莫崖深吸一口气，压下心底翻涌的惊悸，缓缓开口：“我们不是一直在筹备给你洗白的材料吗？那天给林氏夫妇录视频，翻旧档案的时候，我们挖到一条边缘星域的旧闻……事发地在阿尔法星系附近，一片叫‘尘墟’的星域。有人在那发现了几具无名尸体。”

沈洛的瞳孔骤然一缩。

“死者全身皮肤焦黑，像是经历过剧烈爆炸。身份查无此人。联盟档案库里搜寻不到他们的信息。这些死者没有出生记录户籍信息，也没有教育记录医疗档案，更没有社保编号、基因备案——就是什么都没有！好像……好像他们从来没在这世上存在过。”莫崖的声音越来越沉，“不过以联盟现在的DNA、虹膜比对技术，只要想查，就没有查不出来的道理。因此没过多久，真的找到了家属。”

“闻讯赶来的家属全都崩溃了。”莫崖喉结动了动，“他们说，孩子失踪了整整二十个标准年。当年被内务安全局特别行动队强行带走。他们以为孩子只是被羁押，好歹留着一条命，总有再见的一天……”

他闭上眼，再睁开时，眼底只剩冷冽：“谁能想到……二十标准年后再相见，竟是阴阳两隔。只剩一具焦黑的尸体。”

沈洛的眉头越锁越紧，指节不自觉地攥紧。

莫崖继续道：“这些家属在联盟里也算有头有脸，不是任人揉捏的平民。当场就要求彻查，让警务部、法医给出合理解释。毕竟如此恶劣的案件，本应层层上报，直达中央洲。”他冷笑一声，“可案子还没往上递，就被一个委员会硬生生压下去了。理由是家属违法滥用基因检测技术，侵犯死者隐私，不予立案。”

沈洛的眼底闪过一丝寒光：“哪个委员会？”

莫崖看着沈洛，一字一顿，缓缓吐出那个名字：“基因伦理与人口管理委员会。”

沈洛脑子里“嗡”的一声：“……靠？”

莫崖补上最后一刀：“委员会会长，正是佩雷吉。”

杰尼在旁边听得津津有味，一脸“原来如此”的恍然，仿佛正在观看一出高潮迭起的谍战剧，只差捧杯爆米花。

沈洛冷冷瞥他一眼：“滚去查谢祈的下落。”

“哦……”杰尼哼哼唧唧地转过身，继续捣鼓他那堆追踪设备，嘴里还嘀嘀咕咕，满脸意犹未尽。不过手底下的动作倒是不慢，一串串代码飞快地划过屏幕。

沈洛转向莫崖，继续追问：“具体位置在哪儿？尘墟星域什么坐标？”

莫崖皱紧眉，在记忆里艰难翻找，不太确定地报出一长串经纬度数字。

杰尼原本懒散的背影猛地一僵：“……操？”

沈洛心头一紧：“怎么了？”

杰尼猛地转过身，脸上的表情古怪到极致，又惊又疑，像见了鬼。他的嘴巴张了又合，合了又张，发出几个无意义的音节，才终于组织好语言：“老大……这个坐标，”他咽了口唾沫，喉结剧烈滚动一下，“和首长现在的位置，高度重合诶……”

沈洛的瞳孔剧烈收缩！

杰尼低头又确认了一遍，手指在屏幕上飞快划过，调出两个定位点。然后他把屏幕转过来，让所有人都看见——两个光点，几乎重叠在一起。

“误差不超过零点三个天文单位。”杰尼的声音有点发飘，“对星际尺度来说，这特么就是贴脸开大。”

沈洛当即拍案：“还愣着干什么？立刻追！去查那片到底藏了什么鬼！”

杰尼却露出一副吞了苍蝇般的为难神色。

沈洛心底沉到谷底：“又出什么问题？”

杰尼挣扎了半天，还是调出联盟官方星图，放大，再放大，指向一片区域——那里，干干净净，什么都没有。

“联盟官方星图上……没有这个位置。”

沈洛盯着那片空白，眉峰紧锁：“什么意思？”

“就是字面意思。”杰尼把终端屏幕转过来，让沈洛看得更清楚。那片区域就像是被人用橡皮擦过，抹得干干净净，不留一丝痕迹，“理论上，这个坐标应该对应一片星域，官方星图上会标注名称、数据、基本信息、航线信息、资源分布、行政归属……可您看这——”

杰尼指尖点了点那片虚无：“这里就是一片空白，连最基本的‘未探明区域’的标记都没有。就好像这片星域……根本不存在。”

沈洛喃喃道：“怎么会这样……”

杰尼压低声音：“这种被刻意从星图上抹去的地方，只有一个解释——”

莫崖在一旁沉声接话：“这本该是片废墟。”