此起彼伏的劝谏声浪里，满殿皆是肃穆的神色，仿佛都在等着江铎严惩桑晚棠。

谁知御座之上的江铎，只是慢条斯理地抬手，轻轻摩挲着拇指上的玉扳指，神色漫不经心，甚至连眼皮都未曾抬一下。

他轻飘飘的一句话，便让满殿的喧嚣瞬间沉寂：“是孤许她进来的，镇北候是想说，孤目无礼制？”

镇北候闻言沉默了片刻，顶着江铎的眼神，低下头：“臣并无此意，只是朝堂之上到底是议论国事的，此举着实不妥。”

桑晚棠紧绷着的心弦松了松，如今众人的眼光都放到了她身上，早已将镇北候刚刚提出的奏折抛到了后面去。

“镇北候即是觉得不妥，那便退朝吧。”江铎顺势站起身子，一语落定，满堂寂静。

不等底下人反应，一旁的福公公连忙尖声高喊：“退朝——”

江铎走上前握住桑晚棠的手，带着她越过阶下重臣，一步步踏出了这里。

镇北候看着江铎离去的背影，喉间一梗，面色沉了下去，谁能料想这么一闹反而让江铎顺了心。

满朝文武望着那道携手离去的身影，只觉眼前这一幕荒唐得离谱，方才殿上的肃穆威严荡然无存，窃窃私语声顿时如潮水般漫开。

交头接耳间，众人也不敢多作停留，只得三三两两陆续退出这金銮大殿。

反倒是立在朝臣中间的宋景桁，目光凝在桑晚棠渐行渐远的背影上，眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着腰间玉带。

墨色的眸子里翻涌着旁人看不懂的思绪，连周遭的喧嚣都仿佛隔绝在外。

殿外天光正好，穿过飞檐翘角洒落下来，落在金砖地面上，映得一片明晃晃的。

江铎携着桑晚棠踏出金銮殿没多久，脚步就骤然一顿，身形晃了晃，竟透出几分虚浮不稳。

桑晚棠眼尖，几乎是立刻便察觉到了异样，心头一紧：“陛下可是身子哪里不适？”

江铎闭了闭眼，缓了好半晌才压下那股眩晕感：“无妨。”

方才在朝堂之上，他为了掩去眼疾，不得不强撑着精神，全凭耳力辨认方位，此刻紧绷的弦一松，眼尾便漫上细密的疼意，连带着太阳穴都突突地跳。

一旁的福公公将这一幕瞧得真切，吓得脸色煞白，连忙小碎步跑上前，弓着身子急声问道：“陛下！您这是怎么了？可要即刻传召太医？”

江铎睁开眼睛，摆了摆手，借着福公公的搀扶稳住身形，沉声道：“此处人多眼杂，回养心殿再传太医，记得莫让其他任何人瞧见。”

“是，是。”福公公连声应着，脸上满是忧色，小心翼翼地搀扶着江铎，快步朝着养心殿的方向走去。

桑晚棠微蹙眉头看着二人的背影，抬起脚正也想跟上，身后却忽的传来一声极其熟悉的嗓音。

“桑美人。”

桑晚棠闻声回头，只瞧见廊下立着一人，一身官服衬得他身姿挺拔，正是宋景桁。

她脚下的步子倏然停住，微微颔首，眸光里带着几分了然的探寻，轻声问道：“宋将军此时寻我可是有什么要紧事？”

二人都用了对方身份的称呼。

毕竟这金銮殿外的前朝之地，规矩森严，宋景桁素来行事沉稳有度，若非事关紧要，断不会冒着风险，在此处与她一个后宫妃嫔相见。

宋景桁望着桑晚棠，眉宇间几番纠结，似有千言万语堵在喉头。

他分明瞧出她今日朝堂之上的举动绝非偶然，一人背负了所有的骂名，却又深知宫闱之中的分寸，不好过多探问隐情。

沉吟片刻，终究还是沉声开口：“你在宫中，可是无奈之举？”

话刚落音，似是察觉到这话问得有些唐突，便又放缓了语调，唇边漾开一抹温和的笑意，补充道：“我的意思是，若是有什么地方需要我帮忙，你只管派人来寻我便是，不必见外。”

桑晚棠站在原地，宋景桁向来直来直去惯了，倒是少见这般纠结的样子，闻言唇角微微一扬：“今日之举实属无奈，不过宋将军的好意我记下了。”

宋景桁瞧见桑晚棠缓和了神色，也跟着露出一个笑来：“嗯，这件事叶姨那里你也不必担忧，有我在。”

此时闹得不小，怕是很快便会传出去，姨娘听到免不了会担心她。

桑晚棠点了点头，心中也放心少许，敛神：“那便劳烦宋将军了，此地不宜久留，莫要让人瞧见落了把柄。”

“好。”宋景桁笑着应下，目送桑晚棠的身影消失在这里。