那人掀掉蒙面，果然是涅邻。曷鲁因为捉中了涅邻，得到十头羊、十头牛的彩头。

金颅雅达干奉上一件新袍子，涅邻穿上袍子，登上木坛。坛下，金颅雅达干细数涅邻的事迹，从“太阳坠入母亲怀中”的胎梦，说到他做挞马狘沙里的战绩，再到为三伯报仇，每说一条，众人都齐声喝彩。最后众人跪拜，涅邻成为众望所归的新埃懃。东边天已经蒙蒙亮，涅邻领着众人拜日。礼拜毕，涅邻从木坛上走下来，金颅雅达干点燃了木坛。

榆木坛上，很快就升起火光。

在金颅雅达干的唱赞中，涅邻在毡庐内礼拜先祖，礼拜母亲岩木堇。

天光大亮，众人杀牛宰羊，飨宴作乐，好不快活。木坛燃烧产生的火光和浓烟，隔着很远都能看到，可汗饶乐部和其他七部各自派人奉送礼物，以示祝贺。

喝得半醉的涅邻对赛伊儿说：“我的好妹妹，我终于成为迭烈部埃懃。但是我也需要你帮帮我。”

赛伊儿：哥哥不用客气，直接说吧。

埃懃：你也快三十岁了，别人三十岁都能当祖母了，你还没有结婚，哥哥很为你担心。我这里有个很不错的人选，他的名字是缅思。他是你撒葛姑妈嫁到拔里氏生的第二个男孩，是你姑表兄，和你年岁相当。

金颅：我记得我们和缅思表哥的关系也不是很亲近呀。

埃懃：唉，撒葛姑妈嫁给韦纥人之后，她留在拔里氏的两男一女和我们世里氏渐渐少了联络。我最近才知道，撒葛的女儿安隐已经嫁回世里氏，丈夫是我的从兄，斜涅赤的亲哥哥。缅思应该是看重他三舅释鲁当了于越，又看到我做了埃懃，才想起他和我们还有些血缘呢。缅思想要增进和我们的联络，最简单的办法就是从我们世里氏娶一个姑娘。他刚刚和我一提这事儿，我就立马想到你了。以前不亲近没关系，你嫁过去以后，我和缅思自然就亲近起来了嘛！拔里氏也可以为我所用。

金颅：我记得缅思表哥是有妻子的。

埃懃：这好解决，男人一夫多妻也很正常。那个女人家道中落，又没有诞下男孩，早已失去缅思的欢心。而你的哥哥可是迭烈部埃懃，你还年轻，肯定能生个男孩。有我撑腰，只有你亲生的男孩才能继承缅思的官衔和财产。所以你嫁到缅思家，那个女人地位不可能在你之上。或者，你要实在容不下那个女人，我就让缅思犯个不大不小的错误，等到要判缅思死刑的时候，让那个女人替夫受死就好。反正那个女人已经没用了，她的死能让你得一个好丈夫，也死得值当。

金颅雅达干不语，只是一味向迭烈部埃懃敬酒。

埃懃已经喝得酩酊大醉，在那里胡乱地说：“妹妹，我金子一样珍贵的妹妹，我月亮一样纯洁的妹妹，我羊羔一样柔弱的妹妹，我真舍不得你啊，我真不想把你嫁出去呐。”

金颅雅达干找到阿伊：“埃懃喝醉了，请夫人带她去毡庐休息吧。”

阿伊：要是妹妹不喜欢我那个同母异父的哥哥缅思，也可以考虑考虑我的亲弟弟阿古只。阿古只今年二十一岁，还没有说亲，他性子活泼，擅长射箭，将来肯定会大有作为。我嫁给你的哥哥，我们舒鲁氏带着其他韦纥人归入迭烈部。要是你嫁给阿古只，那就是亲上加亲，我们舒鲁氏和你们世里氏的联系就更加紧密了，我觉得这很划算。

金颅：埃懃和夫人先去休息吧。

阿伊扶着赛伊儿离去了，金颅雅达干看着木坛熊熊烈焰，那刺眼的亮光，扑面而来的热浪，令金颅雅达干入迷。

金颅雅达干喃喃自语：“他不愧是迭烈部埃懃。”

女丹的声息忽然出现在金颅雅达干的耳朵里：“你在看什么？”

金颅：我在看那个木坛。

女丹：你在想什么？

金颅：我在想，站在那顶上，看地面的一切，是什么感觉？

木坛还未熄灭，宴饮还没结束，金颅雅达干已经病倒。她声称是主持燔柴仪式，太过劳累。哥哥涅邻来看望过，嫂子阿伊也来看望过，金颅雅达干额头滚烫，脸颊通红，活像一块热炭，不似作假。看来一时之间，金颅雅达干不能和埃懃及夫人讨论婚事了。

木坛熄灭了，烧黑的石台也冷下来了，金颅雅达干被人搀扶到车帐里躺着。骆驼颈项上的铜铃铛丁丁响，粗辐长辕的大车轱辘吱吱转，一众人跨过冰封的世里河，向南去往冬季牧场。