“看了。”

“那便一切如常，我会按照信中所说不遗余力的助你。”赵默垂着眼，久久注视文火慢煎的凉茶，突然记起它此刻本应第二次慢煎。

“离京吧。”

四周沉默很久，久到赵默以为这声拒绝是自己的幻听。

“什么？”

“离京吧，避过争斗。不要帮我，也不要愧疚。性格是骨子里面的东西，就像浸泡药草的水，医者不能强硬的要求它，只能不断的中和。你我同父异母，多多少少都从旁人那继承了些东西。

隐瞒真相，是当年我能做的全部。活下去，是当年你能做的全部。真相被送到你面前，你分明没有查清，却还是去往将军府，甚至帮我抹去周在的死，这是半年前的我们能做的全部。

如今我赴约，你遵从你自己的本心远离纷争，这就是现在的我们能为彼此付出的全部。这很好，也已经足够。”

赵海宴顿了顿，接着道：

“我对你有所亏欠，所以无论如何不要因为我的决定、那些在你看来与你有关的决定而觉得亏欠我。说到底，这是我的选择，不是你的。不要愧疚，更不要弥补。人总要改变，可你不能逼你自己在瞬息间发生翻天覆地的变化。

因为我的过错，有太多人、太多事情值得你去怨恨。罗晴说你有很多话想问却问不出口，说我应当把事情全部告诉你，我想也是。对于你母亲，她只是淋过许多雨，能感受到更多的寒冷和潮湿。我不知该如何去说，但恨怨乃世间寻常，没有什么高低贵贱、能恨与否。不要放不下，却不要彻底忘记。立碑不是为原谅她，是为你自己。”

见到赵默，赵海宴总会想起倒在血泊的张承秋，和她挣扎的说出口的“别告诉他”和“帮帮他”。

含糊不清的话在那时变得格外清晰，她别无他法，试图挽救却无济于事，只能在对方咽气前点头应允。

“我从未觉得杀人者是你，你已经竭尽全力了，是我亏欠你。若你没为我寻得皇祖母的庇护，我未必能活到今日。”赵默轻声说着，就好像面前有一层吹弹可破的薄膜，他正惧怕打破，“长姐，急于立储是假，从来没有太子未定这回事。”

长久的寂静带来耳鸣，吵得人在思索中惊醒。

童年里认为人人都很复杂的结论绝对错误，其实人人自有自己的楚河汉界，无比清晰、不容更改的楚河汉界。

赵默在对方一阵又一阵的沉默里，明白事情没有任何转圜的余地。他们的确很像，像到他能理解对方的坚持。

木块顽强的支撑住窗，阳光规规矩矩的投下长影。夏至是一年中人们与太阳相见时间最长的一日，它拉长白昼、阳光和影子。

在大燕的传说中，夏至是能卷去所有仇怨和悲伤、一个有生命也有记忆的风灵。

而它记忆的构成就是每一年的夏至日，这是它生命的全部。很多发生在夏至的事情，人们已经淡忘了，但它还记得。

所以风灵应该能记起，对它来说的几天前，对人们来说的数年前，九月楼有人点了一出《霸王别姬》[1]，门前牌子上写的是《乌江恨》[1]，已经演到第七幕。

那是元则十四年的春季，皇帝首次南巡，赵海宴首次称病未去。

在去往文人雅集前，她想看一处戏。

而恰好有人已经点了这出戏。

沈悬壶掷银点戏，本是想顺理成章的从九月楼买得药材，毕竟是花钱的客人，店家为了名声也绝不会行赶客之事。

谁料和他小二争论到酒楼的掌柜出面，也还是相同的结局——死活不肯售卖给他，哪怕一点。

药铺不卖，小贩抬价，就连酒楼也不肯给他条活路。

京都有头有脸的人物，显然都不想和他扯上关系，更准确的来说，是不想和沈家扯上关系。

沈炼一时兴起想起流落在外的儿子，轰轰烈烈的把对方接回来，闹到人尽皆知最终却是乐极生悲。

任谁都想不到这三公子才认祖归宗到半路，沈家就被抄家了。

与已死的楚王有千丝万缕的联系，却不知收敛，最终落得这样的下场。

说沈悬壶幸运，偏偏沈家被抄，牵连许多人被下狱。

说沈悬壶不幸，偏偏他认祖归宗没有认完，又常年不与沈家联系，因此并未受到什么实质性的波及。

过去母亲不说，他便不问。

在沈家人找上门前，他甚至不知道自己的父亲是谁，是死了还是活着。

只可惜未被波及是一回事，人言可畏又是另外一回事。沈悬壶这一身医术，在京都乃至京郊都受着“沈家三公子”的禁锢，根本无处施展。

“我知道那药材价格昂贵且格外稀有，我负担不起，所以并不奢求，只求能买几味寻常药材。”

