她握着刀，拼尽全身力气，朝着他心口刺去。

临死前，袁善念看着她，声音里带着几分蛊惑：“你从小颠沛流离，是我把你捡回来。这个国家，给过你什么？若不是这腐朽的朝廷，那些与你一般大的孩子，本该在父母膝下承欢。这样的朝廷，不该亡吗？”

红玉一言不发，眸中只有冰冷的决绝。

她用他亲手教她的刀法，用他赠予她的刀，亲手了结了他的性命。

那日天下大雨，冰冷的雨水砸在身上，刺骨寒凉，像极了当年在树林里的绝境。只是时移世易，此刻倒在地上的，是她曾经最尊敬的师傅。

她扶着剑柄，缓缓站起身，衣衫上的鲜血顺着指尖滴落，汇入地上的雨水，染红了一片。

大仇得报，可她心中，没有半分快意，只有一片荒芜的空寂。

这个世间，当真糟糕透了。

她抬起手，任由冰凉的雨滴落在掌心，思绪却飘回了星子县。那日离开时，也是这样的雨，李季站在夜雨里，望着她的背影，她不敢回头，不敢看他的眼睛。

“你说呢？”

李季的声音，轻轻将她从回忆里拉回。

红玉抬眸，撞进他的眼底。

月光下，他的眼神温柔而深邃，像一汪平静的湖水，包容着她所有的狼狈与伤痕，让她漂泊无依的心，瞬间有了落脚之处。

“我是说，”李季重复了一遍，语气低沉，带着几分笃定，“我不信柳三小姐会无缘无故得了疯症。”

他顿了顿，继续低声道：“柳大人府上对此事讳莫如深，半点风声不肯透露，可我私下听说，柳夫人整日以泪洗面，精神恍惚。还有宋知州的幼子，他所住的别院，外头常年重兵把守，这哪里是善待，分明是软禁。”

红玉心头一沉。

连柳大人这般身份，都只能忍气吞声，眼睁睁看着女儿落得如此下场，看着忠臣之子被严加看管。他们两人势单力薄，无依无靠，又如何能将证据递到天子面前？

即便真的把真相摆在君王眼前，如今的朝堂，早已被奸佞笼罩，天子又是否还有拨乱反正的能力？

可就算前路荆棘丛生，无路可走，也总要试一试。

红玉指尖轻轻抚过桌案上的佩剑，冰凉的触感让她心神一定。

若正道不通，她便再凭手中剑，杀出一条血路。

“我即刻便要走。”红玉站起身，语气庄重，眼神坚定，“三日之内，若我没有来找你，你便帮我办一件事。”

李季心头一紧，却只重重点头：“你放心，无论何事，我都替你办好。”

万般不舍，终须一别。

红玉轻轻推开他的怀抱，转身没入夜色之中。一路辗转，她悄然来到端肃王府外，府中侍卫的巡察路线、交接班时辰，她早已熟记于心，轻而易举便绕过守卫，潜入府中僻静之处。

她快速换上一身侍女的衣衫，刚要动身，便被一位管事嬷嬷叫住，命她与其他侍女一同，往兰汀苑送茶果。

红玉不动声色，混在人群之中，一路低头，暗中打量着王府格局。

这座王府乃前朝旧邸，御赐规制，亭台楼阁，画舫水榭，极尽奢华。一路走来，虽未寻到端肃王的踪迹，却已将内宅路径，记了个大概。

本以为能借机寻到蛛丝马迹，不料她们不过是将茶果放下，便被匆匆打发离开。再走出院门时，红玉敏锐地察觉到，暗处多了不少暗卫，气息隐匿，寻常人根本无法察觉。

远离了嬷嬷的视线，红玉拦下一位面色和善的侍女，故作懵懂地问道：“姐姐，我们都走了，大人身边无人伺候，可如何是好？”

那侍女掩唇轻笑，语气带着几分习以为常：“你是新来的吧？王爷自有近身之人伺候，从不让我们这些外间侍女靠近。”

“多谢姐姐提醒。”红玉躬身行礼。

既是邀请，何必布局？

她一时拿捏不准，但眼下自己在明，是在不能轻举妄动。

她躲进一处回廊阴影之中。此处树影交错，枝叶繁茂，极易藏身，更重要的是，若有人不走正门，私会密谈，此处便是必经之路。

她只能赌。

夜色渐深，远处更夫的声音遥遥传来，敲过三更。

月色朦胧，树影婆娑，一道黑影缓缓从远处走来，脚步沉稳，气息熟悉。

红玉呼吸骤然一滞。她死死攥紧双拳，强忍着才没有发出半点声音。

眼前之人，纵然只有一道模糊的黑影，她也绝不会认错。

那是袁善念。

她亲手杀死的师傅。

他本该，早已死在那场大雨之中。