* * *

禅房静室的香雾如缕，新上任的开封府知府加授承宣按察使司副使——敖远正斜倚在禅椅上，食指有节奏地敲击着自己的膝盖。他依旧穿着那一身补丁摞补丁的官服，袖口磨得发亮，大剌剌地套在身上，活像个偷穿了官衣的老乞丐。

在济南府与地府判官和沈忘的斗法，可谓惨烈。鹰巢于济南府下辖的暗钉尽除，独留敖远这一个光杆司令。蜮公虽在朝中竭力周转，奈何沈忘其人在当今圣上心中动摇不得，蜮公也只得避其锋芒，暂时放弃济南府，将敖远调至开封府，继续筹谋运作。

开封府虽不及济南府布局深久，暗线众多，可究竟少了地府判官和沈忘这般棘手的对手，是以敖远干得顺风顺水，颇有春风得意马蹄疾，一日看尽“开封”花之感。而今日，他大驾光临这小小的水月寺，自然也是公干在身，为鹰巢和蜮公培植爪牙而来。

正在他半眯着眼睛，被庙中的檀香熏得昏昏欲睡之时，门口传来一阵窸窸窣窣的布料摩擦声。只见，一个穿灰布僧袍的小沙弥端着黑漆托盘轻步进来，托盘里是一碟桂花糖蒸栗粉糕。栗子磨粉蒸得软糯，表面撒着细碎的干桂花，浇了一层琥珀色的麦芽糖，碗边衬着两片新鲜的松针，暖香扑鼻。

敖远被那香气勾得喉头动了动，懒洋洋地抬起头来。

小沙弥垂着头，声音细若蚊蚋：“檀越，这是禅房刚蒸好的栗粉糕，请用。”

敖远眼皮都没抬，从鼻腔里哼出一声：“放那儿吧。”他嘴上说着，目光却瞟了一眼那碟栗粉糕——麦芽糖的甜香混着栗子的醇厚，直往鼻子里钻。东西倒是好东西，只是伺候得下人嘛……他打量了一眼面前的小沙弥，便极为不屑地移开了目光。

东西倒是好东西，只是伺候的下人实在是蠢笨无比。

他收回视线，继续假寐。

“阿弥陀佛！有失远迎，敖大人恕罪恕罪！”

人未至，声先到，智空住持一路小跑，迎入门来。他双手合十躬身到底，白煮蛋般的大脑袋迅速绽开数道笑纹，他瞥了眼案上的栗粉糕，又扫量了垂头站着的小沙弥，脸色骤沉：“将贵客怠慢至此，成何体统！还杵在这里碍眼，赶紧退下！”

他像驱逐苍蝇蚊虫般，冲着小沙弥的背影使劲甩了甩袍袖，方回转过身来，快步走到敖远身侧，小心翼翼地挽起他官服的袖口。那袖口早已磨得发亮，智空却像捧着琉璃盏般轻柔，生怕扯坏半根线头。

“《法华经》有云——若人能持净戒，是则能有善法。大人身居高位，却穿着这补丁官服三年不换，这等持戒清简的境界，便是我等日日诵经的出家人也难及万一！”他顿了顿，语气愈发高亢：“大人调任开封以来，疏浚汴河、减免赋税，真是上报国家恩，下济黎民苦，功德无量。我佛定会护佑大人，早成世间自在王！”

“人间自在王……”敖远眼皮微抬，颇为玩味地咂摸着这五个字，脸上终于现出一丝笑意：“智空大师过誉了。本官不过是守着为官本分，不敢忘圣上敬天保民的教诲罢了。”

他端起案上的栗粉糕，用银匙舀了一小口，慢慢嚼着，淡淡道：“这糕味道尚可，只是下次不必如此铺张。寺庙修行，当以清简为本，莫要失了出家人的本分。”

智空住持赶紧躬身受了，口中不住道：“是是是！大人教训得是！贫僧这就吩咐后厨，绝不敢再僭越半分。”

嘴上说着“僭越”，敖远却是将那香甜的栗粉糕吃得丁点不剩。细细品味半晌，敖远的目光透过禅房的窗棂，望向寺外连绵的云峰山。敖远放下银匙，用锦帕慢条斯理擦净嘴角糖渍，开口道：“智空大师，莲华盛会在即，登赴仙山，入无尽灯境之盛事，筹备得如何了？”