母亲病重，汤药永远因缺少几味而熬不好，如今他们更是连回老家的盘缠都没有了，再没有什么退路可言。

真真不如自刎来得痛快。

“你原本想买什么药材？”

戏快开场，有道声音在逐渐安静下来的室内响起，沈悬壶仰起头看向二楼，原是一个戴着黑色幕篱的女子正在询问。

“回姑娘，血竭。”

对方闻言顿了顿，向下道：“并肩子，摆下黄四杆，扫这棵荣儿。此里码人，但是空子。杵头儿沉，莫盘杠头莫捏杵。”

沈悬壶不能完全听出这些话的含义，只猜测对方是在和掌柜说要买下什么东西。

但还没等他想出个所以然，先前咄咄逼人的掌柜就不知为何突然和蔼起来，还提醒他再次往上看。

那女子正挥手示意沈悬壶上去。

“楼上的客官，您稍等，我立马叫人送过来。嘿嘿，这位公子不知道可需要我为你引路吗？”

“不必，多谢。”

赵海宴眼见着方才还据理力争的人走上楼梯的步子格外沉重，随后又在肉眼可见的犹豫里缓缓坐上她手指向的空位。

说起沈家才认回来的三公子，必然逃不开闹得沸沸扬扬的沈家案。

不过她不在乎，亦不打算询问。

“你是医师？”

“回姑娘，是。”

“那血竭送你。”

“啊？多……多谢姑娘，家母病重，在下来日必会想办法把金子还上。”

“你是极有能力的医师。”

沈悬壶实在想不明白面前这人的意思，又不好意思不回答，憋了半天才道出句：“回姑娘，在虽下自幼学医，可实在不敢说医术过人。”

“悬壶济世，你这名字取得很好。不如这样，金银、药材、住处，我都给你，你大可专心研究药学。不过我可能会零零散散的送去几个病人，你尽己所能医治便是。”

不知不觉额头已出现汗珠，沈悬壶思索起事件的真实性，感到恐慌的同时也怀疑自己在梦中未醒。

哪有这么好的事？

即便有这么好的事，怎么能这么巧合的落在他身上？

似乎是看出来他的犹豫，对方笑了笑，再度开口：“此事尚可再议，是我唐突。”

横竖都不过一死，沈悬壶看着被推过来的被精心裹束的药材，心里正天人交战。

“我有位旧友认识你母亲，他叫林清水，住在怀阳。此前廖医师曾给他祖父看病，且分文未收。他与我告别前，说起不少往事，我记忆深刻，故有方才的唐突，望你不要介怀。”

“姑娘宅心仁厚，在下自愧不如。只是……只是此事是否能等在下母亲病愈之后再仔细商议？”

“自然可以，沈医师先回去吧，想必廖医生身边不能没有人照料。往后若要银两和药材，只管到城南的京都药房去取。说记在账上，他们便明白了。”

“如此，便多谢姑娘的救命之恩。”

台上乐声渐歇，徒留丑行与净行的话语回荡。

这是整出戏的尾声了。

渔夫：大王为何这等狼狈？

项羽：孤与汉兵交战，被他等杀得大败逃避至此。

渔夫：如此，千岁请上船来，待老汉渡千岁过江如何？

项羽：想吾项羽，威名四海，无人不知；今日兵败至此，有何面目去见江东父老？也罢！待我自刎乌江，以谢天下！

渔夫：千岁请上船来！

渔夫：嗳呀，汉兵到了！

项羽：吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。[1]

对面的位置重归空置，台上项羽功成垂败的刹那，赵海宴倚在二楼的柱子上，向下望见直奔雅座而来的小枕和无忧。

项羽为何不肯过江东，自古以来文人骚客理解各异。

沈炼大器晚成，声势浩大的把有所亏欠的儿子和糟糠妻子接来，在狱中却始终不肯见上一面。

普天之下人人都有无颜面对的江东父老。

而生命中的很多东西如同沙漠里的涓涓细流，赶路者急切的捧起，可往往握得越急、越紧，那一点甘甜就消失得越快。

沙漠中的水并非取之不尽用之不竭，赵海宴自认承蒙上天眷顾遇见身边的贵人，也下定决心把一切削到最简，即便孤掌难鸣。

道是：“若有天命，贵在贵人，轻在自身。”

过去沈悬壶听到这番话，手上捣药的动作的没有停歇，道：“哪里是上天眷顾，你本就是极好的人。近来有好消息，我把好几味药材种了出来，能给你省去不少银两。”

