说话间，房门被人敲响。

元一谨慎地把银票叠好藏在衣襟处的暗兜里，才去开门。

小厮端着一盏瓷碗进来：“客官，您要的炖奶。”

二人如今住在松鹤楼专门的雅阁上，倒是习惯了。

在姑苏，元一并未购置房产，倒不是积蓄不够，只是没有必要。有了房产，便留下了难以抹去的痕迹，若被有心人察觉到，诸事不利。

早些年道士生意还未做大，城外的破庙、驿馆二人也都住过，如今日子也算好起来了。

小厮放下瓷碗便出了门。

佑清在闫家闻了半天恶心的气味，晚间吃饭并无胃口，只吃了几粒馄饨。元一怕她饿着，吩咐小厮点了碗芝麻糊炖奶。

果不其然，佑清肚子咕咕叫了一声，下床到桌边坐好。

瓷碗置于桌上，那丝丝侵入骨髓的凉意已于视线一同抵达——碗壁水汽凝结成珠，碗内缕缕冷意化作丝线，想落在手背上。

眼前这碗芝麻糊炖奶，在盈盈日光下方显出玉般温润的神采，若执碗细看，能发觉那碗中似两重天地。

下层是浓如乌墨的芝麻糊，俨然一方玄色古砚，沉稳厚重；上层则是玉脂般的炖奶，莹白凝滑，柔润如绸，静静掩住那片墨色，冰霜之气袅袅浮漾。

所谓色香味俱全，食物的模样不可小看。若随意装好，黑的白的混作一团，便是味道再好，也少些感觉。

佑清此刻胃口大开，小心翼翼破开那冰凉的玉脂，稍一触碰便自然裂开，温润的奶香扑面而来，芝麻糊旋即显露。

一勺入口，舌尖先被浓稠的芝麻糊裹紧，焦香汹涌；紧接着，冰凉的炖奶如春水般抚慰而来，牛乳特有的细腻与温润瞬间裹住甜腻，甜与香在激荡中奇妙交融、缠绕，难分彼此。喉头滑过之处，余下的只有芝麻的浓香与牛乳的甘芳在齿颊间缠绵不绝。

碗面上还卧着几粒松子碎，掺在芝麻糊中轻轻一咬，齿间只听脆响一声，松香迸裂，在浓香滑腻的包裹中，平添出脆生生的野趣。

黑与白的极致分明，佑清眼前又晃过那双眼睛。

她不耐地摇头将其驱散，连吃了几口炖奶，才在冰凌凌的寒意中静下心来。

世间美食千千万，惟甜食能抚慰人心。

佑清突然问:“师父，你说人长大了，样貌、性格都会变吗?会不会让人认不出来?”

她只是随意一问，没想到元一反应颇大，甚至有些急言令色，“你见到什么人了?有没有和他说话?我……”

“没有没有。”佑清忙否认，斟酌着开口，“我不过是想起方才台上那出戏，你说那个被抱走的孩子长大后会被匪患认出来吗？师父你别担心，什么不该说我心中有数。”

元一正色，放缓语气:“认出来又如何。那孩子平安长大，定会知晓这些纠纷、仇恨。那些害人的人才该日日寝食难安、深受折磨，等着被报复。”

她叹了口气，若有所思，“只是如今时机未到，且再等等吧。”

佑清填饱肚子后困意翻涌而起，忍不住深深打了个哈欠，含含糊糊地说：“我明早想吃马蹄鲜肉虾仁馄饨，再要一叠霜糖玉蜂儿。”

“知道了，小馋猫。”元一宠溺地笑着看向佑清，嘴上像是抱怨，却无责怪之意，“天天吃甜食，也不怕长龋齿。早些睡。”

客栈临靠运河。

窗外，灯影、人影、月影，随船橹声晃荡着，渐渐散尽了。夜已深，整座城宛如一个巨大的摇篮，在蝉声与流水的和鸣中，缓缓沉入江南温软无边的梦乡里去。

这样的夜，似乎很平静。

突然，城北传出一声凄厉的哀鸣，又很快淹没在潺潺流水声中。被附近的人听见了，也只觉得是自己做了场噩梦，等施施然闭眼，意识半浮半沉，再被鸡鸣声叫醒，已是朗日高悬。

“……您瞧您手上这条‘事业线’，走到这里，被横生的‘小人纹’狠狠切断了！这预示着您近期会遇到重大阻碍，轻则破财，重则——血光之灾啊！……”

元一早早用完饭，一时闲不住，在客栈门口摆起算命摊子。

佑清坐在窗边，边吃馄饨边往外瞧，见那苦主表情随元一的话变幻莫测，忍不住笑出声。

这是今早第五个倒霉蛋。

那人显然被元一的话术镇住，仿佛真的遇到了神仙真人，激动得热泪盈眶，从兜里掏出碎银子拼命往元一手上塞，心满意足地拿了符篆扭身走开。