可她记得，慕家与宋家似乎是有交情的，如今这局势慕家是要暗处捅刀了。

垂眸间目光落在案几上那纸明晃晃的字迹上，桑晚棠有些飘忽不定。

她想起今早临别时，宋景桁还提醒她，谁曾想，不过短短半日，风云变幻，需要小心提防的人，竟成了他自己。

江铎骨节分明的手指重重叩在案几上，沉声下了决定道：“既如此，便让他慕荣，功亏一篑。”

桑晚棠垂眸思忖，脑海中闪过方才奏折上的字字句句，慕家罗列的线索看似条条指向宋景桁，环环相扣，可细究之下，并非全无转圜的余地。

更何况，江铎手中还握着那方印着火焰图纹的证物，此物一出，以江铎的雷霆手腕，想要揭发此事，原也不算难事。

桑晚棠心中的石头稍稍落地，此刻政务已了，天色也暗了，开口想着行礼告退，耳边却先一步响起了雨滴砸向地面的声响。

“陛下既然已经有了对策，那臣妾今日便……”

她抬眸望向窗外，不知何时，原本澄澈的天色早已被乌云吞没，豆大的雨点毫无征兆地砸落下来，砸在琉璃瓦上，溅起细密的水花，转瞬便织成了一张白茫茫的雨帘。

这雨来得又急又猛，看样子一时半刻是停不了了。

桑晚棠迟疑片刻，终是唤来殿外的宫女：“劳烦寻一把伞。”

却听得江铎冷冽的声音自身后响起：“不必了。”

她不解地转过身，眸中带着几分茫然，定定看向江铎那覆着白绫的眼睛。

却见江铎面朝她，薄唇轻启，一字一句：“桑美人今日留宿养心殿。”

宫女见此屈膝行了一礼退下：“是。”

许是感受到桑晚棠那道带着几分无措的目光，江铎唇边漾开一抹极淡的笑意：“阿棠不必避嫌。”

殿内一时静了下来，唯有窗外的雨声淅淅沥沥。

虽说江铎早已用过晚膳，可福公公何等眼明心亮，一眼便瞧出桑晚棠眉宇间的几分倦意，料定她还未曾用膳。

听闻消息当下便躬身退至殿外，低声吩咐小太监将长春殿的晚膳传至养心殿，动作轻缓，半点不敢惊扰了殿内二人。

江铎不知去了何处，桑晚棠独自慢条斯理地用完了晚膳。

指尖拂过温热的茶杯边缘，只觉浑身筋骨都透着几分倦意，看着殿外守着的下人，便想着寻个宫女，先去偏殿的汤池沐浴一番。

不过片刻，便有个眼生的小宫女轻手轻脚地应了进来，屈膝行了个礼，动作利落又恭谨。

桑晚棠颔首，示意免了，由着她引着往偏殿去。

踏入汤池所在的暖阁，一股暖雾便扑面而来，氤氲的水汽漫过脚踝，驱散了殿外雨夜的寒凉。

青砖砌成的汤池里，温水泛着粼粼的光，袅袅白雾缠缠绕绕，将周遭都晕染得朦胧起来，倒比殿内还要暖和几分。

那小宫女手脚极是利落，不过盏茶功夫，便将女子沐浴所需的物什一应备妥，玫瑰花瓣、桂花花露、寝衣，件件摆放得整整齐齐。

待收拾妥当，她又恭恭敬敬地福了福身，轻手轻脚地退了出去，还不忘将暖阁的门轻轻掩上。

虽是疑惑养心殿里怎么会有她合身的寝衣，但是宫女已经退了出去，她也不便追问。

殿内只余桑晚棠一人，解了腰间的玉带，将繁复的宫装一层层褪去，露出纤细白皙的肩头。

桑晚棠赤着足，款步走到池边，脚趾轻轻探入水中，池面立刻泛起一阵一阵的波纹，此时的水温不凉不烫，恰是最适宜的温度。

她唇角漾开一抹浅浅的笑意，正要抬步踏入池中，眼角的余光却不经意间瞥见了池心的一抹暗影。

雾气浓得化不开，她起先并没有注意，可此刻距离池子这般距离，凝神细看，才发现似乎是一个人。

但细想之下，能在这儿的也就只有一个人。

虽是如此，桑晚棠心头还是忍不住猛地一跳，霎时僵在原地，她屏住呼吸，抬手拂开面前缭绕的水汽，沿着岸边走去，想要确认一下。

看清那倚在池边闭目养神的身影时，悬着的心才终于落实。

江铎不知何时竟也在此处，墨色的锦袍被水濡湿了大半，勾勒出宽肩窄腰的利落线条，许是听到了动静，他缓缓睁开眼。

此刻没有覆盖白绫，墨色的瞳仁在氤氲的雾气中显得格外深邃，目光落在她僵立的身影上，唇边缓缓勾起一抹意味深长的笑：“怎么？不下来？”