城一解封，陆棠宁便匆匆前来告辞。

“吴伯伯，我在菱歌城已经耽误数十日，家妹一人在家，实在不放心，今日特来请辞。”

吴刺史看着她归心似箭，也不再挽留：“既然你已经做好决定，伯伯我也就不多说什么了。”

陆棠宁抬首，欲言又止，吴刺史瞧见便让她直言。

“小女今日还想给吴伯伯道个歉，当日我误会我伯伯与那些贼人勾结，若非陆大哥作保，我怕是至今还误会着您。”

“就为此事？”吴刺史忍不住笑道，“你与我乍然相见，又在我府中遭遇暗算，若是不怀疑我才不正常。”

“吴伯伯心胸宽广，小女佩服。”陆棠宁作揖道，“醉花楼女子一共四十五人，其中有三十人是被拐卖而来，十五人被父母所卖，如今无家可归，还得请吴伯伯想办法给她们寻一个谋生的法子。”

她原是想将这些女子接回云栖城，让她们在客栈里帮帮忙，可人数实在太多，仅凭借客栈的生意她根本养活不了这些女子，这才求到吴刺史的头上。

“这……”吴刺史也为难起来。

这世道，女子能干的活计本就稀少，那些女子一无所长，二又曾沦落风尘，大多为人轻视，想给她们找份活计，实属艰难。

陆棠宁也不想为难吴刺史，只道：“吴伯伯可否先帮我照看一二，待我想了法子，就将她们接去云栖城。”

话说到这，吴刺史也没有拒绝的理由，便同意下来。

陆灼华还活着的消息传入京城，陆家特意让人给他送了些银票和衣物，陆棠宁以照顾过他为理由，瓜分走一大半，此时一股脑全给了吴刺史。

“这些银子就当作是那些女子暂时住宿和伙食钱，等银子用完之前，我会来接她们。”

“侄女这是与我生分了。”吴刺史说着就要将银票还给她，陆棠宁没要，转身离去。

她闲来无事，便步行前往醉花楼，短短半个月的时间，菱歌城里的难民数量少了许多，萦曲江水位下降了些，大多数人领了路费便回家去。

刚进醉花楼，就听到几个女子的啜泣声，她担心不已，匆匆跑上二楼。

“我爹娘她们嫌我丢人，将我赶了出去，他们还问我，为什么要回去，为什么不死在外面？”

不过半月没见，女子面色干枯，再不复曾经光鲜亮丽，陆棠宁缓口气，走上前问道：“这是发生何事了？”

和这些女子相识数日，陆棠宁也记住了她们的名字，先前湖绿色女子名叫碧荷，她爹酗酒，家里没钱就将她卖到了醉花楼，如今虽然脱离贱籍，她却不愿意回去。

而正在哭泣的女子名叫叶文心，是被人贩子拐来的，家中原也是书香门第，能识文断字。

碧荷望向她道：“自从醉花楼被封，文心就一直惦记家中，前几日吴刺史派人将想回家的姐妹们送回家中，官府的人还在时，他们将文心接回家中，可人一走，他们就迫不及待将文心赶了出来，说她已经没了清誉，在家中只会耽误姐姐妹妹的婚事，让她自生自灭。若非贺小姐前些日子给我们分了些银子，文心怕是连这醉花楼都回不来。”

其实在她们被送回家中时，陆棠宁隐隐约约就能猜到她们的下场，可她不愿意戳破她们的愿景，便只给她们一些银两傍身，只盼着她们永远也用不上。

她走到文心的身旁，不知道该如何开口安慰，文心擦净眼泪，“呸”了一声，咬牙道：“他们嫌我丢人，我还嫌他们丢人呢，连自己的亲生女儿都能舍弃，简直畜生不如！”

话落，屋内女子忍不住为她喝彩。

“我前两日在灾民营里看到我那爹娘了，他们为了自己和儿子活命将我卖进青楼，结果钱被人抢了，儿子被人踩死了，活该！”

说到伤心事，女子们你一言我一语，将胸中郁气统统发泄出来才罢休，陆棠宁和碧荷坐在一侧，低声将自己即将离开的消息告诉她，又保证自己会想办法给她们谋一条出路，这才悄无声息地离开。

等姑娘们骂完，再回头看时，陆棠宁已经没了踪影。

马车内，陆棠宁掀开帘子，看向为她驾车的裴知行，问道：“你在菱歌城的事情处理完了？”

裴知行拉着手中的缰绳，笑道：“赈灾银和陆灼华都找到了，官府里的内贼也抓到了，我还留在菱歌城作甚？”

他来此处目的有三，一是赈灾银，二是水患，三则是她。