江涣之走进来的那一刻，姚茂林原本以为有救了。官至二品的肱股之臣总不至于由着自家妹妹胡作非为，就算他有意偏袒，事发之前他们也并无机会能串通供词。

然而江涣之的话却无疑再添了把火。姚茂林如遭雷击，急火攻心之下，他浑身一软，竟直挺挺地晕了过去。

几个官兵上前将人扶起来，抬到后间歇息。姚茂林紧紧闭着眼，听见有人去叫郎中了，在一阵嘈乱的脚步声中，他始终装作不省人事的样子。

没过多久，身边的声音渐渐小了下去，他确定身边只留了一个衙役，于是看准时机，假装“悠悠转醒”，还发出了一丝轻微的响动。

那名衙役果然看了过来，似乎正要出去叫人。

姚茂林做了个“嘘”的手势，随即招招手，示意他过来。假装晕倒只是权宜之计，事已至此，姚茂林不得不使出后手。否则等真入了牢狱，可就无力回天了。

衙役已走至近前，见左右无人，姚茂林低声道：“这位兄台，麻烦你帮我跑一趟，去刑部尚书府找到梁行章，梁大人，将此事告知于他，让他想想法子把我捞出去。梁大人会给你钱的，事后我也定不会亏待你。”

衙役听完他的话，没说答不答应，当即作势要走。姚茂林只当他是要急着去通风报信，连忙又道：“出去的时候隐蔽些，万不可将这些话让旁的人知道。事成以后，升官发财都少不了你。”

等衙役离去，姚茂林放心地坐了回去。然而他不知道的是，其他官兵都是被江涣之叫出去的，他有意只留了一个衙役在房中，为的就是给姚茂林制造契机。此时，怀揣着“使命”的衙役刚走出前堂，就被江涣之拦下了，他似笑非笑地道：“将刚刚在里面发生的都事无巨细告诉几位大人吧。”

不多时，提着药箱的郎中进来了。姚茂林立即闭上眼睛，往身后的椅子上一躺，继续装晕。

郎中又是诊脉又是扎针的，折腾了许久，估摸着时候差不多了，姚茂林终于决定彻底醒来。此刻外头恰巧传来一阵言辞激烈的争执声，姚茂林心下一喜，想着应是姨夫派的人到了，于是撑起身子往外走去。

江涣之正掷地有声地道：“此人罪大恶极，纠缠舍妹丫鬟一事许多人都看见了，江府上下都能作证！如今拒不认罪也就罢了，竟还胡乱攀咬朝廷命官，罪加一等！梁大人是多么清正廉明的好官，怎么可能与这种市井无赖扯上关系，定是此人为了脱罪信口开河。此事非同小可，还望各位大人能还梁大人一个公道，这么多百姓也都看着，若是传出对梁大人不利的谣言，后果不堪设想。依我看，既已牵连到朝廷官员，那么此案应移交到大理寺受审。”

姚茂林刚走出来就听见这样一番话，围观百姓纷纷叫好，府尹和府丞大人也跟着点头，或许他们早就想将这烫手山芋扔出去了，此时都认可起江涣之的话。

姚茂林两眼一黑，险些真的晕过去。先是一个莫名其妙的江二小姐咬住他不放，现在又来个位高权重的江大人，这都是从哪冒出来的两个祖宗？

又听得府尹大人道：“自是该移交到大理寺的，那么是否应传梁大人？”

“当然得传，梁大人行得正坐得端，无端被泼了身脏水一定气愤不已，想必他知晓了事情经过也会亲自来当堂对峙。”江涣之道。

就这样，姚茂林被戴上脚镣手铐。兴许是认定他的罪行八九不离十，这一路上他吃了不少苦头，手腕脚腕都被磨破了皮，每走一步都传来钻心的疼，可稍微走慢一点又会被押送他的官兵呵斥。

当姚茂林终于见到梁行章时，那满腹的“冤屈”仿佛终于有了一个出口，他哭丧着脸，低低叫了声：“姨夫。”

梁行章原本在宫里清点赃物，已经是一个头两个大了，忽然被通知有一桩案子牵扯到他，于是匆忙赶到大理寺。焦头烂额的梁行章不愿理会姚茂林，沉着脸往前走。

姚茂林见四周只有几个官兵，便忍痛往前追了几步，小声道：“姨夫救我，那个江二小姐根本拿不出证据，那些都是胡诌的。我也不知道她怎么就盯上了我……”

“别叫我姨夫。”梁行章终于停了下来，他已行至台阶最上方，里面就是大理寺了。梁行章的脸笼在阴影里，外面的阳光还照在他的官袍上，上面的仙鹤恍惚间已变得张牙舞爪。

“我不认识你，休要胡乱攀扯！”说罢，梁行章转过身拂袖而去。

姚茂林怔愣在原地，直到身旁官兵粗鲁地一推，他才戴着沉重的枷锁艰难往里走去。大理寺卿坐在上首，居高临下地看着下方，姚茂林跪在堂中，左边是步步紧逼的苍冥将军，右边则是急于跟他撇清关系的梁行章。

姚茂林喉头艰涩，大理寺卿正在问话，然而他一个字也说不出来了。他绝望地意识到，姨夫已经放弃他了，即便他正是在为姨夫办那些脏事，然而一旦事发，被推出去牺牲的那个人也是他。

横竖都是一个“死”字，可凭什么死的只有他？

姚茂林忽然以头抢地，重重磕了下去。他听见自己的声音颤抖着道：“大人，小琪儿的确死于草民之手，可我也是受梁大人指使，他才是主谋！”

这句话就像一道惊雷，骤然劈下，让整个堂间都陷入了短暂的鸦雀无声。梁行章险些没站稳，他横眉怒目道：“此人满口胡言，实在是不可信——”

“草民并非胡言，我有梁大人亲笔书写的信件。”姚茂林道。

大理寺卿闻言也有些意外，他道：“那便呈上来吧。”

梁行章浑身青筋涨起，眉心也突突地跳。他眼睁睁看着姚茂林从衣服内侧的夹层里取出一封信，呈交了上去。

大理寺卿接过信件，拆开一看，神色很快就变得惊诧。站在下方的梁行章脸上青白交加，他想做些什么，可身边还有个虎视眈眈的江涣之在盯着他。

没记错的话，那封信上还有他的私印。

梁行章闭了闭眼，终究还是豁出去了，想上前与大理寺卿说些什么，江涣之长腿一迈，挡住了他的去路，脸上竟还挂着关切，“梁大人，怎么站不稳了？您脸色也不太好，要不要找张凳子坐下？”

梁行章瞪着他，咬牙吐出两个字：“不必。”

看完信，大理寺卿倒吸了一口凉气。他正襟端坐，下令道：“将这二人都关进大牢，梁大人……多有得罪了。兹事体大，明日还要再审，本官也会将案情禀明圣上。”

折腾了大半天，外面早已圆月高悬，夜色渐深。江涣之一步上前道：“那本官也带着舍妹回去了，日后若是再需要作证，随时派人到江府知会一声便可。”