元一随即掷出一道符篆。佑清提指在纸上胡乱写了一通，啪一下贴在剑声上，手中舞得更急，铜钱哗啦啦响动如骤雨敲瓦。

她一剑抬起指向床榻，口中咒语高亢：“……缚鬼扶邪，万——”声音戛然而止，佑清像是被什么东西狠狠撞上，作势捂住胸口，剧烈地咳嗽起来。

“妖怪！竟然道行如此之深，且看我出手！”元一目眦瞋舌，夺过桃木剑，两指并紧划过剑刃。

那桃木剑乃是木制，并未开刃，居然能将元一的手指划出一道暗红的痕迹，虽无伤口，却滴下几颗红色水珠。

她嘴里念念有词，似乎在等待时机。

半晌，佑清和元一皆听见“咔擦”一声，知道是火候到了。

“咄！妖孽现行了！”元一因激动，声音劈裂，只见她对佑清嘶声大喊，“佑清！照妖镜！”

佑清当即掏出一面八卦镜，那镜子边缘磨损严重，镜面更是凹凸不平，在昏暗环境中竟放出异样的光，直射床榻而去。

嘭——！

一声巨响，房间里所有门窗竟似被一股巨力同时撞开。

热风如滚烫巨浪，裹挟着灼烧的气息轰然灌入室内。堂中悬挂的字画、岸上堆叠的公文以及塌边垂挂的帘幔顿时被掀飞，如鬼魅般挣扎着。

佑清有些站不住，噔噔噔后退几步，见势佯装成承受不住的模样，捂着胸口跌坐到地上。

这风来得迅猛，去得也诡谲。方才还在嚣张肆虐，倏尔便熄了阵仗，只余下门窗摇摆间吱呀作响。室内一片狼藉。

床榻边那扇小窗外，刘知府与管事瞠目结舌，呆滞地站在那里，发丝凌乱。

“这……这……”刘知府想抬手理清鬓发，可手上被吓得一点力气也没有，只好尴尬地伸出手指，支支吾吾不知道该说些什么。

元一腰背挺直，像是没有被这股邪风干扰，只胸膛微起伏，有些气喘。

管事是个眼尖会来事的，忙扶住刘知府，声音谄媚：“大人，方才有股热风，想必是仙人已经解决那妖邪了！这是好事啊！”

“真……真的？”刘知府还在发愣。

他与管事对视一眼，步履蹒跚地进到房中，果然感觉不到寒意了。再看到地上捂着胸口、面露痛苦之色的佑清，视线转向元一时，又看到她指尖滴着血，立刻慌了神：“这……这位道长是怎么了？”

“无妨。”佑清紧蹙眉头，起身时作西子捧心状，声音里满是痛苦，“我道行没有师父深厚，不小心着了那鬼魂的道。”

“知道自己道行不够，还不快闭上嘴休息，若邪祟入体，就不好了。”元一话中悠悠抛出钩子，“刘大人莫见怪，我这徒弟平日懒散惯了，回去吃几帖符水去去妖魔之气就好了。”

刘知府耳尖轻动，捕捉到关键词——去魔气！

他有些不好意思，腼腆地说：“道长受累了。这一百两银子您且收下，权当给您添些香火。不过那符水，不知道长可否愿意给老夫几帖，我平日留着也好傍身。”

“唉，那怎么好意思呢？”元一托辞，面露难色，“至于这符水……我方才已将那邪祟困入八卦镜中，刘大人大可放心。”

管事问：“仙人的意思是，日后不会再有东西来叨扰我家大人了？”

“非也非也——”元一阖眼，声音飘渺。

刘知府闻言，脸色一白，倒吸口凉气，差点给元一跪下。

“道长莫要再吓我家大人了，若有法子，且说上一说。”管事搀扶着刘知府，说道。

佑清杏眼一闪，立刻接过话茬，脸色颇为隐晦；“天机不可泄露。”

“我再添七百八十八两，凑个吉利。还望道长告知于我。”刘知府一摆手，吩咐管事去账房取钱。

“怎好麻烦大人的人，”元一使个眼色，“徒儿，去随管事取来。天机，我只能与大人一人说明。”

佑清见计谋得逞，跟着管事去取了银票。

回来时，刘知府正对元一感激涕零，还想挽留二人行个便饭，元一并不应下，说要离开。

已至暮色，院中方露出几丝凉意，那汪小池新荷初露，几尾红鳞穿梭其间，偶扬尾轻击倒映的云影，细碎的水纹向四周漾开。

佑清盯着那小鱼，一时间分神，再回头时，元一已经走过垂花门不见身影。

她忙追过去。

池边石榴树浓荫如盖，绿得浓郁饱满，迎着灰墙淡瓦，自成一片幽凉天地。

在跃过垂花门那刻，佑清扎入一方温热的屏障。

有纸页哗啦作响，如同鸟雀从二人面前惊飞而起，纷纷扬扬跌落。

纸页飞舞间一截绛色衣袖与风做了纠缠。

佑清狼狈后退，惊魂未定间抬起头，目光猝不及防撞进一双眼睛里。

那双眼睛略略狭长，眼尾轻挑出极好看的弧度，似丹青画上细细勾勒而出的神妃仙子，眼神沉静，带着穿透浮尘的清明。眸色是极深的墨，却又在深处流转着一点温润的光，澄澈到不敢让人直视。

粼粼发光的眼里，佑清看到了自己。树荫婆娑间不小心晃到眼睛，瞳孔轻颤，连心也跟着晃荡起来。再定睛看，面前一碗梨汁冷元子，已是一个时辰之后。

松鹤楼热闹非凡。