星舰缓缓驶出停泊舱，冲破大气层。

舷窗外的天空从浅蓝渐渐变成深蓝，最后彻底化作墨黑。起初只有几颗零星的星辰怯生生地浮现，微弱的光点散在黑幕里，没过多久，星辰便密密麻麻蔓延开来，汇成一片璀璨的星河。

银河横亘在天际，光带朦胧而耀眼，晃得人睁不开眼，却又忍不住沉醉在这宇宙独有的壮阔里。

等到耳畔的引擎轰鸣渐渐化成背景音，秦跃才真正明白，迈苏此前那句轻描淡写的“说来话长”，究竟含有多少未曾言说的过往。

藏在平静语气下的故事，远比他之前脑补的任何版本都要复杂、沉重，细想起来，竟让他头皮发麻，后背泛起一丝凉意。

“你的意思是——”秦跃忍不住把声音拔高了几度，难以置信地瞪着迈苏，“你怀疑佩雷吉在给你父亲卖命？！”

这个名字一说出口，连控制台前专注操作的池声都微微顿了顿指尖，不过星舰的航行轨迹依旧平稳，丝毫没有受到任何影响。

迈苏靠在舱壁上，双手随意插在黑色作战服的口袋里，一条腿微微曲起，鞋跟轻轻抵在金属地面，姿态十分松弛淡然：“结合你刚才说的所有情况，我有百分之八十的把握，可以确定——是的，没错。”

“……”

秦跃身形微微一晃，神情变得有些恍惚，一时难以消化这个惊天动地的消息。

佩雷吉，基因伦理与人口管理委员会会长，联盟政坛浸淫多年的老狐狸，根正苗红的元老级人物。

这人往权力塔尖坐了大半辈子，手里攥着联盟人口管控、基因伦理审定的生杀大权，是那种站在演讲台上，能穿着熨帖的定制礼服，对着全联盟公民侃侃而谈“秩序与伦理”、“正统与忠诚”的人物。

他的名字刻在联盟律法的附注里，画像挂在中央洲的政务大厅，是联盟秩序光鲜的门面。

谁能想到，这么一个把“忠联盟”刻在人设里的政治老鬼，暗地里居然在给阿尔法星系的反叛军首领当走狗？

这反差就像是众人日日对着庙堂里金身庄严、香火缭绕的泥菩萨顶礼膜拜，转头却撞见这尊高高在上的神祇，私下里竟与山匪称兄道弟，还暗中帮着土匪算计信徒的香火钱。

太过骇人听闻的真相轰然砸下，秦跃坚守了几十年的秩序、规则与是非观，瞬间崩裂。他只觉一阵天旋地转，连脚下的地板都变得不真切，心神久久无法平息。

就在这时，坐在控制台前专注操纵星舰的池声突然开口，恰到打破了这份沉默：“秦副总督，你应该听说过阿尔法星系吧？”

秦跃回过神，皱着眉思索片刻，缓缓点了点头：“听过一些片面信息，但……了解得不算全面。”

他隐约记得，那里似乎没有联盟的律法管束，也没有稳定的资源供给，充斥着未知与混乱，是联盟公民避之不及的蛮荒之地。

“阿尔法星系的总人口数量，不及联盟的万分之一。”池声的声音很平静，“再加上数百个标准年的演变，那里的生存环境早已被破坏殆尽，不适合普通人类长期居住。高强度的宇宙辐射无处不在，星球表面的土壤寸草不生，淡水与能源资源稀缺匮乏，整个星系的生态系统濒临崩溃，能在那里活下来的人，都是被极端环境反复筛选、打磨过的。”

池声的手指在操控面板上快速划过一道流畅的弧线，星舰微微偏转方向，灵巧地避开了前方漂浮的陨石碎片，星舰随即重新调整航线，平稳地朝着既定的方向飞去。

确认航行安全无误后，他才继续开口：“也正是因为这样，他们才会起兵反抗联盟，而迈苏的父亲卡厄，就是这场反叛的领头人。不过……仅凭他们那点微薄的人口，就算倾尽全星系的力量，也无法组建起足够规模的军队，想要对抗疆域辽阔、军力强盛的联盟，无异于以卵击石，毫无胜算可言。”

秦跃静静听着，眉头皱得更紧。

这些隐秘的过往，联盟的官方史料里从未记载，他也是第一次听到如此详细的讲述。

“直到二十标准年前，EEFC技术横空出世。”池声的指尖在面板上敲出一串指令，调整了星舰的飞行速度，让航行更加平稳，“这项技术，对走投无路的阿尔法星系而言，就是雪中送炭，是打破当下困局的唯一突破口。”

“追根溯源，这一切还要从第十次科技大爆发说起。”池声脸上露出一丝淡淡的怅然，“那次科技爆发之后，联盟的科技水平飞速提升，可资源分配却严重失衡，贫富差距被拉到了极致。精英阶层靠着手中掌握的技术与权力优势，率先迁往环境宜居、资源丰富的核心星系，享受着科技带来的所有便利，却把那些无权无势的穷苦百姓，有意无意地尽数遗弃在了环境恶劣的阿尔法星系，任由他们在辐射与匮乏中自生自灭。”

“这份被抛弃的怨恨，是埋在阿尔法星系民众心中，数百年都散不去的怨怼。”