“听着，金羽毛，”灵瑶突然神秘兮兮地凑近星岚，手中的灵能装置发出幽幽蓝光，“你知道在人界，我们怎么对付那些特别好吃的鸟类吗？”

星岚不屑地扬起下巴，金羽在月光下闪烁着冷傲的光泽：“低等人类的把戏，能奈我何？”但她不自觉地向后稍退半步，暴露出一丝警惕。她的羽翼微微收拢，形成一个自然的防御姿态。

灵瑶嘴角勾起一抹坏笑，装置上的蓝光突然变成跳动的红色：“我们有一种叫‘脱毛器和脱毛膏’的伟大发明，专门对付那些——”她故意拉长声音，目光在星岚完美的羽翼上游移，“——过于骄傲的羽毛。先是用脱毛膏软化，再用脱毛器连根拔起，保证一丝不留，烤起来可是滋滋冒油，可好吃了呢。”

（欺负某鸟类，不知道人类知识）

星岚的翅膀猛地收紧，脸上闪过一丝几乎难以察觉的惊慌：“你、你敢！”她的声音略微提高，金羽不自觉地抖动，仿佛已经感受到那想象中的痛楚。

“哦？要不要试试？”灵瑶向前逼近一步，装置发出嗡嗡的轻响，“三秒就能让你变成‘无毛鸡’哦~保证比你在神界见过的任何一只鸡都光滑。”

星岚因自己刚才的失态而恼羞成怒，金羽猛然展开，在月光下熠熠生辉：“那种低级威胁对我根本无效！”但她还是下意识地检查了自己的羽毛是否完好，用指尖轻轻梳理着最外层的飞羽。

“放松点，公主殿下。”灵瑶漫不经心地把装置收回口袋，脸上的戏谑表情渐渐褪去，“只是个玩笑。不过...”她的表情突然严肃起来，眼神变得锐利，“这提醒了我们，净世教可能也在研发类似的东西。如果他们能大规模干扰或者剥夺羽族的能力...”

星岚的怒气渐渐被警觉取代，她缓缓收拢羽翼，金色的眼眸中映着双月的倒影：“羽族天空之城的防御依赖于我们的飞行能力和羽翼产生的防护屏障。如果失去这个优势...”她没有说完，但眼中的忧虑显而易见。她不禁想象天空之城失去羽翼保护后的脆弱模样，那将是一场灾难。

这番对话让五人之间的气氛变得凝重。净世教的威胁不再是遥远的概念，而是可能直接影响各自族群的现实。鲛怡不自觉地摸了摸自己的长发，仿佛在担心某种针对鲛人的技术也存在；绒雪的长耳朵紧张地抖动着；青桅则轻轻抱住了自己的手臂，仿佛感到一阵寒意。

“我们需要尽快前往回声谷。”青桅轻声说，她的手指无意识地摩挲着腕间的符文，那符文正散发着微弱的热量，似乎在对远处的异常做出反应，“声音精灵的沉默可能与这种技术有关。”

灵瑶点头，再次召唤出“水行者”。透明船体在双月下几乎看不见，只有边缘处反射出的微光显露出它的轮廓：“坐稳了，这次我会开启加速模式。”她狡黠地瞥了星岚一眼，“不会让你的羽毛掉光的，公主殿下。”

星岚轻哼一声，但还是率先登上了透明船体，小心地将羽翼收拢在身后，避免与其他人接触。

...

前往妖界的旅程出乎意料地顺利。灵瑶的“水行者”不仅能隐形，还能在不同界域间穿梭而不引起注意。当她们穿越人界与妖界的边界时，一层柔和的能量波纹荡开，眼前的景象骤然变化。

人界的高楼大厦和科技感消失不见，取而代之的是参天古木和缭绕的雾气。妖界的树木比人界的要高大得多，树冠上挂满了发光的果实，如同无数小灯笼照亮了森林。空气中的灵气浓度明显增高，各种奇异的植物和偶尔闪现的小妖灵让绒雪兴奋地竖起长耳朵。一些半透明的小精灵好奇地围着隐形的“水行者”转圈，发出铃铛般的轻笑。

“到家了！”她欢快地说，鼻子抽动着，“我闻到月光草和星露花的味道了！还有...恐惧的气息。”她的笑容突然消失，长耳朵垂了下来。

就连一向高傲的星岚也微微动容：“妖界的灵气比神界描述的还要浓郁。”她深吸一口气，羽翼上的金光似乎更加明亮了，“但有一种...压抑感。”

鲛怡静静感受着周围环境，眉头微蹙：“但有一种不协调感...像是乐曲中突然出现的杂音。”她伸出手，让空气中的水汽在掌心凝聚成一个小水球，水球表面波动不安，“水元素也很焦虑。”

青桅点头，手指轻触船体旁掠过的一缕藤蔓：“植物们很不安。它们说‘沉默的恐惧’正在蔓延。”她闭上眼睛，与周围的植物进行更深层的交流，“它们说声音正在消失，就像秋天的叶子一片片落下。”

正如创世神所言，越靠近回声谷，周围的环境就越发寂静。通常应该充满鸟鸣虫叫的森林，此刻却安静得令人窒息。甚至连风声都似乎被某种力量吞噬了。他们经过一片湖泊，看到鱼儿跃出水面，却没有任何水花声；一只豹形妖灵从林间跃过，动作优雅却无声无息，如同幽灵。

“看那里。”绒雪突然指向远方，她的声音在死寂中显得异常响亮，让所有人都吓了一跳。

一座被七彩霞光笼罩的山谷逐渐映入眼帘，那就是回声谷。谷口的天然石拱门上爬满了音纹藤，本该随着声音振动发出和谐音波的藤蔓此刻却静止不动。本应充满音乐和欢笑的山谷，此刻却死寂一片。谷口聚集着各种妖灵，它们焦急地打着手势，却发不出任何声音。一些妖灵试图用书写交流，但就连笔触纸张的声音也被吞噬了。

当“水行者”悄无声息地降落在谷口时，一群妖灵立刻围了上来。它们表情惊恐，指着山谷内部，嘴巴开合却无声息。一个鹿形妖灵拼命比划着，角上的铃铛摇晃却没有任何声响。

“它们的声音被偷走了。”一个苍老的声音从后方传来。这声音干涩沙哑，仿佛很久没有使用过，但在绝对的寂静中却如同惊雷。

五人转身，看见一位拄着木杖的老树妖缓缓走来。他的树干般的皮肤上布满苔藓，行动时发出细微的根系摩擦地面的声音——这是他们进入这片区域后听到的第一个自然声音。

“长老，发生了什么？”绒雪上前行礼，遵循妖界的礼仪，耳朵恭敬地向前倾。

老树妖的眼睛如同年轮般层层叠叠，充满了智慧与忧虑：“三天前，山谷中心的‘回音水晶’突然暗淡了。”他用木杖指向山谷深处，“随后，声音精灵一个接一个地沉默，现在连山谷本身都失去了回声。”他说话很慢，每个字都像是艰难地从喉咙里挤出来。

星岚皱眉：“是什么原因？”