新的一年开始，当第一缕阳光从云端悄然探出头，临州的风却仍旧寒冷。

元旦假期结束的第一天，莱恩生物会议室内。

姜子坤撑着脸坐在首席位置，另一只手正无聊地转着一支黑色中性笔，他的眼神掠过投影上的PPT，又落回讲台上那个正在发言的高管。他看上去并没有太专注听台上人说的话，甚至有些困意。

但即使如此，整个会议室仍无一人敢对他这副懒散姿态提出异议。毕竟他的老爹，是这家公司的董事长。

坐在他两侧的几位高管都习惯了这位“太子爷”的风格，但他身上散发出的冰冷气场却让他们一个个奋笔疾书，不敢发出任何声响。

时间被拉长成了橡皮筋，谁也不敢第一个松手。

直到一声轻响——

助理悄悄推了推姜子坤的手臂。他忽然睁开眼，眼中是一瞬间的茫然，他才发现自己在会议室睡着了。但很快他恢复往常的神色，扫了会议室一圈，此时会议已经结束，他也慢悠悠地站起身子。

“会议内容整理一下发我邮箱。”他声音低哑，显然还没怎么睡醒，“我晚点再看。”

助理点了点头，不敢多言。

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回到办公室后，姜子坤并没有立刻走向办公桌，而是来到了茶几前，烧了一壶开水。他似乎并不急于开始工作，只是安静地坐在沙发上，等待着水开的声音。

没过多久，门外传来两声敲门声。

“进。”

门应声而开，助理领着一个男人进来，正是上次那位光头中年男人。他穿着厚实的棉服，脸上堆满讨好又谄媚的笑容，进门便连声道：

“新年快乐啊姜总！”

话音未落，他从衣服的内兜里掏出一个大红色的红包，双手递上，“小小意思，不成敬意，就当给姜总开年图个吉利。”

姜子坤看着他笑了笑，伸手接过红包。

指腹轻轻一捏，他立马察觉到红包的厚度不只是一叠现金那么简单。但他没明说，只是顺势将红包塞进了口袋里。

水开了，他为他们两人沏茶。

“尝尝吧。”他说，“上好的龙井。”

男人连忙端起，吹了吹，抿了一口后瞬间眼睛一亮：“哎呀！姜总，您这茶香味也太正了吧，入喉清润，喉咙里都有回甘，一喝就知道是好茶。”

男人在不断夸着茶叶，词汇堆叠得热情洋溢，像是早就准备好的说辞。

姜子坤没有打断，只是静静等他说完。

随后，他轻轻一笑。

“骗你的。”他说，“这不是龙井，是碧螺春，还是我从超市随便买的那种。”

男人一愣，笑容僵了两秒，随即讪讪笑了笑，“哎呦，姜总您太会逗人了......”

“就当缓和下气氛。”姜子坤淡淡回了一句，重新给他倒了一杯，“好了，接下来我们聊聊正事吧。”

“新的一年开始了，你们那边，准备得怎么样了？”

男人原本笑的热络，可听到这话时，脸上的表情却微微收住了些。他搓了搓手，眼神飘忽不定，“这个......我们是......打算......”

说着说着又卡住了，好似欲言又止。

姜子坤抬头看了他一眼，语气不咸不淡：“别绕圈子了，这里就我们两个人，有什么困难你直说。”

男人讪讪一笑：“那我就冒昧了......其实我们那边，早就准备好了下一步计划，之前的视频也是。我们特定找了演员和AI合成，那几段素材做的都很完美，只要再用水军控制舆论，就足够在网上掀起一轮风暴，给他的职业生涯抹上不小的污点。”

说到这，他顿了顿，看了一下姜子坤的神情，小小翼翼地补了一句：“但......不知道姜总您是出于什么考虑，突然叫停了我们这阶段的计划，还安排了个‘替死鬼’来接锅，结果现在......”

看姜子坤没反应，他咬了咬牙，继续说下去：“那人倒好，居然摇身一变成了反网络暴力的宣传大使，现在再想抹黑，只怕舆论都不站在我们这边了......”

说完，他有些紧张地盯着姜子坤的反应，眼神发虚。

然而姜子坤只是轻笑了一下，他动作优雅地捧起茶杯，慢慢喝了一口，随后将杯子放回杯垫上，平静的说道：

“这就是我要的结果。”

男人一怔，显然没反应过来，“啊？”

姜子坤没有继续解释，而是抬眼看向他，神情松弛，却莫名带着一股压迫感：

“正因为现在他身份高了，有话语权了，底下还有一群支持他的群众，你们才觉得下手难了，对吧？”

男人点了点头。

姜子坤笑意不减，却冷得发寒：

“可你得明白一件事——站得越高的人，摔下来就越疼。”

他伸出手指在桌面轻敲了两下，询问道：“你知道‘生于忧患，死于安乐’这个故事吗？”

“一个普通人，如果一夜成名，被群众所知，被媒体吹捧，他就会开始松懈，开始放下防备，开始沾沾自喜。”

姜子坤的声音低了些，神情也更加冷淡：

“就像那些家畜一样，你先把它喂饱，照顾它们的生活起居，让它们逐渐放下防备，不会再乱跑......然后等到时机成熟——”

他说到这，抬手在自己的脖子前比了个干脆利落的斩首手势。

空气一时间安静了几秒。

他慢慢开口，语气缓慢却笃定：

“所以接下来，你们的目标，不是想着怎么抹黑他。”

“而是要捧高他。”

他一字一句道：“让他的热度持续增加，不要冷下来。要让他一直待在公众的视野里，被人关注，被人吹捧，被捧上云端。”

“永远都不要让他掉下来，直到那一天——我们亲手把他推下去。”

男人打了个寒战，连连点头，“明白了明白了......姜总您不愧是姜总，看得远，看得深，我们这些也就是小打小闹，不如你的深远谋划。”

又夸了几句后，男人话锋一转，紧张地搓手，“那个......姜总？毕竟新的一年刚开始，我手底下那帮人也想趁着年前回家一趟，姜总您看？”

姜子坤闻言没有说话，只是淡淡的看了他一眼。

“晚点自己查一下你的银行卡。”

“哎好好好！”男人立刻站起身，鞠了一躬，“谢谢姜总！祝您顺风顺水顺财神，身体健康万事成。”

姜子坤摆了摆手，语气淡了下来，“行了，先回去吧，记住我刚说的。”

“记住了记住了！”男人连连点头，退后两步，打开门麻利地退了出去，动作比来时还快了三分。

办公室的门再次合上，空气终于恢复了往常的清冷。

姜子坤靠在沙发上，盯着天花板，眼神一点点沉了下去。

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下午，姜子坤没有按照惯例去实验室，而是罕见地离开公司，独自驾车去了市区外的一处花鸟市场。

这是临州老城区的一片半露天集市，冬日的空气夹杂着鸟粪味，一排排铁笼与鱼缸架在走道两边，鸽子、鹦鹉、麻雀此起彼伏地叫唤着。

他走进去没多久，就在人群的一角看见了姜游。

姜游穿着一件羽绒服，正站在一只金丝雀笼前低头看鸟，还时不时逗它两下。

“来的挺快。”姜游头也不回，仿佛知道姜子坤就在身后。

“没想到你今天这么闲，还有空看这些。”姜子坤走近，语气带着些许调侃。

“还好。”姜游转过身来，“今天不太想做事，就让其他人去处理了，托付给那个人我放心。”