见管行玉不明白他是什么意思，桑莱从地上捡起荆棘，刷刷刷使了一套剑法。他出剑甚快，剑法沉凝，横削纵刺，都极为沉静熟练，屡带杀心。招招是掠影剑法，可招招却又不像，管行玉望来，只觉剑招每样都一样，细微处却有所不同：施展“玉立青云”时，周敬慎要她身子不动，只随人而去，是为了在原处牢牢扎根，以防倾身递剑时叫对方抓了下盘的破绽，可桑莱却展臂提膝，分外灵动，几不落地；施展“归云眠沙”时，周敬慎教她三虚一实，重点在快，可桑莱出剑却是虚实交加，无从捕捉，似乎早就得心应手。

一套剑法使完，管行玉暗自惊呼，又一头雾水，若非她自小研习掠影剑法至今，恐怕也是瞧不出来端倪。见桑莱收势，她忍不住道：“桑叔，你果真非同寻常，连我师父的掠影剑法都会！”

桑莱随手一掷荆棘，道：“不是我会，而是见得多了。早年间你师父在中原走动，会遍天下无敌手，用的就是这套掠影剑法。精髓就是虚实不定、令人无从琢磨。二十年过去，他如何精进功法，也不能将这一套舍去。殿下，不只是你，连同你师哥和师弟，都被他骗了这些年！”

桑莱口中愤愤，眼底隐有怒火，却是关怀的怒火。管行玉看他神色，知道他是诚心诚意为自己着想，心下感动，也不和桑莱追究辱骂周敬慎的事情，温声道：“桑叔，你怕是误会了。掠影剑法高深莫测，是我师父的成名技，自然是十分难学。师父为了让我们几个弟子能够尽早掌握，有所简化也是应当的。当日在无尽沙海，就是我师父所教的功法救了我们师兄妹的命。桑叔若气，便气阿玉学艺不精，给师门丢了脸面。”

桑莱急道：“唉，唉，殿下……唉！”他长叹一声，见管行玉心意已定，也就不多言语，只是将荆棘又递给管行玉，让她按照自己方才的剑法，再对一次招。

管行玉自小聪慧，心性很灵，从小周敬慎教她剑招就是一教就会，方才仔仔细细瞧着桑莱使剑，早在心里与自己的剑法做了一番比对，记得了七八成。她努力改变自己的用剑习惯，学着桑莱方才的剑法，却也不得不承认即使做得并不十分到位，却也威力大增。

她一边出剑一边琢磨，索性弃了原来的掠影剑法中的部分“扎实功法”，辅之以“移星摘月”，身形霎时变得格外灵动，如同鸟儿在枝头跳跃。桑莱向前出掌，她便已能借剑势脚步轻错，一霎到桑莱背后。虽然最后还是落败，但相抗的时间，却比此前延长不知多少。

桑莱停手后，管行玉自觉收剑回身，吐故纳新，觉得呼吸也发生了些许变化，变得愈加绵长，甚至没有多少疲累的感觉。她仰起头看着桑莱，看他那张枯萎的脸上浮现出些许笑意，道：

“殿下，这才是掠影剑法！”

管行玉十分惊异，还想追问，桑莱却并不说了。他又拾起放在地上的扬尘刀，示意管行玉随他出门。

两个人出了院子，跨上骆驼，向北行了一个钟头左右。到了一个小小的海子，桑莱先行下了骆驼，对管行玉道：

“殿下，你来。看到这块石头没有？”

管行玉定睛一看，在海子旁边有一块小小的石头，只能承担一个人的一只脚。

其上十分光滑，普通人恐怕连一次也站不住，管行玉有武功在身，也只能坚持半柱香的时间。

桑莱让她单脚站上去，道：“殿下，用此前咱们练剑时的呼吸法换气。”

管行玉依言行事，拉长呼吸，只觉一股气从丹田处缓缓上涌，绕过周身经脉，又从双眼、鼻子、耳朵和头顶慢慢散发出去。

几次以后，她已经可以单脚在这块石头上站立一刻钟。桑莱点点头，将荆棘递给管行玉，道：

“殿下，你就在这块石头上练掠影剑法，直到能够完整使完一套、不落到水里为止。”