艾普诺的话音落下许久，沐恩都没有反应，只有沉默。

这份沉默，别人看不懂，可是玻菲娅再清楚不过。

她看得出沐恩正在极力克制自己的情感，疼痛、不解、愤怒，以及，沐恩肯定不愿承认的……那一丝恳求。

恳求一切只是噩梦，恳求那个人心意如初。

沐恩似乎没有意识到内心的煎熬，一心只想比艾普诺更加从容，强迫自己正视那双湛蓝的眼眸。

“那我能得到什么？”

“你想要的所有——皇帝的性命，夫人的清名，以及本该属于你的爵位。”

“……只有这些吗？”沐恩咬唇，清冷的声音开始颤抖。

艾普诺不懂她的意有所指，完全以谈判的姿态询问：“你还想要什么？”

是啊，还想要什么呢——那个只会谈钱还假不正经的狡猾情报商，其实根本就没有存在过，不是吗？

可她怪不了别人。

明明最开始就料到艾普诺可能是一个陷阱。是她自己跳了进来，还放任自己越陷越深。

但是她不承认。她不承认自己是受人摆布还深陷其中的那个。

她不是——她必须要证明自己不是！

“我想要一场决斗，皇子殿下。”沐恩艰难地挤出这个扎耳的称呼，每个字都带着刺骨的寒凉，“胜者，自会拥有想要的一切。”

艾普诺没有拒绝。也许是清楚此时谁都不会有所退让。

于是，暴雨之下，二人一同提剑来到前院的空地。

艾普诺执剑很轻松，备战的架势也很漂亮。不说技术高超，至少也是个剑术老手。

沐恩回想起自己曾经对他的出手相救，对他的心存担忧，只觉得一阵可笑。

“你真的很会演啊。连身手不行这种小事，都演得毫无破绽。”

沐恩平静的声音之下，是握到发白的指节和有泪难落的眼眶，满心悲愤再也无处安放。

“你这个人，根本没有一点是真的——没有一点是真的！！”

话音未落，长剑既出，一招斜砍挟着浓重的怒火和恨意迎面而来。

艾普诺不躲不闪，就这样硬生生地接了下来。

论蛮力，沐恩自是不敌。可是艾普诺控制得很好，无论是与她对抗的力道，还是这段相持的距离。

“救你是真的，帮你是真的，还有……那个被你拒绝的亲吻，也是真的。”

他似乎也在失控边缘徘徊，语气里带着委屈和不满。

“沐恩，我是对你有所隐瞒。但是，我没有骗过你……”说到这里，他加重了掌心的推力，“——从来没有！”

语毕，艾普诺弹开了沐恩的攻击，二人恢复了战前的距离。

可她的脸色却因为这两句狡辩变得更难看了。

说什么没有骗过。救她帮她，是在利用她集结玻菲娅和尼菈的力量，然后再从她手中夺走这些——为了他想要的那个帝位。

思索至此，沐恩的出招愈发狠戾了。

“难怪你要说什么资源，因为在你眼里，我就是那个可以利用的资源！”

“不是这样的，我不是——”

否认的话还没说完，剑锋就到了眼前。艾普诺险些因为失神反应不及，艰难地接下了这一击。

就这样，沐恩抓住了他落于下风的机会，依依不饶地加重力道，一直把剑锋压到他的胸前。

——

不过是用外表的凶狠掩饰内心的脆弱罢了。

玻菲娅知道，这场决斗，是沐恩在狠狠践踏自己的伤口，放任它就此溃烂，再不愈合。