊。

皇太极瞳孔骤然收缩，扣在她腰间的力道猛地收紧，他设想过许多答案——争宠、权力、责任……唯独没有想到是这最原始、最直白的恐惧。

玉章仿佛被自己脱口而出的话吓到了，但更多的是一种破釜沉舟般的宣泄。她眼中瞬间涌起水光，看着皇太极震惊的脸，压抑许久的恐慌如同找到了出口：“贝勒爷，我……我见过太多……太多女子，在鬼门关前走一遭，怀胎十月，如同负重千钧，一朝分娩，更是九死一生。那血……那痛……那在生死边缘的无助……我见过！我知道！知道有些女子……熬不过那一关，生下孩子便……”

她不敢提“元妃钮祜禄氏”，只能将这份恐惧归结于对生育本身的普遍畏惧。“我怕……怕自己撑不过去……怕再也见不到这春光……见不到……”

她的话语戛然而止，后面的话哽在喉间——怕再也见不到你。

皇太极看着眼前泪光盈盈、脆弱得仿佛一碰即碎的女子...他心中那因她隐瞒而产生的些许不悦，瞬间被一种汹涌而来的、混杂着心疼与强烈保护欲的情绪淹没。然而，在这汹涌的情绪之下，一丝极细微的疑虑悄然滑过心头：她何以对生育之事恐惧至斯？仿佛……预见了一般？

他不再追问，只是猛地将她紧紧拥入怀中！他的下颌抵着她的发顶，声音低沉而沙哑，带着前所未有的郑重，“不许胡说！”

“我皇太极在此立誓！”他收紧手臂，每一个字都带着不容置疑的决绝，“只要我皇太极活着一日，就绝不会让你有事！什么鬼门关，什么九死一生！谁敢动你分毫，我便踏平阎罗殿，将你夺回来！”

“你是我的人，你的命，由我护着！阿布卡赫赫在上，此誓天地可鉴！” 他猛地抬起她的下颌，迫使她看着自己，“所以，把你那些无谓的恐惧，给我收起来！有我在，你只需安心做你的四福晋，做我的乌那希！”

泪水终于不受控制地汹涌而出，玉章将脸深深埋进他坚实的胸膛，感受着他有力的心跳和灼热的体温。她不再压抑，纤细的手指紧紧攥住了他背后的衣料，身体微微颤抖着，无声地宣泄着积压已久的恐惧与脆弱。

暮色四合，回廊下相拥的身影被拉得很长。晚风吹过，带来庭院中杏花的淡淡余香。玉章在他怀中渐渐平息了颤抖，她听着他沉稳有力的心跳，鼻息间全是他身上令人安心的气息，一丝隐秘悸动的暖流，悄然流淌在心间。

至于未来……她闭上眼，将脸更深地埋入他的颈窝，仿佛要隔绝开那不可预知的命运。