回身瞬间，他腰腹要害暴露刹那。

陆莜宁眼中厉色一闪，将全身力气灌注手臂，弯刀化作凄冷弧光，旋即搏命抢攻。

“噗嗤”——利刃撕裂皮肉的闷响刺耳。弯刀在谢矜侧腰腹拉出一条伤口，血肉翻飞。这是她压榨潜力换来的唯一战果。

剧痛让谢矜动作迟滞。

陆莜宁不敢恋战，强忍脱力虚软，用另一只手抓起碧珠抛上黑马，自己翻滚上马。

马鞍上金羽军标识在月光下闪烁。

陆莜宁心脏狂跳，冷汗浸透后背，握缰的手微颤。

若非以命相搏利用对方破绽，她早已是剑下亡魂。

她看向城墙下，月色中，那个天下人口中容颜卓绝、能力出众的男子，启唇道：“世子殿下，今夜冒犯。景曜王战功赫赫，一心为国；你为景曜王世子，因怀疑我而大动干戈，也是一心为国，归宁心下无怨。你穿我手掌，我也伤你，由此互不相欠。我非前朝余孽，更遑论私通西蛮；你的骏马我暂借，你我应不会再见。”

话音未落，她用力夹马腹，骏马载着两人冲入夜色。

城墙下，腰腹染血、脸色因失血而苍白的谢矜，盯着那匹骏马快速融于夜色，直至再也看不见。

夜风裹挟全身，陆莜宁因手掌处“漏风”产生的剧痛，冷汗直冒。

马匹一路狂奔，整夜未歇，一直到踏入定州。期间碧珠醒来过一次，接着又被浓重的血腥味与陆莜宁苍白的脸色再次吓晕。到达定州时，晨光熹微。

陆莜宁顾不得其他，拎着碧珠下马，直接踹开一家医馆。

医馆内，一老者蓄着花白胡须，听见声响眼皮都未睁。

倒是陆莜宁先一步跪倒在地叩首：“晚辈陆莜宁，师承关西颖先生，万分艰难逃出关西，决意进京，路过临州遭人所害，求师伯相救！”

老者闻言长长叹出一口气，只叫她起身坐下。

陆莜宁再次磕了三个响头，老者名唤张见思，是已隐匿多年的玉山药圣，如今改名换姓坐镇定州。

张见思亲自为陆莜宁处理伤口：手掌被利剑贯穿，血液已粘稠干涸，衣裙上亦沾有血迹，所幸未伤及重要筋骨。虽痛苦至极，但不至废掉。不多时，手掌便包扎妥当，陆莜宁脸上冷汗涔涔。

“你出身高门，父亲是当朝中书令，当今圣上的大红人，一人之下、万人之上；你母亲是原配夫人，你是嫡长女。可你却假死脱身，执意进京，那便无人护你。世道艰难，吃人不吐骨头。”张见思缝好最后一针，声音沙哑，“你是颖的徒弟，我师妹多年隐于市，你单枪匹马出师门，她给你路引已是仁至义尽，自然不会再多加相助。姑娘往后的路，需自己走。”

“多谢师伯提点。我在师父身边学艺十年，精通医术与武功，我相信自己能杀出一条血路！”陆莜宁咬牙道谢，连日劳累奔波未模糊她明亮的眼眸，反而让人窥见她眸底深处熊熊燃烧的火焰。

“我出生时，被断为天煞孤星。母亲刚生产完，拖着孱弱身体跪在大雪中，求陆氏满堂族人拼死护我，此后如珠如宝爱护我到五岁。后来母亲再次生产，一尸两命，其中处处蹊跷。我被送离京城，去到关西十一载，寄人篱下。支撑我走到今天的唯一念想，便是回京调查母亲死因、手刃仇人——哪怕豁出性命！”

手掌之痛刻骨铭心，却不抵心中之痛。陆莜宁眼角有泪水划过：“我就是要让他们以为我死了，然后再把他们全都送去给我母亲陪葬，最后再告诉他们我的名字！”

“你小小年纪却如此极端。”张见思摇摇头，终是妥协，“你说，我该如何帮你？”

“我需借师伯徒弟之名上户籍，在京城开药堂立足，而后自有打算，不会让师伯涉险。”她语气诚恳至极。

“我的名号借你，你可担得起？”张见思笑问。

“莜宁三岁学医，六岁拜入师父门下，医术自认精湛。”

“京城是非之地，风云诡谲，你偏要去趟这浑水。”张见思无力再规劝，一锤定音，“你要借我的名号便借，但日后若东窗事发，莫要来找老身。”

“多谢师伯！”陆莜宁再次虔诚叩首。

九月中旬，京城落了第一场秋雨，雨丝细密凛冽。碧珠在屋内来回翻动药材，以免受潮。

京城如今有两大讨论量最大的事：

一是景曜王世子谢矜，在临州以少敌多，大破西蛮百里衡，直取西蛮副将首级。圣上龙颜大悦，流水的赏赐哗啦啦流向景曜王府，特命谢矜进京领赏，说要格外嘉奖。

二则是一桩笑谈：京城最好的酒楼“云香楼”在八月末拆了，由此空出的最好地段引多家商铺竞拍争取，最后却被一个名不见经传的医女收购。那医女自称玉山药圣之后，医术果真十分精湛，不过样貌奇丑无比——满脸疱疹，皮肤蜡黄。因此京中有人笑称：别的医女是菩萨像，而“败冬堂”的医女却是阎王像。