“找什么人？你不是阎王派来帮忙的？”

“我不是……”

孟婆这才抽空瞧了眼姜妘，神色诧异，却也只有一瞬，便继续舀着孟婆汤。

“你这凡人小丫头怎么来地府了？该不会是来找投胎的情郎的吧？”

“不是……”姜妘问道，“孟婆大人可认识一位叫葛兰儿的姑娘？”

“葛兰儿？”孟婆头都未抬，只指了指不远处，“喏，在那儿烧火的姑娘就是。”

姜妘顺着孟婆所指之处，果真瞧见远处有一身着红衣的女子。

“多谢！”姜妘兴奋地走了。

然她却未曾注意到，孟婆眼中闪过一丝诧异。

“孟婆孟婆，你看见阎王了吗？”判官不知何时冒了出来。

孟婆奇道：“是什么事让我们一向稳重的判官大人如此急躁？”

判官道：“大事不妙啊孟婆！快快告诉我阎王在何处？”

孟婆道：阎王不就在河东边钓鱼吗？你顺着蔷薇花就能找到他。”

“多谢孟婆！”阎王火急火燎地走了。

孟婆摇着头，舀着汤，低声嘀嘀咕咕着：“这一日怎么如此反常，先是看得见魂汤使的凡人，然后是毛毛躁躁的判官。

小副手不解，问孟婆：“为何判官每次寻不到钓鱼的阎王，就来问婆婆？”

孟婆道：“因为婆婆我是管奈何桥的。”

小副手听不明白，孟婆也未曾过多解释，只道改日她若接班，便明白此间深意。

地府投胎之鬼，必走奈何桥，必喝孟婆汤。

一碗孟婆汤，前尘往事便如过眼云烟，再世为人为畜，皆是一个新得开端，不再受任何前尘所扰。

而抬胎过程，最重要的便是孟婆汤。

熬煮孟婆汤，需要魂汤使，魂汤使大多从生前良善之人中选拔。

地府有固定的魂汤使，若非因投胎之人过多，人手不够，葛兰儿也不会成为临时的魂汤使。

姜妘找到葛兰儿时，她正在烧火，锅炉中魂火极旺，魂火不灭，葛兰儿要做得是控制火候。

她才成为魂汤使几个时辰，火控得不好，手忙脚乱，苍白的一张脸上都是黑灰，瞧着倒是增添了几分生气。

不远处还有另外一名魂汤使，他瞧着是个老手，火候控制得恰到好处，不一会儿就熬好了一锅孟婆汤。

姜妘站在原处，瞧了会儿那老魂汤使，心中对其控火之法已然了解了大概。

葛兰儿依旧在熬汤，依旧未熬好。

“需要帮忙吗？”姜妘蹲在她身侧，问道。

葛兰儿这才注意到她，偏过头时，满脸诧异。

“你是……姜娘子？你怎么，你怎么也来地府了？难道你？”

她欲言又止，眼底竟涌起悲怆。

姜妘浅笑道：“我没事，我是专程来找你的。”

“你是为了暮郎君来得？”葛兰儿叹息道，“罢了，都是很久以前的事了，我也该放下了……但是我得帮孟婆做完今日的事，可能要麻烦姜娘子等蛮久的。”

姜妘道：“无妨，不会太久的。”

葛兰儿尚不明白此言之意，但片刻后，她便知晓了。

只因姜妘加入，今日投胎任务，比之预期少了整整三个时辰，便全部结束。

“姜娘子你也太厉害了？你怎么想到提纯孟婆汤的方法的？还有那个会流水的器皿，姜娘子是如何想到的？”

姜妘道：“就是突然出现在了我的脑子里。”

提纯孟婆汤，可在减少孟婆汤用量同时，保持药效不变。而分发孟婆汤的器皿，只需一人按动机关，便可一次性出十份用量。

“姜娘子，那个提纯的方式，有什么名字吗？还有那个器具呢？”

葛兰儿对这些器具充满好奇，提问时，她眼中闪着光亮，全然不似死去魂魄眼中那般死气沉沉，毫无生机。

“那个提纯之法，叫蒸馏。”此言一出，姜妘都觉得有些诧异，“蒸馏”二字好似脱口而出，可这二字她又是从何得知？

“蒸馏？这名字听起来好特别！”

“是挺特别的。”姜妘也不知如何解释，只道，“那个分发的器皿，暂时没有名字，葛娘子可以给它取个名字。”

葛兰儿受宠若惊般：“姜娘子当真要我来取名？”

姜妘点点头。

葛兰儿沉凝片刻：“那不如就叫做水笼孔？”

“好。”

二人坐在奈何水旁，望着河对岸的黄泉路，路上长满了各式各样的凡间之花。

“姜娘子可认得那株高挺而生的红花？”

姜妘往万花之中望去：“那是什么花，好似从未见过。”

葛兰儿低声道：“那是蜀葵，我家乡常有之花，从前人们会以此花怀念故人。姜娘子可知，我也曾为一人种下过此花。”

姜妘隐约有了猜测：“是君暮吗？”

“是，可我也知，现在的他不过是他的转世。”葛兰儿望着那株蜀葵，怅然道，“昔日我将蜀葵种在我与他相识之地，直到我死后，却依旧等不到他回来……从那以后，我的灵魂便被困于八阵图中，是梁风，将我带了出来。”

“是诸葛武侯的八阵图？所以你与君暮的相识，是在弥牟镇八阵图中？”

“嗯，其实，我是八阵图的守护人之一，我的全名，叫诸葛兰。”