她似乎在刹那间回想起了什么，挣扎着在花叶的束缚下，向溪石上破败烧焦的合欢伸出手去。
就在她指尖即将触到溪石时，冷光一闪，无数银针突兀自郁郁葱葱的林中袭来！
她仰身欲躲，周身却僵硬紧绷，冷不丁银针入骨，肩胛刺痛难忍。
再定睛一看，原来方才的百花娇嫩、细雨微风，好一幅佳期如梦，都化作藤索，死死地捆缚住了她。
她的体温也冰凉，关节经脉滞涩，如坠冰窟。
冰刺枷身，冰阵镇压，毒药抑制，蛊虫侵入，还有音牢左右心智。
她如果就此沉睡，就此放弃，就此世间纷扰再与她无关……
不！
她曾在受神格时在天池发过愿——
上苍在上！
吾名妘穆，受选为神，誓要重启仙界，助灵族重返登仙！
她不可能放弃，至少绝不是现在！
妘绯昼猛然挣开了眼，好似挣开了一场淋漓的梦，一道红芒自眸中一闪而过。
“砰！”
火光冲天而起，在牢中爆炸而开，剔透的冰在猎艳的火中融化，冰阵瞬间溃不成军，锁链骤然断裂，四周的墙壁因为火灼而焦黑，迷蒙的烟雾四起，却遮挡不住中间的红衣如血。
妘绯昼睚眦欲裂，舌尖被她咬出精血，她摇摇晃晃地站在牢笼中央，周身被火焰包围，体内蛊虫早就成了灰烬：
“——好一个蝶妖……好一个毁灵堂堂主！只可惜，你的妖毒……也不过如此！”
青年反应很快，在她苏醒的一瞬间便急急后退，下意识地护住腰间佩戴的香囊，可还是被火光一冲，烧毁了并蒂莲的根茎。
他不可谓不诧异，她居然能在这层层手段下挣得一线生机，更不必说他的妖毒，此前可从未失过手。
再听她如此问，青年攥着破损的香囊，心神激荡下竟脱口而出：
“你怎知我是堂主？”
刚问出口便觉不妙，果然，只见妘绯昼周身火焰渐消，露出一张挂着笑的脸：
“现在知道了。”
笑靥刺目，青年终于明白妘绯昼的意图，语气彻底转冷，也不再白费功夫，只在玉牌干脆利落地一抹，琴瑟弦音四起，箫笙呜咽，尖锐的音符不分昼夜奏响：
“这些乐器都是经过真火寒冰淬炼过的灵器，我倒要看看你还能捱多久！”
言罢，他再没兴趣欣赏妘绯昼血肉淋漓的模样，径自走了。
妘绯昼见他远去，笑意微敛，周身火焰转瞬黯淡，顷刻间便彻底熄灭。
她浑身卸力，终于躺倒在焦黑的墙边，鲜血自她肩胛、唇齿汩汩流出。
她燃烧的，是自己的血液。
此时虽已冲破冰阵，经脉沸腾叫嚣，流转不再冰冷滞涩，蛊虫毒粉更不足为惧，但她体内无一处不在灼烧，无一处不在剧烈疼痛。
在血液经脉沉寂之前，她的伤口将无法愈合，鲜血会不断流出，直至她在这漫天的弦音中逐渐死去。
死亡……
她从未想过死亡。
更不想躺在这暗无天日的地牢里，躺在自己的血泊中，默不作声地死去。
两侧的乐器丝竹之音愈发高亢，高高悬于墙壁之上，经过一场烈火淬炼反而闪烁起莹莹的光，一错不错地给予血泊中人以满心满意的注视。
在这莹莹的光亮中，妘绯昼头一次觉出黑暗的可怖。
。
红纸红衣红丝绸，敬人敬神敬罗衣。
新春至，爆竹响，一岁新一岁，一岁旧一岁。
榕城作为闽越最为富庶之地，除夕之夜热闹得厉害。
不等爆竹声稍歇，子时正刻一到，家家户户又噼里啪来地喧闹起来，等孩童们讨要了压祟钱，热情慢慢冷却，天已蒙蒙亮，结了浅霜的大地残留华彩。
榕城的修远书院早已给学生放了假，但这书院本就是致仕的前任太傅承办，也由其居所所改，因而还有孑然一身的夫子同这位祁家老太傅住着，今年又新来了个学生，过年倒不算寥落。
老太傅坐在院中赏梅品茶，正听着门墙外的爆竹热闹，一回头刚想唤人同赏年景，却见得那一大一小，一立一坐，在通明的灯火中全神贯注，一派严肃认真，不知道的恐怕还以为这是在校考，连窗外的爆竹声都不能惊动他们分毫。
老太傅咂咂嘴，茶盏一磕一碰，再重重放下，却见那两人依旧不为所动，只好劳动一番，上前握住了那学生的笔尾：
“好了，好了，阿旼的字迹不如意，日后多加注意着便罢，哪里就差今日一天的功夫了？何况阿旼启蒙晚，能写成这样已是不错，何苦除夕夜还要小孩如此劳神？真是白瞎了老朽买的上好爆竹。”
不等那白衣夫子开口，学生却先说了话，坐姿端正，一板一眼，声音倒是出奇的清脆：
“学生今日因贪看爆竹，课业完成得实在马虎，沈夫子责罚学生抄书的确应该，学生领罚。”
她微垂着眼，着最简单的弟子服，浑身没有半点挂饰，皮肤也算不上白皙，又长得瘦小，像是乡野人家的丫头，虽确已及笄，也很难当她是寻常人家的大姑娘看待。
但短短几日的功夫，礼仪逐渐像模像样，虽行动话语还有些刻意，不甚自然，却也不再是旬日前脏兮兮的粗疏姑娘。
只是她身前密密麻麻的宣纸上，字迹依旧歪歪扭扭，龙飞凤舞，实算不上美观，比初学的孩童不遑多让。
书院自然也分层次，日前她拿着翎羽初来乍到，瞧着她虽身着破烂，但年已及笄，又受贵人推荐，于是祁老太傅并未多问，想当然地直接把她安排去了最高级的进士班。
没成想一月后的校考，全科空白的卷面着实让夫子们捏了一大把的汗。
人不可貌相，这瘦瘦小小的小姑娘分明上课是极为认真的，待自己也狠。
有人亲眼看到她上课时犯困，直拿着粗针往自己胳膊上戳，后被劝诫身体发肤受之父母，才换了法子，改用冰水洗脸。
正是隆冬，她准备的都是雪水。
这下子，进士班的学生不管男女，几乎在一夕之间就传开了，这女子班里新来了个同窗，学习刻苦勤奋堪比朱买臣。
进士班是做什么的？