孔祺觉得自己一口老血哽在喉头，吐也吐不出，咽也咽不下。偏生罪魁祸首还为国捐躯了，如今想找人算账都不成。

他独自在一旁气闷，也就没有注意到，陆青菏在平静地复述完后，冷不丁伸出手，猛戳了一下肩头的小木偶人。

顾行洲被她戳得失去平衡，险些一头栽下来，不得已伸手拽住了陆青菏脸侧垂落的小辫，这才稳住了身形。

陆青菏感受到发根轻微的刺痛，越发觉得不舒坦。

难怪自从赵妈妈在马车上提了一嘴孔家后，这人就时不时地陷入沉思，不发一言。

本来还只当他在计划未来的安排，结果是因为要见窈窈妹妹啊。

陆青菏想起今早还特地让春雨挑了两缕头发，编成小辫，方便顾行洲拉拽沟通，顿时感到一股无名的怒火。

不过她有一点很难得，遇事绝不挂脸，哪怕心里再怎么不得劲，面上依旧四平八稳的。

她此时甚至还带着点笑意，问道：“孔大人，能否为我解释一下，这又是什么情况呢？”

孔祺惊觉更大的苦主就在眼前。

虽说现在两个当事人都不在了，但陆青菏到底是名正言顺的将军府少夫人，这些旧事也不好一直瞒着她。

他胡乱抹了把脸，长叹了一口气，缓缓道：“十五年前，我过了殿试，位列一甲，授正七品翰林院编修。我是孔家旁支，在京中没有宅院，便租了此处暂时落脚……”

*

十五年前，孔祺高中，携家眷入京。

他是世族孔家的旁支，于科举一道非常有天分，一击即中，很是风光过一阵。

孔氏一族在京中并非没有产业，但孔祺那时高傲，不想一直借住在主家，便另租了一方宅院，与将军府做了邻居。

两家试着接触，顾霆素来尊重读书人，孔祺也没像现在这般讨厌武将。

因此两家相处的还算和睦。

彼时将军府唯一的小少爷顾行洲七岁，而孔祺千娇万宠的小女儿孔窈窈不过五岁。

当真是同居长干里，两小无嫌猜的年纪。

平心而论，两人接触的实在算不上多，只是相比孔窈窈那两个醉心诗书的哥哥，顾行洲还是同孔窈窈更有话题一些。

孔祺心里也纳闷，在他的预想中，应当是两个儿子和顾行洲在儿时打好关系，日后说不定能成就一段将相和的佳话。

不过他一向觉得自己的女儿千好万好，聪明又机灵，哪怕身体弱些，也不至于被顾行洲欺负了去，便没有在意。

孔祺家宅和睦，儿子上进，女儿可爱，他就一心在仕途上努力。

终于在八年后，已经是国子监司业的孔祺，遇上一个千载难逢的好机会——上一任祭酒提前致仕了。

而另一位司业在一个月前，丁忧回乡，继任者资历平平，绝然不是他的对手。

孔祺觉得这个国子监祭酒已经是他的囊中之物。

然而过了半年，祭酒之位依旧空悬。

一直对他青睐有加的圣上似乎忽然间忘却了还有他这么个司业。

当时临近年关，孔祺本以为自己要在焦灼和期待中过节。孔窈窈却在一个雪夜，忽然对他提出请求。

“父亲，我想嫁给行洲哥哥。”

孔祺大惊。

当时顾行洲已经上了战场。

因此在他的记忆里，那小子还是七八岁时的模样。

又黑又胖，个头倒是比同龄人高上一截，远远看去像个大黑煤球。

而且完美地继承了顾家人不爱学习的特点，有点做学问的天赋，可惜静不下心，说话做事都带着点武人特有的莽撞。

总而言之，和自家白嫩可爱的女儿完全是两个极端。

况且女儿一向身体不好，顾行洲那小子粗手粗脚的，如何能照顾得好她？

孔祺反对的态度很坚决，坚决到第二日便同将军府断了往来，以此断绝自家女儿的念头。

京城的高门大户中没有秘密，也不知是哪个下人说漏了嘴，孔家与将军府的不合被摆到了明面上。

孔窈窈的婚事，也就此搁置。

年节过去，孔祺终于收到了职位调动的旨意。

他达成所愿，成为新一任的国子监祭酒。

*

小木偶人孔窈窈靠坐在孔祺身边，双手规规矩矩叠放在膝上，看起来乖巧的不行。

孔祺摸了摸她的脑袋，道：“后来窈窈的身体愈发差了，我寻遍名医，都说是胎里带来的不足之症。”

“她平日看着活泼，实则忧思不断，想来也是当年我的一意孤行，导致她郁结于心……”

说到此处，孔祺心中又悔又愧，久久不能言语。

他一直是个很骄傲的人，如今当着小辈坦诚自己，羞愧之余，竟然无端生起一股解脱之感。

这时，安静旁听的孔窈窈突然站了起来，她用小小的木手合抱住孔祺的手指，很是认真地说了句话。

陆青菏适时在旁传达：“她说，‘父亲，窈窈从未怨恨过您。’”

孔祺一听，再也控制不住情绪，掩面而泣，呜呜的哭声让人听了心里直发酸。