或许有关因果，或许有关命运，或许有关旁人。

但“面对”，就是赵海宴能为在意的人所付出的一切。

几只鸟在争吵中掠过窗前，小贩的叫卖声从微敞的窗户毫无阻拦的进入室内，甚至如雷贯耳。

赵默垂下眼，猜想桌边的凉茶煎过时间，大概会很苦。

赵无匣很早就在压制他这个儿子，从背靠大族的母亲之死开始。

太子的人选从始至终只属于嫡子，哪怕当时嫡子尚未出世。

可他本就无心争夺太子之位，事到如今也只是不知道往后该去怨谁，依靠对谁的恨活下去。

这一切究竟是怨巍峨宫墙，是怨将死的陛下，是怨逃过一劫的德妃，还是怨无能为力的他自己。

杯中茶水已尽，苦意肆无忌惮的生根发芽，让人分不清令人痛苦的是味觉，还是过往种种。

从前读起诗句，有道是“胭脂泪，相留醉，几时重？自是人生长恨，水长东[2]”。

可说到底没人知道当滔滔江水不再东流，人生的苦恨能否不再覆水难收。

后世不会再有第二个李煜了。

秋日阴雨里，母亲的泪混着胭脂掉落到赵默脸上。

年幼的他下意识抬手抹去，没有发现眼泪与时光暗通款曲，把他们牢牢禁锢在一起。

数年来只此一瞬，曾经胭脂泪留存的地方，将被新泪冲刷。他没有阻止，任由新泪旧泪交叠坠向杯沿，不知所踪。

“长姐，我会离京。”赵默的声音碰巧盖过渐渐远去的叫卖声。

世间像是即将归于宁静，却不过片刻就再启新篇，令喧嚣声随即重新席卷而来。

阳光是最不吝啬的昼夜旅人，只是往往格外偏爱夏日。

暖风席卷，把所有的过去推回过去，把所有的现在推到眼前。

赵海宴不答，只举起茶杯。她不在意凉茶的苦涩，就像最初，她全盘接受了赵默无处安放的仇恨，和蓄力多年不知是否会迸发的报复。

“你再这么看下去，咱们俩估计就要被赶出去了。”

不远处的书铺老板已警惕地看着他们很久，李禛扯了一把非要研究古籍的宁流然。

对方在书里抬起头，这才依依不舍的把手里的书放远一些。

“精品，这可是精品。”

“不是我说你，这一看就是仿古籍。”

“是啊，仿品中的精品。”

李禛无语凝噎。

夏至该吃面，小枕说干脆做上几碗长寿面，全当弥补近几年错过的生辰。

赵琛第一个答应，结果转头拉着邹静去了吕梁婧家中找吕小二玩。

生辰计划失去一员大将，但省去一个本该给赵琛玩的面团，实在说不上是得到更多，还是失去更多。

面是买到了，但书铺老板夸张的招贴把宁流然留在了喧闹的人群里——精校精刻，无错讹。精读精品，比半仙。

李禛实在不知道该怎么形容眼前混乱，合理中又带着癫狂的局面。

一个如痴如醉的看着，一个紧张无比的盯着，一个试图借望着夕阳来逃避书铺老板不断流连的视线。

夕阳无限好，只是近黄昏[3]。

店铺外大地镀上层橘色，天边的火烧云像是被外面的低矮屋檐托举，才悬挂在众生之上。

无忧和小枕顺着吵嚷的人群找到正和小贩讨价还价的阿完。

“好姐姐，我打看见您的第一眼起，便觉得您貌美如花、心地善良。再便宜两文吧，今儿是夏至，能和你这样貌比西施的女子说上话，我是真心高兴。再便宜两文吧，正好你我夏至同庆同乐是不是……”

阿完这张嘴，只有这时才愿意多说一些话，当中少不了小枕教导的话术，熟能生巧，他已运用得炉火纯青。

“哎呦好好好，不必再说，过誉了过誉了。相逢即是缘，再便宜两文，你拿走吧。”

“多谢姐姐，祝姐姐生意兴隆财源广进。”

“承您吉言。”

