桑晚棠只淡淡瞟了一眼，便飞快收回目光，低头继续往前走，这里富贵人家本就不少，她如今只想做个隐身市井的普通人，再多权贵车马，也与她无关。

她步履平稳，不曾有半分迟疑，径直从马车旁边擦肩而过。

马车之内，沉香袅袅。

江铎端坐其中，玄色衣袍衬得面容愈发沉峻，他静静听着暗卫在车外低声禀报，面上神色始终平静无波，唯有指尖在膝头轻轻敲击，泄露了一丝不易察觉的心绪。

这些时日江南几乎被他搜寻了个底朝天，如今就剩下这一个镇子，想来就在这儿。

“回陛下，这段时日在这片街巷里，查到信息疑似桑美人的，共有三人，皆是两月前新搬来的。”

暗卫声音压得极低，细数：“第一位，邻里都称她明姑娘，说是与兄长一同来投奔亲友的，第二位孤身一人，自称来寻远亲，似乎是姓蔡，那最后一个……”

暗卫话音微微一顿，语气迟疑，似是不知该如何措辞。

“最后一位，也是孤身而来，对外自称……年纪轻轻便守了寡，在此处开了一间小铺子营生，街坊都叫，昭娘子。”

江铎垂着的眼睫骤然一动，眉峰轻轻挑起，唇间轻轻重复了一遍，语调里带着几分玩味，又藏着深不见底的笃定。

“寡妇？”

江铎抬眸，眸色暗淡：“她开的，是什么？”

暗卫微微低头：“是一个绣品铺子。”

江铎指尖一握，从这里面看，的确第三位更像是桑晚棠，但她离开前身边还有一个暗卫，不知道是不是那位“哥哥”化身。

“第一个，与第三个，尤其是那位守寡的昭娘子仔细探查清楚。”江铎抬眼，眸色沉沉，尾音咬得极慢，一字一顿，像在舌尖碾过那三个字，带着几分冷冽的玩味，又藏着早已笃定的势在必得。

“是。”暗卫垂首应声，不敢多言，当即躬身退去，即刻着手彻查。

此时桑晚棠提着刚买好的木炭，指尖被竹筐勒得微微发疼，一路低头疾行，只想尽快回到那方小小的院落里。

街上人来人往，人声嘈杂，烟火气十足。她刻意忽略周遭一切，只盯着脚下青石板，一颗心却莫名跳得有些快。

可就在穿过人群的刹那，一道身影猝不及防撞入眼底。

在一寸寸打量这片街巷的每一个角落。

只一个背影。

桑晚棠整个人猛地僵在原地，血液仿佛瞬间凝固，连呼吸都忘了。

那肩线，那站姿，那周身自带的压迫气场……

太熟悉了。

熟悉到刻进骨血里，熟悉到她闭着眼都能描摹出轮廓。

不可能。

绝对不可能。

江铎怎么会找到这里来？

他是九五之尊，是深居九重的帝王，怎么会出现在这偏僻市井的小巷里？

不过是身形相似的路人罢了。

她拼命说服自己，指尖死死攥紧筐绳，指节泛白，心脏却在胸腔里疯狂冲撞，几乎要破喉而出。

脚下像生了根，动弹不得，只敢远远望着那道玄色背影，连呼吸都轻得发颤。

桑晚棠毫不犹豫的转身换一条路回家，生怕那人回过头来，打破了她这段时日的梦。

或许是她多想。

但保险起见，桑晚棠决定暂且闭门不出几日。

躲避了几日外界事情，本以为无人在意她，没想到铺子隔壁的张娘子几日没看见她，还以为她遇到什么事情，于是便追到了她家里。

“昭娘子，可在家？”

敲门声一声接着一声。

桑晚棠这日本来就紧张，听到这动静下意识一激灵，但听到是张娘子声音，又放下心来，起身去开门。

门刚刚开了一条缝，张娘子便透过门缝瞧见她，立刻推开门走进去，仔细看了看她：“昭娘子可是遇到什么事情了？这几日都不见你，那县令家的二小姐可是问了我好几次呢。”

桑晚棠见状笑了笑，糊弄一下，顺便旁敲侧击：“我这几日偷个懒，可是外面出事了？”

“那倒没有，和平日差不多，就是感觉不太对劲……”张娘子说着突然面色一沉，思绪有些恍惚。

桑晚棠心中一紧，小心翼翼：“怎么个不太对啊？”

生怕是听到有关江铎的消息，桑晚棠抿了抿唇，眼睛直直看向张娘子。

只见张娘子轻叹：“没有你我内心寂寞。”

桑晚棠默了默，半晌，才应下：“那我明日……”

话音未落，张娘子便换上一副笑容：“明日就对了！”

桑晚棠见张娘子这般坦荡模样，悬着的心稍稍落定，唇角不自觉弯起一抹浅淡的笑意。

想来，是她多虑了。

她屏了心头纷乱，小心翼翼地挨过一日。

窗外日升月落，院内人来人往，并无半分异样，也无半点追兵的踪迹。

她也再没有见过那日的人。

紧绷了许久的神经终于松垮下来，那些日夜萦绕的警惕与不安，也在这份平静里渐渐淡去。

日子就这般不紧不慢地过着，风一日凉过一日，枝头绿叶褪尽，换上寒霜，不知不觉间，寒风带着寒意漫过街巷，冬日悄然而至。

今日下了雪，零零散散的飘在空地上，街上也没有春夏秋时热闹，桑晚棠决定将最后一些东西卖出去便关闭小铺。

等到天气暖一些再开张。

说起来这里的位置偏离北方，但是有没有特别往南，冬季也会下雪。

桑晚棠这般想着下意识拢了拢外衣，看着来来往往的人们，只想着早起回去烧起炭火。

所幸的是，很快，最后一个被买走，桑晚棠行云流水般开始