另一个声音立刻回道：“那女人为了几两酒肉钱把十岁弟弟卖进楼，这会讨价还价呢。”
她目光才稍往前抬，方才嘴脸刻薄的老鸨顿时像换了一个人，撂下闹事的人，满面热情扭到她身边：“青怜班主，今个什么风把您大红人给吹来了。”
她笑道：“许爹爹，我是路过。”目光却落在丽春楼牌匾之下，拽着姐姐衣角，哭得泣不成声的男孩身上。
“这是怎么？”
“哎，来来回回就那几件破事呗。”
老鸨端量她的眼神：“青怜班主瞧上他了？”
青怜没回应什么，走近丽春楼门前，手被姐姐甩开的男孩面前，她没理他姐姐对她的谄笑招呼，在泪如雨下的男孩身前蹲了下来，抬手温柔拭拭了他的眼角，待男孩哽咽渐息，能喘上来气时，她安抚地问：“你不愿意在这楼里头？”
“呜呜……不……”男孩哭着摇头。
“那你愿不愿意学唱戏？只是学艺要比这儿苦得多，累得多。”她轻轻摸了摸男孩的脑袋：“你好好想清楚再答应我，开了口可再反悔不了了。”
男孩仰头望着带笑的姐姐，最后朝她倔强点了头，毅然地点了头。
她收回手，背过身：“我会给你挑个好去处。”
一身轻风拂动她金丝线繁复的紫袍，盘起的高髻显得端庄，她还隐隐记得从前穿得糙，穿得淡的时候，那会在这眼花缭乱的丽春楼前，她总显得格外突兀。
现在不一样了，她走过去，对一脸谄谀的老鸨道：“许爹爹，我们还按之前的规矩来。”
“诶。行！”老鸨招呼龟婆放人，满面欢笑。
从前伎楼与戏园总是不相攀交的，唱戏的瞧不起卖笑的，卖笑的看不惯唱戏的装清高，因此总是水火不容。
但她改变了梨园与伎楼的关系，伎楼里总有骨头硬不服教的，折腾死了可惜，她便出双倍价从老鸨手里买来，按资质送进不同的戏园子，这样一来，双方都省了时间省精力，何乐不为。
这招她是如何想到的呢，思来想去，大概是杨铅霖教她的吧。
她手指触上车帘，却被酒味熏天的人群嘶嘶话语中一句打断了上马车的动作——“今怎么不见卫白辛全身蒙得像粽子一样厚着脸皮来跟青怜班主讨粥呢？”
其实她也有这个疑问，像卫白辛这样的人，最打紧的事就是活下去，哪管什么脸面，每回她施粥，卫白辛都死乞白赖来了。
唯一的体面就是卫白辛会把脸包起来埋着头装不认识她了。但今天卫白辛居然没有出现。
青怜想了一下，却不太在意，欲抬腿踩上踏板，耳中却忽地落入了另一句话：“她跟她夫郎不知道死多久了，要不是臭了都没人发现。前几日，还是许爹爹发善心，叫人给埋了。”
她愣了一下。
“怎么死的？”
“谁知道，估摸饿死的吧。尸体旁还有张快咬完的烙饼。”
她心猛地揪了一下。
老鸨讪讪的笑容，虚伪的讨好神情，此刻却流露出真实的一丝哀怜，他笑骂：“我嫌晦气才埋的！咱怕这无赖当鬼缠上我！坏了我这热闹的生意！”
青怜很想咻地跳上马车，叫车妇即刻回芳慧园。卫白辛可以死，但她不可以是因为“烙饼”死的！
青怜脑海浮现出弟弟的面容，她后知后觉想起元日那天，他递给卫夫郎的“那张烙饼”，记忆里被略去的花香突然在此时盖过了满街的酒味。
她维持着最后的平静，不动声色地走进马车，却在坐上马车时，心脏猝然痛苦地撞个不停，不会的。不会的！阿满还这样的小！他什么都不懂，什么都不懂！怎么可能是他！
……
纵然是……也一定是意外！
她做了最坏的打算，往事走马观花在眼前，她终于捕捉到暗处那个无处不在的身影，可现实仍然给了她沉重一击。
赶到芳慧园里，她直奔深苑，“阿满呢？”
空苑云花摧，谧院古井响，寝阁外的玉兰树开得盛，飘白的沁香里，一身瑞雪白的身影别过脸来望着她，青丝轻飘，勾勒他脸部清晰的轮廓。
青怜气喘吁吁看着他，眼中泪水就要夺眶而出。
青满对她说了第一句话：“娘，死了吗？”
涟涟泪水再控制不住地流了满面，夹竹桃的气味匿入空中，她跑到青满身前，蹲下身紧紧抱住了他，搂着他的脑袋呢喃着：“死了，死了……”
“阿姐她们不会放过我们的，我一点也不想她们来打扰我们。”青满凝着她的眼睛如是沧海最澄澈的明珠，不染一丝尘世的污秽，带着最懵懂的不解，却安抚地抬手，擦了擦她面上的泪：“阿姐，不哭。”
他的话轻轻飘在耳畔，“对不起，对不起……”青怜将他搂得更紧。
会好起来的，以后一切都会好起来的。他的弟弟生得很漂亮，在安南是逢人都夸的，前几日在讲堂，廖知府的门徒和董可盈的小孙女还为了争他一笑打起来了……她会给他最好的，她会给他谋最好的将来，择媳出嫁……往后他只要当个天真的孩子就好了，就好了……
她摸着他的头泪淌不息，青满不明白青怜为什么要哭，但歪下头，暖暖的脑袋靠着她的头，他只想静静地安慰她。
玉兰花树下，她们像并蒂而生的莲，根茎里流着一样的汁液，一样的血，从来都是那样地，彼此不分。
“然后呢？”
“结束了。”
岁月的风声安静了许久，苏晔樱焦灼的声音响起，宁辰厅中燃起香，最后的一截也凋零，在所有人意外的神色里，苏晔樱没有恼火，而是迫切地追问再次讲了“了无意义”的话的青怜，“接着讲！”
“结束了。”
青怜意味深长地凝着她。
“本来到这里，就该结束了，不是吗？”
通明的厅灯里，她盯着青怜漆黑的眼底，在其她人略带困厄的目光里，浑身开始轻微发抖，她想起来了！
你终于想起来了吗？
青怜那双眼睛明晃晃地质问她，而后青怜开始发笑，咧嘴扯起嗓子开始唱起那支戏：
“吾有远志唯君赏呐——”
“君吾之交，且看吾这宝器——”
“昙花如意！”
清明榭！