身后传来小孩玩闹的声音，却看不见人影，小枕抱紧怀中的陶盆，里面栽着暗紫色的马蹄莲。

无忧把她向左轻拉，避过和同伴相互追逐的孩童。不远处的阿完高举起手，大声呼喊着直奔她们跑来。

夏至带来比平常更热烈的集市喧哗，夕阳并非只有哀色。

面前是欣欣向荣、生机勃发的热闹，小枕下意识抬眼向无忧笑了笑。

待几人回到石门院，夕阳已华丽退场。

那块面团到底还是没有省下来，赵琛拿它做了一只兔子，随后兔子入锅，变成一把扁扁的扇子。

宁流然说这是“风云兔变”，赵琛听完笑得直不起身，顺势蹲下一把搂着在厨房外的半圆，把脸埋在黑猫毛茸茸的胸前。

该笑声情绪饱满，感染力强悍，惹得李禛一个没忍住走了神，差点把手底下的细条擀成椭圆。

赵海宴动作未停，鸡蛋打散煎成蛋饼，虾仁去虾线洗净，香菇、香肠切片，青菜焯水。

煮好的面条被捞出放入汤底中，所有调料一拥而上。

无忧接过小枕做到一半的红烧肉，又看着她依次把红枣、桂圆、花生放入几个已经满满当当的碗中。

红红火火，团团圆圆，长命百岁。

“坏了，这红烧肉大概是加不进碗里了。”

“我倒觉得这样甚好，正好能和我这凉拌土豆丝一起装盘。荤素搭配，冷热相济。”邹静顺势将手里的空盘子递给小枕，最后将两道菜一起送上石桌。

今年的夏至在农历十六，正值满月。

酒馆的岁寒酒被秘密倒入除赵琛以外所有人的杯中。

“说起来我感觉已经很长时间没再过生辰。”

“有时候自己完全忘记，反应过来时已经错过庆祝时间，也就那么过去了。”李禛接过宁流然的话茬。

“不会呀不会呀，我可都记着呢。”

“四殿下的确都记得，连半圆也每年都会收到草编的花环之类。”

半圆听见自己的名字，仰起头喵喵叫了几声以表回应，随后又低下小脑袋，专心致志的吃下碗里的薄而小，没加过任何调味的面条。

几人相熟后的确会在彼此生辰时赠礼，可一个赛一个的委婉含蓄，硬是没一个人肯送礼留名。

不过不留名也无妨，情谊是真就已足够。

“之前种下的树长势喜人，想必不久便能投下大片阴凉，半圆跑哪里去了。”

宫里德妃的来信化为灰烬，被埋入土中成为养料，仿佛未曾来过。

赵海宴神色如常，话罢寻找起方才还在咀嚼的猫。

“在这呢。”

眼见半圆扒上石凳，挣扎着想坐上去，赵琛眼疾手快，一把将它入怀里，成功获得今日当黑猫打盹床铺的权利。

酒催人醉，不知道是谁先起的头，随着赵琛大声附和的“生辰快乐”，众人借着微醺的醉意纷纷开口。

黑猫从将睡未睡里骤然苏醒，看见一只飞舞的小虫，于是一溜烟窜到石桌下。

耳边是此起彼伏的生辰快乐，李禛望向正看着半圆玩闹的赵海宴，对方腰间挂着他绣的不大好看的仿品。

一个形状奇怪的香囊，刚好放下许多有刃齿的金钱镖，是春天的时候送出手的。

清明返程，二人曾在路上遇见几个紧密相连的野店。

野店停留驻扎的人数并不寻常，那些人自成一派，既不像普通百姓，又不像官兵和山匪。

赵海宴多看了几眼，便与李禛装作不认识，一在头一在尾，兵分两路随意掺杂进过路行人当中。

李禛走到最末，终于挑中几个稍微善谈的壮汉随意闲聊起来。

酒逢知己千杯少，以前恭敬季父的话术放在与季父同龄的人身上同样好用，况且对方本也有醉意，所以套出几句话亦并非难事。

野店背后的东家姓宁。

事情远比他们想象中的复杂，还有很多秘密隐藏在暗处，未曾显露真实面目。

离京都如此近，且似是私兵。即便不是安平侯，也必然和京都里的某个人物有所关联。

赵无匣迟迟不肯立太子，究竟是不想，还是不能，赵海宴认为是后者。

桓日的鬓毛剐蹭过手掌泛起痒意，马匹缓慢行进，湿润的土壤留下并排的马蹄印。

“你与罗在雯相比，谁更适合南下处理海寇？”

“虽然李氏在南方颇有威望，我师父又曾随我父亲与海寇数次交手，我也的确所学颇多。但我到底缺乏经验又初出茅庐，恐怕难当大任。因此若真要处理海寇，还是罗小将军更加合适。”

“若同去呢？”

李禛闻言有些愣神，下意识勒住手里的缰绳，令永夜止住脚步。

有几滴水珠凑巧顺着树叶的纹路滑下，直直坠落在他的额头，又落至眼下。

知己之情，往往能够促使一个人读懂对方话里的隐喻。

雨后的青草香像是张铺天盖地的网，笼罩了一切。相连的野店早就在身后缩成小点，两人两马在新生的树林间停住。

“六成胜算。”

“足够了。”