周砥心中一震，立刻赶到郑国栋办公室。

郑国栋将一份《改革内参》放在他面前，脸色严肃：“这篇文章，你看过了吧？”

周砥点了点头：“刚看到。”

“领导同志很关心，询问昭苏省是否存在文章中反映的这类问题，改革环境是否出现了波动，干部队伍的思想是否稳定。”郑国栋目光锐利地看着周砥，“更重要的是，领导特意问了一句，周砥同志最近是不是压力很大？”

周砥的后背瞬间渗出了一层冷汗。□□的询问，看似是关心，实则分量极重！尤其是最后那句关于他“压力”的问话，更是意味深长。这既可能是对他处境的体谅，也可能是一种含蓄的提醒甚至警告——如果因为他个人的原因导致昭苏省改革出现杂音、局面不稳，那么他的提拔就需要重新考量了。

这是对手想要达到的终极目的！通过制造高层关注和疑虑，来最终否决他的任命！

郑国栋身体前倾，压低了声音：“周砥，现在的情况非常微妙。中央的批复就在这几天。在这个节骨眼上出现这种事情，非常被动！你必须给我一句实话，你过去的那些工作，到底有没有留下任何经不起查、能让人一棍子打死的硬伤？”

周砥迎着郑国栋的目光，没有任何躲闪，语气清晰而坚定：“郑书记，我以党性人格担保，我过去的所有工作决策，都出于公心，符合当时政策，履行了必要的程序。可能存在因为历史局限性和认识水平造成的不足，但绝无任何个人私利和违法违纪行为！那些所谓的‘问题’，完全是断章取义、歪曲事实，甚至是捏造诬陷！”

郑国栋紧紧盯着他的眼睛，似乎在判断他话语的真伪。几秒钟后，郑国栋缓缓靠回椅背，点了点头：“好，我相信你。但是，光我相信没用，必须尽快消除高层领导的疑虑。”

他沉吟片刻，决断道：“这样，你立刻亲自起草一份说明材料，针对《改革内参》文章中影射的几个案例，实事求是地说明当时的背景、决策过程、政策依据和实际效果，不回避问题，也不夸大成绩，重点是讲清楚历史客观条件和改革的复杂性。材料要扎实，要有数据、有文件依据支撑。写好后，我以省委名义附上意见，紧急报送中央有关领导和部门。”

“同时，”郑国栋目光变得深沉，“省纪委那边，对匿名举报的核查要加快，要尽快有一个明确的结论。还有，那个投毒案，必须不惜一切代价，以最快速度破获！只有拿出铁的证据，证明这一切都是有人在背后搞鬼陷害，才能彻底扭转局面！”

“我明白！我立刻去办！”周砥感到肩上的压力巨大，但同时也看到了破局的希望。郑国栋的态度依然是支持他的，并且给出了清晰的反击路线。

他回到办公室，立刻投入到说明材料的起草中。他调阅了大量尘封的档案文件，电话联系了当年共事的老同事核实细节，字斟句酌，力求每一个表述都准确、客观、有力。这是一个为自己正名、也为昭苏省改革正名的过程，他必须做到万无一失。

而就在他伏案疾书之时，沈清荷那边传来了捷报：那个手上有蝎子胎记的清运工，在试图潜逃出省时，在高速路口被成功拦截抓获！经过突审，他对自己受人指使、利用清运作业掩护投毒的行为供认不讳，并指认了那家清运公司的负责人。纪委乘胜追击，连夜控制了该公司负责人，初步审讯表明，指使者来自一个与已被双规的胡文怀关系密切的外围公司老板！

链条正在一环环扣紧！真相越来越近！

惊雷，往往炸响于最沉闷的时刻。而此刻，无声的惊雷正在云层深处积聚着力量，等待着撕裂夜幕的那一瞬间。

周砥抬起熬得通红的眼睛，看了一眼窗外。天色已近拂晓，新的一天即将来临。

而决定命运的时刻，也即将到来。