他喉结微动，想起昏睡间模糊听到的只言片语，心头一沉：“是我身上的毒发作了吗？”

迷糊之际，他隐约听见了几句对话，只是药效与伤痛裹挟着意识，后续的事情全然记不清，可心底却莫名生出这般笃定的念头。

“嗯。”桑晚棠轻轻点了点头，怕他过于忧心，放缓语气安抚，“不过你别担心，毒性已经暂且压制住了，只要每日按时吃药，外敷伤药，不会有大碍。”

江铎望着她眼底的担忧，沉吟片刻，还是沉声道：“阿棠，若是你不想再面对京城那个是非之地，可留在江南等我，等我处理好一切，定会来找你。”

他不希望桑晚棠因为他的缘故，不得不再次面临她不喜欢的皇宫。

桑晚棠心头微怔，全然没料到，这般生死攸关的险境之下，江铎心心念念的，依旧是让她远离纷争，独守安稳。

她本紧绷的心弦骤然一软，垂眸沉默片刻，再抬眼时，眸中漾开清浅又笃定的笑意，眉眼弯弯：“京中还有我未了的心事，总不能一辈子避居江南，连阿娘都不见，如今我们已然走到这里，剩下的便共同面对吧。”

江铎骤然怔住，他直直望着眼前眉眼温柔的女子，指尖微微攥紧，心底翻江倒海。

良久，他才压下喉间翻涌的情绪，开口：“好。”

见江铎神色已然恢复，精神也清朗了许多，桑晚棠便不再耽搁，将计划一五一十说与他听。

江铎听罢细细思忖片刻，此计的确为当下最佳抉择。

恰逢他伤势暂且稳住，毒性也被压制，身子已然能支撑，当即决定换乘快马赶路。

暮色渐浓，晚风卷着清寒扑面而来，依旧带着刺骨凉意。

桑晚棠早已备好厚实的素色披风，将自己裹得严实，只露出一双清亮的眼眸。

江铎翻身而上，随即俯身，伸手稳稳将她揽上马背。

桑晚棠顺势坐在他身前，整个人被男人宽阔的胸膛牢牢圈住，滚烫的体温透过衣料源源不断传来，将晚风的寒意尽数隔绝。

他长臂轻展，稳稳握住缰绳，将她护在怀中，鞍间狭小，两人肌肤相贴，呼吸相缠，连心跳都渐渐融为一体。

桑晚棠靠在他温暖的怀里，听着身后沉稳有力的心跳，纵然外界寒风萧瑟，也半点不觉冷意。

马蹄踏碎暮色，朝着京城的方向，疾驰而去。

一路隐匿行踪，昼伏夜出，不敢有半分懈怠。转眼已是七日，桑晚棠按时为江铎服药，余毒渐稳，伤口也不再反复。

只是连日快马颠簸，桑晚棠终究素来少经这般奔波，双腿内侧早已被马鞍磨得通红，每一次策马颠簸，都牵扯着皮肉泛起细密的疼。

她深知此刻事关重大，前路未卜，半点耽搁不得，便从不在人前显露半分不适，只每夜歇洗漱时才悄悄褪下衣物，对着镜中伤痕，自行抹上疗伤药膏。

第七日清晨，天光微亮，一行人收拾妥当正准备启程，桑晚棠刚要准备出发，身形便微微顿了顿，细微的踉跄虽被她极力掩饰，却依旧没能逃过江铎的眼睛。

他眸光微沉，上前一步，温热的大手径直握住她的手腕，垂眸望着她略显苍白的侧脸，薄唇轻启，：“阿棠身子是不是不舒服？”

桑晚棠敛去眼底异样，轻声回道：“有一些，只是连日骑马磨到了皮肉，无妨，还能再撑一撑。”

可江铎怎会信她这番轻描淡写，面色丝毫未缓，全然不为所动，他一言不发，只紧紧握着她的手腕，不由分说便转身拉着她，重新走回客栈的客房。

虽然他先前就想到了，简单处理了一下马鞍，垫了些软布，没有想到依旧磨到桑晚棠。

“我看一看。”江铎反手关上房门，转身便扶着她坐在床沿，随即微微俯身，屈膝蹲在她面前，深邃的墨色眸子静静望着她。

桑晚棠瞬间僵在原地，他这般蹲下身，抬头直视着她，视线恰好落在她双腿之间，加之伤口本就在腿内侧，白日里天光透亮。

这般近距离的对视，让她浑身都不自在，心底泛起阵阵慌乱，连呼吸都不自觉放轻。

“我已经涂过药膏了，无事。”桑晚棠下意识将双腿并拢一些，回道。

江铎常年征战沙场，日日策马行军，最是清楚马鞍磨伤皮肉的苦楚，若是不亲眼瞧一瞧伤势轻重，终究是放心不下，沉声追问：“当真？”

桑晚棠被他看得心头乱跳：“自然是真的。”

谁知眼前男人却微微蹙眉，摇了摇头，语气笃定又带着几分不容分说的执拗，淡淡吐出两个字：“不信。”

桑晚棠：“……？”